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Tendemos a pensar en el olvido como ir de la mano con la vejez, pero los expertos dicen que la pérdida de memoria en realidad no se considera una función normal del envejecimiento. Significativopérdida de memoria suele ser un signo de demencia, un grupo de síntomas que también pueden afectar las habilidades sociales y la capacidad cognitiva. Si bien actualmente no hay cura para la demencia, hay varias formas en que puede reducir su riesgo, o incluso revertir algunos de sus síntomas tempranos.

Un factor de riesgo particular para la demencia es algo que quizás ni siquiera se dé cuenta de que está haciendo por la noche. Los expertos advierten que si lo hace regularmente en sus 50 y 60 años, su riesgo de demencia más adelante en la vida es un 30 por ciento. Siga leyendo para saber qué rutina nocturna podría estar poniéndolo en mayor riesgo y por qué tanto depende de este hábito de salud.

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Desde la demencia de Alzheimer hasta Lewy Body, hay muchas formas diferentes de demencia. Estos pueden afectar diferentes áreas del cerebro y presentarse con una amplia gama de síntomas. Sin embargo, en términos generales, "la demencia es causada por daños o pérdida de células nerviosas y susconexiones en el cerebro", explica la Clínica Mayo.AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Varios factores de riesgo pueden aumentar o disminuir sus posibilidades deDesarrollo de la demencia, algunos de los cuales, como su edad, historia familiar o la presencia del síndrome de Down, están fuera de su control. Sin embargo, hay varios otros factores quepuede Influencia a través del comportamiento, para bien o para mal. Los factores que aumentan el riesgo incluyen una dieta deficiente, falta de ejercicio, consumo excesivo de alcohol, deficiencias nutricionales, trauma en la cabeza, exposición a la contaminación del aire, depresión no administrada y más.

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Según un estudio de 2021 realizado por el Instituto Nacional de Envejecimiento del NIH (NIA), un factor importante quepuede el control esSi duermes lo suficiente.

Los investigadores que publicaron su trabajo en la revistaComunicaciones de la naturaleza, analizó datos de aproximadamente 8,000 ciudadanos británicos sin demencia a partir de los 50 años. Entre 1985 y 2016, los sujetos fueron evaluados en diversas medidas de salud, incluidas cuántas horas ellosdurmió una noche. "Para evaluar la precisión de este autoinformado, algunos de los participantes usaron acelerómetros para medir objetivamentehora de dormir", Explica el NIH. En el momento de la conclusión del estudio, 521 participantes habían sido diagnosticados con demencia, a una edad promedio de 77.

A partir de estos datos, los investigadores extrajeron un descubrimiento sorprendente. Los participantes en sus 50 y 60 años que informaron dormir seis horas o menos tenían un riesgo significativamente mayor de desarrollar demencia más adelante en la vida. "En comparación con los que duermen normalmente (definido como siete horas), las personas descansan menos cada noche tenían un 30 por ciento más de probabilidades de ser diagnosticadas con demencia", escribe el NIH.

Las trastornos del sueño son un conocidocaracterística de la demencia, lo que dificulta determinar si el sueño deficiente es un factor causal que hace que la enfermedad sea más probable o un síntoma muy temprano. "Problemas de sueño y enfermedad de Alzheimer [La forma más común de demencia] a menudo van de la mano ", explican los expertos en la clínica de Mayo." Muchos adultos mayores tienen problemas para dormir, pero las personas con demencia a menudo tienen un momento aún más difícil. La alteración del sueño puede afectar hasta el 25 por ciento de las personas con demencia leve a moderada y el 50 por ciento de las personas con demencia severa ", escriben, y agregan:" Las alteraciones del sueño tienden a empeorar a medida que la demencia progresa en la gravedad ".

Sin embargo, el equipo de NIH cree que el sueño deficiente bien podría ser no solo un síntoma, sino también un factor de riesgo independiente. "Si bien no podemos confirmar que no dormir lo suficiente realmente aumenta el riesgo de demencia, hay muchas razones por las cuales una buena noche de sueño podría ser buena para la salud del cerebro", diceSéverine Sabia, MD, autor principal del estudio.

Los hallazgos del estudio están reforzados por investigaciones anteriores que también sugiere queDormir adecuadamente protects cognitive function and memory. "Sleep isn't lost time, or just a way to rest when all our important work is done. Instead, it's a critical function, during which your body balances and regulates its vital systems, affecting respiration and regulating everything from circulation to growth and immune response," explained neurologist Shai Marcu , MD, durante una charla TED 2015.

Agrega que el sueño es " crucial para tu cerebro , con una quinta parte de la sangre circulatoria de su cuerpo que se canaliza a medida que se aleja. Y lo que sucede en su cerebro mientras duerme es un período intensamente activo de reestructuración que es crucial para cómo funciona nuestra memoria ".

Entonces, si se le da la oportunidad, meter en la cama un poco temprano esta noche. Es posible que recuerdes agradecerte en el camino.

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