Los científicos encuentran una nueva exploración cerebral "crítica" que puede detectar el Alzheimer temprano
Es un paso innovador adelante, pero estos escaneos también muestran que la enfermedad se desarrolla de manera diferente en pacientes negros.
¿Qué pasaría si hubiera una forma de detectar si usted o un ser querido Enfermedad de Alzheimer antes de que comiencen los síntomas? Eso es lo que los expertos en salud de los Estados Unidos están tratando de encontrar, y están corriendo contra el reloj.
Desde 2012, investigadores de docenas de universidades en todo el país han estado trabajando El Estudio de Salud y Envejecimiento del Cerebro: disparidades de salud (Habs-HD) , el estudio más grande y más completo de los factores biológicos, médicos, ambientales y sociales de Alzheimer y cómo afecta a diversas comunidades. Actualmente, los adultos negros están desproporcionadamente cargados de la enfermedad, y para 2060, se espera que los hispanos experimenten el mayor aumento.
Pero ahora, una nueva exploración cerebral descubierta durante la investigación de Habs-HD puede ayudar a los médicos a atrapar a Alzheimer anteriores en muchos pacientes antes de que se mueva a sus memoria y habilidades cognitivas. Aquí está exactamente lo que muestra la nueva exploración cerebral y cómo puede revolucionar pronto su atención futura.
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Brain Scan puede detectar los signos de Alzheimer temprano
En un nuevo estudio publicado en la revista Neurociencia de imagen , Investigadores de la Escuela de Medicina Keck de USC encontraron que la acumulación de proteína Tau, un impulsor clave de la disminución cognitiva en los pacientes de Alzheimer, puede verse en una exploración cerebral "Tau Pet", indicando la probabilidad de que un paciente desarrolle la enfermedad.
El escaneo utiliza una pequeña cantidad de marcador radiactivo para iluminar áreas del cerebro que tienen tau, que han estado estrechamente conectadas con la pérdida de memoria y otros síntomas de deterioro cognitivo. Los colores cálidos de señal de amarillo, naranja y rojo más tau, mientras que los colores más fríos como el verde y el azul muestran menos tau.
En el estudio, cuando la acumulación de TAU cruzó un cierto umbral, los investigadores consideraron que el paciente estaba más en riesgo de la enfermedad de Alzheimer. Y este "punto de corte" demostró ser un método efectivo.
“Nuestro punto de corte de tau pudo distinguir si los participantes del estudio habían deterioro cognitivo —Pero solo cuando otra proteína anormal, amiloide, también estaba presente ", dijo la Dra. Meredith N. Braskie, autora principal del estudio y profesora asistente de neurología en la USC.
Aún así, los hallazgos son significativos, y "un paso clave para definir la positividad de TAU tanto para la investigación como para las aplicaciones clínicas", dijo la autora principal Victoria R. Tennant, candidata a doctorado en el programa de posgrado de neurociencia de USC.
Pero solo en pacientes hispanos y blancos
Si bien la capacidad de la exploración cerebral para detectar signos de Alzheimer es muy prometedora, los investigadores descubrieron un problema importante: el escaneo solo funcionó en participantes blancos hispanos y no hispanos.
Para los participantes negros no hispanos, la acumulación de tau que cruzó el umbral no indicó el riesgo de Alzheimer de manera confiable.
“Esto sugiere que otras patologías o condiciones pueden estar conduciendo declive cognitivo en este grupo ", explicó Braskie, según Ciencia diariamente .
Esta discrepancia es un desarrollo crucial. Está ayudando a la comunidad científica a comprender por qué las diferentes poblaciones pueden desarrollar el Alzheimer de maneras únicas, y por qué la enfermedad no puede tratarse igual en todos los pacientes.
"Este tipo de imágenes es fundamental para comprender quién está en riesgo y cómo se desarrolla la enfermedad", dijo el Dr. Arthur W. Toga, director del Instituto de Neuroimagen e Informática de Stevens de la USC. "Esperamos que este trabajo conduzca a una atención más personalizada y mejores resultados para todas las comunidades".
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Lo que esto significa para ti
Si bien es un paso adelante emocionante en la investigación de Alzheimer, este nuevo estudio reveló una gran limitación. Claramente, hay más trabajo por hacer antes de que este método de exploración cerebral se convierta en una práctica adoptada en todo Estados Unidos.
Los autores del estudio instan a una mayor investigación, incluida una mirada más cercana a las herramientas de diagnóstico actuales que pueden no tener en cuenta las disparidades raciales en el desarrollo de Alzheimer.
Dicho esto, a medida que las revelaciones más innovadoras como esta se realizan por Habs-HD, el diagnóstico y el tratamiento de Enfermedad de Alzheimer en Estados Unidos continuará mejorando. Eso significa que las pruebas realizadas por su médico están a punto de mejorar, más precisas y más precisas.
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