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Más de 100 millones de adultos estadounidenses son obesos y más de 22 millones tienen graves obesidad —Se equivale a más de dos de cada cinco adultos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Además, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que la obesidad de los adultos a escala global se ha más que duplicado desde 1990.

La obesidad por sí sola puede aumentar las posibilidades de mortalidad, al tiempo que coloca a las personas en mayor riesgo de otras comorbilidades, como diabetes, enfermedades cardíacas y algunos tipos de cáncer. Pero una nueva investigación dice que la forma en que medimos el riesgo de obesidad está desactualizado y resulta en diagnósticos erróneos.

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IMC vs. grasa corporal: cómo difieren las mediciones

El porcentaje de grasa corporal es "mucho más preciso" para predecir el riesgo de enfermedad cardíaca y muerte que el índice de masa corporal (IMC), según un nuevo análisis de investigación publicado en la revista Annals of Family Medicine .

Los investigadores involucrados en el estudio "instaron a los médicos a alejarse del IMC como la medida estándar de la composición corporal", por Una declaración de noticias Compartido por la Universidad de Florida Health.

Medidas de IMC " la relación de tu altura a su peso para estimar la cantidad de grasa corporal que tiene ", según la Clínica Cleveland. Un rango de IMC" óptimo "o saludable es de 18.5 a 24.9. Alguien se considera sobrepeso si su IMC está entre 25 y 29.9 y obeso si tiene un IMC de 30 o más.

Un IMC más alto generalmente indica una mayor cantidad de grasa corporal. Sin embargo, "el IMC solo no diagnostica la salud" y "no es preciso en algunos casos", dice la clínica.

Mientras tanto, el porcentaje de grasa corporal se determina utilizando un dispositivo de impedancia bioeléctrica. "Mide la impedancia eléctrica de los tejidos corporales y puede usarse para evaluar los volúmenes de fluidos, el agua total del cuerpo y la masa corporal sin grasa", como se explica en el estudio.

Investigador principal Arco principal , PhD, llamado porcentaje de grasa corporal una "alternativa práctica" para el índice de masa corporal.

"Una de las medidas de rutina que tomamos junto con los signos vitales tradicionales es el IMC. Usamos IMC para una pantalla para una persona que tiene un problema con su composición corporal, pero no es preciso para todos los que lo son los signos vitales", dijo Maeus, quien también es profesor y vicepresidente de investigación en el Departamento de Salud de la Comunidad de la Medicina de la UF College de la UF College de Medicina y Medicina familiar.

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Es más probable que el IMC pierda los riesgos para la salud y diagnostica erróneamente a las personas como obesas.

Uno de los mayores problemas con el IMC es que no puede diferenciar Masa muscular de la masa grasa. En otras palabras, alguien que es extremadamente musculoso (como atletas o culturistas) podría tener la impresión de que es "obeso" debido a un IMC más alto de lo normal. Pero eso sería incorrecto , porque la ecuación del IMC no explica la masa muscular.

"El índice de masa corporal puede clasificar mal a las personas con un físico muscular como sobrepeso u obesidad", escribieron los autores. Además, los pacientes con un IMC "normal" pero porcentaje de grasa corporal "elevado" "pueden no tener en cuenta su riesgo significativamente mayor de síndrome metabólico, diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular".

El equipo también señaló que las categorías de IMC "predicen de manera inexacta tanto por todas las causas como la mortalidad cardiovascular".

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La investigación muestra que la alta grasa corporal puede aumentar significativamente el riesgo de muerte.

Un nuevo estudio presenta un caso sólido para usar porcentaje de grasa corporal sobre las puntuaciones de IMC.

Los investigadores analizaron los datos de salud de 4,252 adultos, de 20 a 49 años, de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición. Realizaron un análisis estadístico que comparó el índice de masa corporal con el porcentaje de grasa corporal (este último a través de un dispositivo de impedancia bioeléctrica) para ver cuál fue más preciso para calcular los resultados de mortalidad a 15 años.

Según sus resultados, solo hubo una precisión de superposición del 60 por ciento entre las dos mediciones. Las personas con grasa corporal alta tenían un riesgo de muerte 78 por ciento mayor . Además, estaban en un 3.6 veces mayor riesgo de mortalidad causada por enfermedades cardíacas .

Además, durante los 15 años, el IMC alto no estaba relacionado con un riesgo significativo de mortalidad por todas las causas. Y tampoco hubo un vínculo considerable con la muerte por enfermedad cardíaca.

Los autores señalan que las escalas de impedancia bioeléctrica son "económicas, confiables, válidas y pueden integrarse fácilmente en un entorno clínico". (¡Incluso podrías verlos en tu gimnasio, ¡Mine tiene uno!)

"El IMC está tan arraigado en cómo pensamos sobre la grasa corporal", dijo Mainous. "Creo que el estudio muestra que es hora de ir a una alternativa que ahora se demuestra que es mucho mejor en el trabajo".

Los autores concluyeron: "Este estudio demuestra el valor de una medida nueva y relativamente no utilizada de la composición corporal para predecir el riesgo para la salud ... estos resultados sugieren repensar cómo debemos medir la composición corporal en el entorno clínico".