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Si vous êtes tombé dans le trou de lapin des compléments alimentaires, vous pourriez avoir lu les avantages de la longévité liés à la vitamine D, ou comment ashwagandha peut stimuler la fonction du cerveau et l'humeur. Ou peut-être que vous avez cherché à prendre magnésium pour aider avec une mauvaise qualité du sommeil. Maintenant, de nouvelles recherches indiquent un supplément qui pourrait ralentir le risque de démence chez les personnes âgées.

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De nombreux adultes plus âgés sont déficients en vitamine B-12.

Il existe neuf types différents de vitamines B, notamment de thiamine, de riboflavine, de niacine, d'acide pantothénique, de biotine, de folate, de B-6 et de B-12 - dont la dernière est associée à la protection contre la démence.

De nouvelles recherches de l'Université Tufts affirment «Alors que de nombreuses personnes âgées peuvent avoir des niveaux B-12 qui se trouvent dans la gamme« faible à normale », ils sont simultanément Développer des déficits neurologiques lié à la carence en vitamine B-12. »

L'Institut national du vieillissement (NIA) recommande aux adultes âgés de 50 ans et plus obtenir 2,4 microgrammes de vitamine B-12 tous les jours. Cette vitamine se trouve naturellement dans la viande, le poisson, la volaille, le lait et les céréales de petit-déjeuner fortifiées. Cependant, à mesure que nous vieillissons, notre corps peut avoir du mal à absorber le B-12 des aliments, c'est pourquoi de nombreux médecins conseilleront aux patients âgés de prendre des compléments alimentaires B-12 pour prévenir la carence.

Irwin H. Rosenberg , MD, est chercheur et le professeur émérite de l'Université Jean Mayer à Tufts. Dans un communiqué de presse, Rosenberg a déclaré que la relation entre la carence en vitamine B-12 et le déclin cognitif, et donc la démence, est «sous-diagnostiqué et sous-déclaré».

"Le déclin cognitif lié à l'âge n'est pas seulement la maladie d'Alzheimer", a-t-il poursuivi. "Nous avons regroupé de nombreux types de dysfonctionnement du cerveau sous un seul nom. Et ce faisant, nous avons ignoré la façon dont les vaisseaux sanguins critiques - et par extension, la nutrition - sont à préserver la fonction cérébrale."

Près de la moitié des adultes ne sont pas en mesure d'absorber le «B-12 lié aux aliments» à l'âge de 75 à 80 ans. «Cette carence entraîne une baisse de la santé nerveuse, en particulier dans la colonne vertébrale et le cerveau, ce qui peut contribuer au risque de développer la démence chez les personnes âgées», a déclaré les chercheurs de Tufts.

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Les niveaux de vitamine B puissants peuvent-ils conjurer les effets de la démence?

Dans un précédent Meilleure vie Entretien, diététiste enregistré Michelle Saari , MS, RD, a déclaré que les preuves suggèrent «que le B-12 peut aider à réduire l'atrophie du cerveau et le déclin cognitif, en particulier chez les personnes âgées».

Vitamine B-12 est «vital pour l'entretien et la réparation des cellules nerveuses, ce qui profite à notre cerveau. Il aide à la formation de la couverture protectrice des nerfs, connus sous le nom de gaine de myéline», a expliqué en outre Saari, qui travaille avec Projet de santé .

"Sans B-12, cette gaine peut se détériorer, entraînant des lésions nerveuses. Les cellules nerveuses saines sont cruciales pour une fonction cérébrale efficace, et le B-12 joue un rôle clé pour assurer le bon fonctionnement et la communication de ces cellules", a-t-elle ajouté.

Mais si la corrélation entre la carence en B-12 et le risque de démence est déjà «sous-déclarée», alors l'impact de cette carence sur la maladie d'Alzheimer est encore plus sous-reconnue.

La maladie d'Alzheimer se développe lorsqu'il y a «une accumulation anormale de deux protéines dans le cerveau». Ces protéines sont appelées amyloïdes et tau, et lorsqu'elles sont regroupées, elles forment des «plaques et enchevêtrements qui sont censés perturber la fonction des cellules cérébrales».

Mais selon Rosenberg, «les maladies cérébrovasculaires et les petites maladies des vaisseaux, qui sont dans certains cas liées à la carence en vitamines B, est plus répandue avec le déclin cognitif et la démence que l'accumulation de protéines nocives dans le cerveau.»

Et bien que cela puisse être le cas, la majorité des recherches et du développement des médicaments d'Alzheimer se concentrent sur des protéines en grappe. «Le traitement des personnes atteintes de médicaments destinées à aborder l'accumulation de protéines ne fonctionnera pas si la cause des symptômes de la démence est une carence en B12», a déclaré Rosenberg.

En regardant vers l'avenir, les scientifiques seniors du Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center on Aging (HNRCA) effectuent plusieurs études sur la vitamine B et le vieillissement cérébral pour mieux comprendre ces effets.

"Cette étude devrait nous donner une bonne maîtrise de la question de savoir si le B12 est lié au déclin cognitif et à la démence. Si c'est le cas, nous espérons que nous pourrons identifier une intervention simple et peu coûteuse qui pourrait être commencé des années à l'avance et avant que de réels dommages ne se produisent", a déclaré Paul Jacques , MS, SCD, scientifique principal de HNRCA et professeur à la Friedman School of Nutrition Science and Policy, qui est impliquée dans la recherche.