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Ce n'est pas tous les jours que le ciel ci-dessus nous traite des habitants au sol avec un spectacle de lumière éblouissant. Cette année, nous avons été doués douches de météores colorés À plus d'une occasion, mais Mère Nature a une autre astuce dans sa manche avant 2023. Selon Ciel et télescope , la semaine prochaine, Stargazers et Constellation Chasers auront la possibilité d'assister à un événement très rare dans le ciel, car Betelgeuse, l'une des étoiles les plus brillantes, disparaîtra temporairement.

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L'étoile Red Supergiant "clignote brièvement" lorsqu'elle deviendra «occultée» (ou bloquée) par l'astéroïde 319 Leona, comme expliqué par Science en direct . Betelgeuse peut être repérée sur le épaule droite d'Orion , et est considéré comme la deuxième étoile la plus brillante de la constellation, ainsi que la 10e étoile la plus brillante de l'atmosphère.

L'événement très inhabituel ne durera que 12 secondes et devrait avoir lieu le lundi 11 décembre vers 20 h 17. EST, selon Sky & Telescope.

De plus, seuls certains spectateurs le long d'un chemin très étroit "s'étendant de l'Asie vers l'Europe du Sud, la Floride et l'est du Mexique" pourront observer le clignotement sans jumelles ou télescope, par science en direct. Cependant, grâce au projet de télescope virtuel, vous pouvez également regarder l'événement se dérouler en temps réel via Livestream .

L'organisation, qui est basée en Italie et aura une vision parfaite du spectacle, commencera le livestream à 20 heures. EST le 11 décembre. En attendant, la piste de visibilité de l'occultation peut être téléchargée sur l'International Occultation Timing Association site web .

Afin de localiser Betelgeuse dans le ciel nocturne de l'hémisphère nord, vous voudrez faire face à l'est environ deux heures après le coucher du soleil, comme indiqué par Live Science. Le trio d'étoiles de la ceinture d'Orion sera le plus facile à repérer d'abord: Alnitak, Alnilam et Mintaka. Betelgeuse peut être vu sur la même ligne d'horizon que Mintaka, à gauche.

La brève disparition de Betelgeuse ne sera pas seulement excitante pour nous de témoigner - elle aura également des applications pratiques pour les astronomes. Les experts espèrent en savoir plus sur la surface de Betelgeuse, ainsi que sur la forme et la taille de l'astéroïde 319 Leona.

"Ce type d'occultations est très utile pour limiter la forme de l'astéroïde impliqué", " Gianluca Masi , astrophysicien et directeur de Le projet de télescope virtuel , a déclaré dans un communiqué.

"Nous espérons que nous pourrons en savoir plus sur ses grandes cellules convectives, ce qui stimule sa luminosité variable", a conclu Masi.

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