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Contrairement à ce que beaucoup de gens croient, démence n'est pas une partie normale du vieillissement. La démence n'est pas non plus une maladie spécifique, mais plutôt un terme qui décrit les changements cognitifs qui affectent négativement la mémoire, la pensée et le comportement, explique le Centers for Disease Control and Prevention (CDC). La forme la plus courante de démence est la maladie d'Alzheimer, qui affecte environ 6,7 millions d'adultes plus âgés aux États-Unis - un nombre qui devrait doubler d'ici 2060.

Naturellement, ces chiffres surprenants ont durement des médecins, des scientifiques et des chercheurs pour trouver des traitements et un remède contre la démence. Mais, jusque-là, les experts font également conscience aux gens des mesures préventives qu'ils peuvent prendre - et cela comprend la limitation ou l'évitement de certains médicaments. Mais en ce qui concerne les benzodiazépines, la recherche est divisée sur leur risque.

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Les benzodiazépines sont généralement prises aux États-Unis

Les benzodiazépines, plus communément appelées benzos, «sont une classe de médicaments qui ralentissent l'activité dans votre cerveau et votre système nerveux», selon Clinique de Cleveland . Par conséquent, ils sont prescrits pour l'anxiété, les problèmes de santé mentale comme la schizophrénie ou le trouble bipolaire, l'insomnie et pour traiter les crises chez les personnes atteintes d'épilepsie.

Certains des benzos les plus prescrits comprennent le xanax (alprazolam), la klonopine (clonazépam), le valium (diazépam) et ativan (lorazépam). Les États-Unis classent les benzodiazépines comme substances contrôlées car elles peuvent être formées par l'habitude et dangereuses si elles sont mal utilisées.

Malgré ces risques, presque 31 millions d'adultes américains (Près de 13% de la population) Selon un Benzo au cours de la dernière année, dont plus de 5 millions n'avaient pas de prescription.

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Certaines recherches relie les benzos à un risque accru de démence.

Un rapport 2021 publié par Temps psychiatrique prévient que les benzodiazépines ont été liées à un risque élevé de démence.

«Bien qu'il n'y ait pas d'essais contrôlés randomisés (ECR) sur l'association entre l'utilisation de la benzodiazépine et le risque de démence, six études de cohorte prospectives, six études de contrôle de cas et une étude de cohorte rétrospective explorent la relation», indique le rapport.

Sur les 13 études mentionnées dans le rapport, huit ont montré une association positive entre l'utilisation de la benzodiazépine et la démence, et deux autres ont montré des résultats mitigés ou non concluants.

De plus, un Étude 2016 publié dans BMJ et cité dans le rapport examinait spécifiquement la durée de la durée des patients qui ont utilisé des benzodiazépines en ce qui concerne les résultats cognitifs. Les chercheurs ont constaté que l'utilisation à court terme de cette classe de médicament était associée au développement de la démence.

"Il reste incertain si l'utilisation à long terme est associée au déclin cognitif mondial", ont écrit les auteurs de l'étude. Cela complique l'idée largement répandue que les benzodiazépines sont considérées comme sûres pour une utilisation à court terme, une période généralement définie comme Deux à quatre semaines pour ce médicament particulier.

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Cependant, de nouvelles études contestent l'association.

Malgré ces allégations scientifiques antérieures, de nouvelles études contestent l'association entre les benzodiazépines (BZD) et la démence.

Tout d'abord, un Étude 2022 Publié dans la revue Alzheimer et démence: recherche translationnelle et interventions cliniques ont trouvé «peu de preuves d'une relation causale entre l'utilisation du BZD et le risque de démence».

L'étude a observé que des niveaux plus élevés d'exposition au BZD (plus de 365 jours sur 2 ans) étaient associés à des chances accrues d'un diagnostic de démence, mais les résultats n'étaient «pas statistiquement significatifs». Cependant, un étude distincte Gué cette année a émis l'hypothèse que «cette association semble être motivée par la confusion en raison de taux plus élevés de diabète, de maladies cardiovasculaires, de dépression et d'anxiété chez les utilisateurs.»

En 2023 , les chercheurs ont mené une méta-analyse de 30 études qui ont exploré la relation entre l'utilisation de la benzodiazépine et le risque de démence.

"Les preuves à l'appui de cette relation étaient faibles et la qualité méthodologique des études incluses était faible", ont écrit les chercheurs. «En conclusion, nos résultats ont révélé des preuves limitées d'un lien entre l'utilisation de la benzodiazépine et le risque de démence, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer une connexion causale.»

Enfin, un 2024 Étude Analysé les données de santé et les dossiers de pharmacie de 5 443 adultes sans problèmes cognitifs et n'ont trouvé aucun lien entre les benzos et le risque de démence.

Cette étude la plus récente a cependant noté un risque légèrement plus élevé chez les personnes qui avaient pris des benzos pour l'anxiété, en particulier à des doses élevées, par rapport à ceux qui avaient pris les drogues.

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Quoi qu'il en soit, les benzodiazépines peuvent être dangereuses et addictives si elles sont mal utilisées.

Les experts avertissent que les benzodiazépines sont depuis longtemps liées à un large éventail d'effets secondaires potentiellement graves. «Ces médicaments sont associés à de nombreux effets délétères, notamment les chutes, les fractures, les incidents de la circulation et le délire», explique le BMJ étude.

Les benzos sont également connus pour provoquer une somnolence, une confusion, une vision floue, une perte de contrôle moteur, des discours liés, une respiration ralentie, une faiblesse musculaire, etc.

De plus, ces médicaments peuvent former des habitudes.

«Les benzodiazépines fonctionnent en ralentissant l'activité nerveuse dans le cerveau et le reste du système nerveux central, diffusant ainsi le stress et ses effets secondaires physiques et émotionnels», explique le Centres de dépendance américaine .

En plus de leurs effets tranquillisants, les benzodiazépines libèrent la dopamine dans le cerveau, «le messager chimique impliqué dans la récompense et le plaisir», déclarent-ils. «Le cerveau peut apprendre à s'attendre aux doses régulières de benzos après quelques semaines à les prendre et donc à cesser de travailler pour produire ces produits chimiques sans eux.»

Vous ne devez pas tenter de cesser d'utiliser par vous-même. Parlez à votre médecin pour obtenir des conseils sur la façon de vous sevrer en toute sécurité des benzodiazépines, ou si vous croyez que vous connaissez des effets secondaires négatifs des benzos, ou si vous avez développé des comportements de recherche de médicaments entourant leur utilisation.