Good Lifestyle

Bayangkan berada di sekolah dasar dan tidak memiliki kemewahan makan makan siang panas seperti sisa teman sekelas Anda semua karena hutang yang luar biasa di akun makan siang Anda, atau menerima acap di tangan Anda yang mengatakan "Aku butuh makan siang." Bagi banyak anak di A.S., ini adalah kenyataan mereka saat ini. Sayangnya, memalukan yang dilengkapi dengan utang makan siang sekolah menanjarkan anak-anak dan remaja muda di mana-mana di Amerika. Pada akhir tahun ajaran 2017-18,Asosiasi Nutrisi Sekolah Mengatakan bahwa 75 persen distrik sekolah nasional melaporkan memiliki hutang makan siswa yang belum dibayar.

Menurut USDALansekap Bantuan Makanan 2018 Laporan Tahunan, sekitar 29,7 juta anak berpartisipasi dalamProgram Makan Siang Sekolah Nasional setiap hari sekolah. Ini adalah program makan berbantuan federal yang menyediakan sarapan dan makan siang untuk anak-anak dengan harga yang dikurangi atau tanpa biaya sama sekali, tergantung pada tingkat pendapatan. Namun, jumlah peserta turun satu persen dari tahun lalu dan tujuh persen dari 2011, ketika partisipasi program makan siang sekolah rata-rata memuncak pada 31,8 juta. Tetap,43 persen dari Distrik Sekolah A.S. Laporkan bahwa jumlah siswa tanpa dana makan siang sekolah yang memadai meningkat tahun ajaran terakhir. Perbedaan antara jumlah siswa yang berpartisipasi dalam program makan siang sekolah nasional dan mereka yang tidak memadai dana disebabkan oleh persyaratan dan pendaftaran pendapatan dalam program ini. Tanpa dua faktor ini dalam cek, hutang makan siang sekolah mulai terakumulasi.

Apa hutang makan siang sekolah?

Hutang makan siang di sekolah adalah tuduhan makan yang belum dibayar yang bertambah di akun dana makan siang siswa. Dapat merugikan keluarga dan distrik sekolah karena, di sebagian besar kabupaten, seorang anak tidak dapat ditolak makan di sekolah - bahkan dengan dana yang tidak mencukupi - dan sebagai hasilnya, sekolah menumpuk utang.

"Apa yang terjadi ketika seorang siswa tidak dapat membayar makanan mereka? Di situlah masalah muncul," kata Diane Pratt-Surghner, juru bicara Asosiasi Nutrisi Sekolah. "Itu menjadi masalah bukan hanya untuk program makan, tetapi untuk distrik secara keseluruhan karena ketika kabupaten telah melakukan upaya untuk mengumpulkan uang dan tidak mampu, mereka harus melunasi hutang itu menggunakan dana sekolah."

Dana sekolah sekolah dirancang secara tradisional untuk menutupi biaya pendidikan, bukan makanan.

Program makan siang sekolah nasional memberikan sekolah sejumlah uang dari pemerintah federal untuk diberikan kepada siswa yang memenuhi syarat. Hutang yang menumpuk dari siswa yang keluarganya tidak memenuhi syarat untuk makan siang gratis - atau karena alasan lain belum mendaftar ke program - tidak akan dikurangi oleh pemerintah federal.

Ini karena Undang-Undang Kid Hunger yang sehat tahun 2010, yang meminta USDA pada Juli 2017 untuk menetapkan peraturan untuk menutupi utang yang dikeluarkan oleh sekolah. Salah satu peraturan yang diberlakukan termasuk pembatasan sekolah menggunakan dana federal untuk melunasi hutang yang timbul dari siswa dengan dana yang tidak mencukupi. Ia juga mengharuskan setiap distrik sekolah untuk menetapkan kebijakan tentang bagaimana mereka mengelola masalah.

Anggota dari USDALayanan Makanan dan Nutrisi Menulis melalui email, "[] USDA memberikan kebijaksanaan distrik sekolah setempat untuk mengembangkan kebijakan biaya makan mereka sendiri berdasarkan pengalaman dunia nyata mereka mengelola program."

Anggaran yang dialokasikan oleh pemerintah federal ke sekolah untuk program makan sangat ketat.

"Mereka hanya mendapatkan sedikit lebih dari $ 3,00 untuk setiap makan yang disajikan untuk setiap siswa dan itu harus mencakup semua biaya, bukan hanya makanan tetapi semua tenaga kerja, peralatan, dan persediaan, jadi tidak ada banyak dana yang tersedia untuk menutupi hutang itu , bahkan jika mereka diizinkan menggunakan dana federal, "kata Pratt-Surghner.

Jika dana sekolah distrik tidak dapat menutupi utang, sekolah kemudian beralih ke organisasi amal untuk bantuan.

Bagaimana masalah ini terjadi sejak awal?

Seorang anak mungkin tidak menerima makan siang dengan harga yang dikurangi atau gratis karena berbagai alasan. Misalnya, orang tua mungkin tidak diinformasikan tentang opsi yang tersedia untuk mereka. Bagi seorang anak untuk menerima makan siang gratis dan berkurang, orang tua harus mengisi aplikasi untuk melihat apakah mereka memenuhi syarat. Orang tua juga harus mendaftar kembali setiap tahun untuk terus menerima cakupan pada dana makan siang sekolah.

Anak-anak yang berasal dari keluarga dengan pendapatan tahunan pada atau di bawah 130 persen tingkat kemiskinan memenuhi syarat untuk makanan gratis di sekolah. Untuk tahun ajaran 2019-20, 130 persen dari tingkat kemiskinan adalah $ 33.475 untuk keluarga empat,Menurut SNA.. Anak-anak dari keluarga yang menghasilkan pendapatan yang jatuh antara 130 persen dan 185 persen dari tingkat kemiskinan ($ 47.638 untuk keluarga empat) dapat menerima makan siang untuk sebagian kecil dari biaya. Di bawah program ini, siswa hanya membayar 30 sen untuk sarapan dan 40 sen untuk makan siang. Sebagai perbandingan, sarapan sekolah dasar rata-rata dan makan siang harganya $ 1,46 dan $ 2,48. Namun, terkadang harga makan siang yang dikurangi masih tidak cukup mendukung keluarga.

"Mungkin ada anak-anak dalam kategori harga yang dikurangi yang berjuang untuk membayar co-pay itu," kata Pratt-Surghner. "Kami telah melihat beberapa negara mengambil langkah mencoba untuk menghilangkan co-pay itu untuk anak-anak harga berkurang untuk sarapan, beberapa bahkan telah melakukannya untuk makan siang hanya karena banyak keluarga itu benar-benar hidup di margin."

Ada cara lain bahwa anak-anak dapat menerima makan siang harga gratis atau berkurang yang tidak memerlukan aplikasi. Di daerah kemiskinan yang tinggi, di mana setidaknya 40 persen anak-anak di kabupaten atau sekolah memenuhi syarat untuk makan gratis dan berkurang, program federal yang disebut ketentuan kelayakan masyarakat mencakup biaya sarapan dan makan siang untuk setiap anak, tanpa pertimbangan pendapatan orang tua .

Tentu saja, tidak setiap distrik memenuhi syarat untuk CEP, yang membuat pendaftaran dalam program makan siang sekolah nasional yang jauh lebih penting. Hambatan bahasa dan bahkan ketakutan untuk menyelesaikan dokumen yang diperlukan untuk aplikasi juga bisa menjadi alasan mengapa anak-anak yang memenuhi syarat tidak menerima dana mereka untuk menutupi makanan sekolah mereka.

Inilah cara Anda bisa mendapatkan bantuan jika Anda dipengaruhi oleh hutang makan siang sekolah.

"Dalam hal keluarga individu berjuang, kami selalu mendorong mereka untuk menjangkau departemen gizi sekolah [distrik] karena mereka biasanya bersedia untuk menyelesaikan rencana pembayaran atau mencoba dan menghubungkan keluarga dengan beberapa jenis bantuan lainnya," kata Pratt-Surghner.

Dia menambahkan bahwa departemen gizi dapat memberikan bantuan dalam menyelesaikan aplikasi untuk program makan dan bahkan menghubungkan keluarga ke organisasi amal yang berpotensi menutupi biaya hutang yang ada.

"Ada sejumlah distrik sekolah yang telah bekerja dengan nirlaba atau korporasi setempat untuk mengembangkan dana amal untuk melunasi hutang makan siang untuk keluarga yang membutuhkan," katanya. "Departemen Nutrisi Distrik Sekolah atau Departemen Layanan Pangan akan menjadi tempat terbaik untuk menjangkau untuk mendapatkan informasi."

Apa saja organisasi yang dapat membantu?

Peri makan siang sekolah adalah salah satu situs web amal yang menaikkan dana untuk mengatur dana makan siang darurat di sekolah umum nasional, jadi alih-alih menutupi hutang makan siang, organisasi ini mencegah hutang. Jika seorang siswa tidak memiliki cukup dana di akun mereka hari itu, dana darurat akan ada di sana untuk menutupi biaya makan siang mereka pada hari yang sama.

Ada juga beberapa organisasi yang membantu meringankan hutang makan siang sekolah di tingkat negara juga. Di Texas, misalnya, jaringan bank makanan disebutMemberi makan Texas. membantu meningkatkan lebih dari $ 200.000 ribu untuk menutupihutang makan siang sekolah di negara bagian pada 2017.

Banyak lagi organisasi yang tersedia di tingkat lokal, jadi pastikan untuk menghubungi departemen gizi distrik sekolah Anda untuk melihat organisasi mana yang memberikan bantuan.

Crowdfunding dan donasi pribadi juga merupakan solusi jangka pendek yang baik. Ada beberapaGrup gofundme. yang saat ini bekerja untuk menyelesaikan hutang makan siang di wilayah tertentu di seluruh negara.

Perusahaan besar juga memiliki kemampuan untuk mengintervensi dan menyumbang kepada penyebabnya. Baru tahun ini,Chobani. melangkah dan berkontribusi hampir$ 50.000 ke sekolah umum Warwick Di Rhode Island setelah distrik mengumumkan anak-anak dengan dana yang tidak mencukupi akan disajikan Sun Butter dan jelly sandwich dengan sayuran, buah, dan susu, yang bertentangan dengan item menu panas. Distrik sekolah membutuhkan $ 77.000 untuk membersihkan hutang makan siang siswa, dan dengan bantuan dua kampanye gofundme dan Chobani, distrik sekolah menerima total $ 150.000.

TERKAIT: IniDiet Smoothie 7 hari Akan membantu Anda menumpahkan beberapa pound terakhir.

Solusi untuk menyelesaikan hutang makan siang sekolah.

Mirip dengan masalah kompleks lain seperti kerawanan pangan danpadang pasir makanan, crowdfunding dan donasi tidak akan menyelesaikan masalah pada intinya - akan membutuhkan waktu untuk menyelesaikan dan kemungkinan pada tingkat sistematis. Menulis surat kepada perwakilan lokal Anda di Kongres dapat membawa kesadaran yang lebih besar pada masalah ini.

Sementara itu, beberapa negara bagian bekerja untuk menstrigmatisasi hutang makan siang sekolah.Sipil Eats.melaporkan bahwa New York, Iowa, New Mexico, California, Minnesota, dan Texas memiliki semua "memberlakukan undang-undang untuk menindak makan siang."

Kota-kota tertentu dan distrik sekolah membawanya pada diri mereka sendiri untuk memberlakukan perubahan, juga.

Sekolah Umum County Montgomery di Rockville, Maryland, misalnya, menciptakanMakan dengan martabat Program untuk membantu menyelesaikan saldo utang makan siang sekolah akhir. Program ini juga memungkinkan siswa yang tidak memenuhi kualifikasi untuk makan siang gratis atau berkurang untuk menikmati makanan pilihan mereka, sebagai lawan disediakan dengan makanan alternatif karena hutang yang luar biasa.

"Penting untuk mengetahui bahwa program makan sekolah benar-benar membuat setiap upaya untuk menghindari masalah ini pada awalnya," kata Pratt-Surghner. "Profesional nutrisi sekolah yang menjalankan program-program ini adalah dalam pekerjaan ini karena mereka peduli dengan memberi makan anak-anak, dan mereka benar-benar ingin memastikan setiap anak memiliki akses ke makanan - mereka tahu betapa pentingnya makanan ini untuk prestasi siswa."

Untuk menghindari sejumlah besar hutang yang diperoleh dalam rekening anak-anak, sekolah-sekolah melakukan upaya untuk memudahkan orang tua untuk menavigasi dan memantau saldo akun. Dia mengatakan sebagian besar distrik sekolah mulai berinvestasi dalam aplikasi pembayaran makan dan perangkat lunak lain yang memungkinkan orang tua untuk melacak saldo akun makan dan menerima email dan peringatan teks ketika saldo rendah. Beberapa distrik sekolah bahkan memperkenalkan sistem pra-pembayaran sehingga pembayaran akan secara otomatis dilakukan setelah saldo akun tergelincir di bawah titik dolar tertentu.

Sedangkan untuk solusi jangka panjang, SNA percaya cara terbaik untuk menyelesaikan masalah adalah untuk menyediakan siswa dengan makanan gratis.

"Organisasi kami mengadvokasi makanan universal, gratis," kata Pratt-Surghner. "Kita semua tahu bahwa makanan sekolah sangat penting untuk prestasi siswa - makan sekolah sama pentingnya dengan belajar sebagai buku teks - [dan] seorang siswa yang lapar tidak akan dapat fokus pada studi mereka atau apa yang terjadi di kelas."