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La maladie d'Alzheimer est la forme la plus courante de démence , affectant actuellement plus de 7 millions d'Américains - ou, 1 personne sur 9 âgés de 65 ans et plus, selon le Association d'Alzheimer . C'est pourquoi tant de chercheurs examinent à la fois des mesures préventives et des traitements pour la maladie. Quant à la première, il n'y a pas de réponse définitive, mais les experts savent que l'hypertension artérielle, le cholestérol élevé, le manque d'exercice, la consommation excessive de sucre et les graisses saturées et la solitude sont tous facteurs de risque pour la maladie d'Alzheimer. La bonne nouvelle est que la plupart de ces choses sont sous notre contrôle. Cependant, une nouvelle étude trouve deux raisons choquantes pour lesquelles le risque d'Alzheimer augmente différemment chez les hommes et les femmes - et, malheureusement, ils sont principalement au-delà notre contrôle.

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Une nouvelle étude a examiné à quel point les situations stressantes affectent le cerveau.

Une nouvelle étude publiée dans la revue Neurologie ont constaté que les événements stressants, en particulier la mort d'un partenaire ou du chômage / perte financière, peuvent avoir un impact différemment sur la santé du cerveau en fonction du sexe et du niveau d'éducation.

Pour arriver à leurs résultats, des chercheurs du Barcelone Institute for Global Health (ISGLOBAL) et du Barceloneβeta Brain Research Center (BBRC) ont analysé les données de santé de 1 290 personnes de l'Alfa ( Alzheimer et familles ) Cohorte au BBRC, une plate-forme de recherche créée pour étudier les changements de cerveau associés à la maladie d'Alzheimer. Les participants n’ont eu aucune déficience cognitive au début de l’étude, mais la plupart d’entre elles avaient des antécédents familiaux d’Alzheimer. Ils étaient âgés de 48 à 77 ans.

"En utilisant l'imagerie par résonance magnétique, nous avons étudié les différences de volume de matière grise dans le cerveau et analysé les biomarqueurs de la maladie d'Alzheimer dans le liquide céphalorachidien, comme la protéine bêta-amyloïde", a expliqué Eleni Palpatzis , chercheur prédoctoral chez Isglobal et premier auteur de l'étude, dans un communiqué de presse .

Pour mettre cela dans son contexte, la matière grise est un type de tissu cérébral qui affecte «les fonctions mentales, la mémoire, les émotions et le mouvement», note Clinique de Cleveland . Dans le cerveau de quelqu'un atteint d'Alzheimer, des niveaux anormaux de protéines bêta-amyloïdes «se regroupent pour former des plaques qui perturbent la fonction des cellules», explique le Institut national sur le vieillissement (Nia). Ces protéines font que les cellules de la matière grise meurent, comme d'autres ont appelé la protéine tau et la neurogranine. Souvent, cela peut être un signe précoce de la maladie d'Alzheimer.

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La mort d'un partenaire et un stress financier affectent les marqueurs cérébraux associés à la maladie d'Alzheimer.

Les chercheurs ont constaté que les participants qui ont subi la mort d'un partenaire ont montré les changements cérébraux suivants:

• Indicateurs de plus grandes protéines bêta-amyloïdes - plus prononcés chez les hommes et ceux qui ont des niveaux d'éducation inférieurs
• Des niveaux plus élevés de tau et de protéines de neurogranine - plus prononcés chez les femmes et ceux qui ont des niveaux d'éducation inférieurs

Ensuite, les chercheurs ont constaté que le stress financier affectait également le cerveau des participants:

• Le chômage a conduit à un volume de matière grise inférieure dans les régions du cerveau responsables de la régulation émotionnelle et cognitive - plus prononcée chez les hommes
• Les pertes économiques ont également conduit à un volume de matière grise inférieure dans les régions du cerveau responsables de la régulation émotionnelle et cognitive - plus prononcée chez les femmes

«Les hommes semblent être plus négativement affectés par la perte d'un partenaire (ce qui affecte les protéines liées à l'amyloïde) et le chômage (ce qui réduit la matière grise). Cela peut être dû au fait que les hommes ont tendance à avoir moins de relations étroites, ce qui rend la perte d'un partenaire plus isolant, donc la perte d'un partenaire est plus isolée pour eux, et parce que le chômage porte un plus grand stigma social pour les hommes», a déclaré l'auteur principal de l'étude, et parce que le chômage porte un plus grand stigma social pour les hommes », a déclaré l'auteur principal de l'étude, et parce que le chômage porte un plus grand stigma social pour les hommes», a déclaré l'auteur principal de l'étude, et l'auteur de l'étude principale, et parce que le chômage porte un plus grand stigma social pour les hommes », a déclaré l'auteur principal de l'étude, et l'auteur de l'étude principale, et parce que le chômage porte un plus grand stigma social pour les hommes», a déclaré l'auteur principal de l'étude, et l'auteur de l'étude principale, et le chômage Eider arenaza-urquijo , Chercheur isglobal.

Elle a poursuivi: «En revanche, les femmes semblent plus vulnérables aux difficultés financières, ce qui affecte le volume de la matière grise.

Il convient de noter que 99% des participants à l'étude étaient blancs, ce qui est important car, comme le Association d'Alzheimer déclare: «Les Noirs américains plus âgés sont deux fois plus susceptibles que les Blancs plus âgés d'avoir la maladie d'Alzheimer ou une autre démence».

Par conséquent, les chercheurs reconnaissent que «les recherches futures examinant si ces résultats se généralisent aux individus d'horizons plus diversifiés sont nécessaires».