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Como niños o adultos jóvenes, la mayoría de las personas entran en contacto con el virus que causa llagas en frío, el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1). Después de la primera infección, el virus permanece en el cuerpo de por vida, escondiéndose en silencio en los nervios, pero los científicos han descubierto que este mismo virus también puede estar relacionado con algo mucho más grave: la enfermedad de Alzheimer.

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La investigación sugiere que el virus que causa llagas en frío podría aumentar el riesgo de Alzheimer en un 80 por ciento en algunas personas.

Hace más de 30 años, un equipo de científicos descubrió que HSV-1 se podía encontrar en los cerebros de las personas mayores, una sorpresa ya que muchos creían que el cerebro estaba protegido de los gérmenes gracias a la barrera hematoencefálica. Ahora, un investigador en ese mismo equipo anunciado este verano Que las personas con un factor de riesgo de Alzheimer en particular, un gen llamado APOE-E4, tienen un riesgo que es muchas veces mayor si también se han infectado con HSV-1.

Para probar la teoría, el equipo Estudiadas células cerebrales que se habían infectado con el virus, y determinaron que esas células desarrollaron proteínas amiloides y tau, proteínas anormales que se encuentran en el cerebro de las personas con Alzheimer. Teorizaron que el virus permanece dormido en el cuerpo durante muchos años, pero a medida que las personas envejecen y sus sistemas inmunes se debilitan, el virus puede despertarse en el cerebro. Cuando lo hace, puede dañar las células cerebrales y causar hinchazón, lo que podría conducir a Alzheimer en algunas personas.

Los investigadores también encontraron el ADN del virus dentro de los grupos de proteínas pegajosas en los cerebros de Alzheimer. Cuando los científicos usaron medicamentos antivirales en el laboratorio, el daño se redujo, lo que sugiere que la medicina podría ayudar algún día a frenar o incluso prevenir la enfermedad.

A Estudio de 2025 BMJ llegó a conclusiones similares. Sugiere que las personas que han tenido un caso anterior de HSV-1 son 80 por ciento más probabilidades de desarrollar Alzheimer Más adelante en la vida, incluso después de controlar factores de riesgo como llevar dos copias del gen APOE4.

Para evaluar el papel de HSV-1, los investigadores agruparon los registros médicos de más de 300,000 personas de más de 50 años en dos cohortes divididas uniformemente: aquellos que habían sido diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer y las que no lo habían hecho. Encontraron que 1.507 (0.44 por ciento) personas diagnosticadas con enfermedad de Alzheimer habían experimentado previamente una infección por HSV-1, en comparación con 823 (0.22 por ciento) personas que no fueron diagnosticadas con Alzheimer.

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Los medicamentos y las vacunas podrían frenar el riesgo.

Al reforzar la visión de los investigadores de BMJ, también determinaron que las personas que habían tomado medicamentos para tratar su infección por HSV-1 tenían un 17 por ciento menos probabilidades de desarrollar Alzheimer que las que no lo hicieron.

Los investigadores también han analizado el virus de las tejas, que se utiliza para tratar otro herpesvirus: el virus Varicella-Zoster (VZV). Aunque la vacuna no se usa para prevenir el HSV-1, vieron relevancia en el hecho de que las personas que obtuvieron la vacuna contra la tejas tenían menos probabilidades de obtener demencia más adelante.

Como La mejor vida reportado previamente , un estudio de 2025 publicado en la revista Naturaleza Descubrió que las personas que recibieron la vacuna contra la tejas Zostavax (una versión anterior de la que se ofrece actualmente hoy en día) tenían un 20 por ciento menos de probabilidades de desarrollar demencia en los próximos siete años que aquellos que no recibieron la oportunidad.

Prevenir la propagación de HSV-1 es un desafío, ya que es muy común y a menudo se extiende a través de la saliva, pero puede tomar medidas para reducir su riesgo. Para evitar la infección, evite el contacto cercano, particularmente el contacto oral o sexual, con alguien que tiene un brote activo de llagas orales o genitales.

Y si tu hacer Contrata de HSV-1, hable con su médico sobre si el tratamiento podría ser adecuado para usted. Esto no solo acelerará la curación de su dolor de frío, sino que también podría proteger su cerebro en los próximos años.