Good Lifestyle

Quand je dis que je déteste voyager, ce que je veux dire vraiment, c'est que je déteste voler. Je n'ai pas de boeuf avec des voyages dans un sens plus large; En fait, il y a beaucoup de choses que j'aime passer du temps loin de chez moi, et j'ai trouvé que le voyage lui-même peut être sa propre source de joie. C'est particulièrement vrai si vous vous engagez dans l'une des formes de voyage les plus élaborées, où le voyage lui-même fait partie des vacances: un croisière , un road trip , ou, oui, un long trajet en train. Dans mon cas, cela signifiait un train de cross-country de New York à Los Angeles - et de nouveau.

Pour mon récent voyage, j'ai voyagé sur Amtrak Lac Shore Limited de New York à Chicago, puis a pris le Californie Zephyr De Chicago à Emeryville, en Californie, dans la région de la baie de San Francisco. J'ai passé la nuit et j'ai pris le La lumière des étoiles de la côte Jusqu'à Los Angeles le lendemain. Sur le chemin du retour, je suis allé avec un itinéraire plus direct: le Chef du sud-ouest De Los Angeles à Chicago, et le Lake Shore Limited à nouveau à New York.

Mon récent voyage a été mon deuxième trajet en train de cross-country (et troisièmement, si vous comptez le voyage séparément), donc j'ai l'impression d'être un expert à ce stade. Et c'est une bonne chose, parce que lorsque vous dites aux gens que vous prenez un entraînement de train, vous obtenez beaucoup de questions. Dans cet esprit, j'ai dressé une liste des meilleures et des pires choses à propos de prendre un train de cross-country, inspiré par les choses que les gens semblent les plus curieux de savoir. Lisez la suite pour ma ventilation des avantages et des inconvénients.

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Vous savez peut-être consciemment à quel point le paysage des États-Unis est étonnamment diversifié, mais il y a une différence entre le savoir et le voir. Le passage d'un État à l'autre et d'une région à la région vous donne un aperçu unique de la variété qu'il y a - des villes aux petites villes, des déserts aux forêts et des rivières aux lacs en passant par les océans. Voler 30 000 pieds dans les airs ne vous donne pas une perspective à part les nuages. Lorsque vous êtes sur le terrain et que vous vous déplacez toujours à un rythme plus rapide que dans une voiture, vous pouvez commencer votre journée avec des mesas arides et vous retrouver entouré d'arbres dans l'après-midi.

En prime, de nombreux arrêts en cours de route se trouvent dans des communautés plus petites, et lorsque vous ralentissez, vous pouvez voir une grande variété de quartiers près de la gare. Ces vues peuvent ne pas être aussi majestueuses que le Mississippi ou Donner Pass, mais ils offrent leur propre fenêtre unique sur la façon dont les gens dans différentes parties du pays vivent.

Si vous êtes quelqu'un qui veut voir et aussi explorer Les régions des États-Unis, vous voudrez peut-être opter pour un road trip à la place. L'une des questions que les gens me posent toujours sur la prise du train de cross-country est le temps que vous pouvez vous promener dans les endroits où vous arrêtez. À des exceptions limitées, la réponse n'est pas vraiment du tout. La plupart des arrêts sont juste pour que les gens puissent monter et descendre du train, avec des "arrêts d'air frais" toutes les quelques heures. Même ceux qui vous permettent généralement cinq ou 10 minutes pour sortir et étirer vos jambes, donc pas exactement assez de temps pour voir ce que la ville a à offrir. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb

Oui, vous pouvez réserver un voyage en train de cross-country qui implique plusieurs arrêts avec des séjours dans les lieux de votre choix. Pour moi, c'est beaucoup trop s'arrêter et commencer. Par rapport au vol, les voyages en train prennent assez longtemps tels quels - plus à ce sujet ci-dessous - donc je ne voudrais pas ajouter des séances d'hôtels de plusieurs nuits à travers le pays à cela. Si c'est plus votre vitesse, cependant, vous pouvez vérifier Amtrak Vacations , qui offrent des plans de voyage organisés avec des excursions incluses. J'ai rencontré une mère et une fille dans le train qui ont déliré à ce sujet.

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J'ai pris des photos constantes pendant que j'étais dans le train - j'ai inclus beaucoup de mes favoris ici - et en faisant défiler mon téléphone après mon retour à la maison, j'ai offert de magnifiques rappels de tous les endroits où j'avais été. Il peut être difficile d'obtenir le bon tir, mais finalement vous obtenez la prise de photos dans un train en évolution rapide. (Garder le niveau de votre téléphone pendant que le train bouge est une expérience de frustration unique.)

Sachez que les fenêtres du train ne sont pas exactement étincelantes, ce qui peut interférer avec la photo parfaite. Selon l'heure de la journée, vous devrez peut-être également faire face à l'éblouissement et à votre propre réflexion. Pour moi, cependant, cela fait partie de l'attrait des photos du train: vous ne documentez pas seulement le terrain que vous traversez, mais aussi l'expérience de la voir depuis le train, des arbres flous et tout.

Il y aura presque certainement des vues à couper le souffle dans votre voyage, mais selon l'itinéraire que vous prenez, il y aura également d'innombrables heures où il n'y aura tout simplement pas une tonne de variété. Si vous apportez du matériel de lecture ou quelque chose à regarder sur votre ordinateur ou votre iPad, ce n'est pas vraiment un problème - et je trouve que je finis toujours par regarder par la fenêtre, même si je regarde simplement le 87e champ de maïs d'affilée. Pour ceux qui s'ennuient facilement, cependant, les voyages en train à longue distance pourraient être un défi.

Il y a d'autres obstacles plus frustrants à voir les vues. Vous pourriez finir par être assis du mauvais côté du train, comme je l'étais lorsque j'ai emmené la lumière des étoiles de la côte à Los Angeles. Cela signifiait que pour profiter des vues incroyables sur l'océan Pacifique au coucher du soleil, j'ai dû utiliser les fenêtres à l'extérieur de ma chambre. (J'ai toujours passé un bon moment et j'ai pris un nombre stupéfiant de photos.) Mais peu importe de quel côté vous êtes, vous ne pourrez rien voir une fois qu'il fera la nuit. Et si vous voyagez à l'automne pour voir des feuilles changeantes, vous constaterez que cela se produit beaucoup plus tôt que vous ne le souhaitez.

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Si vous êtes dans une voiture-lit, vous aurez un préposé qui sera avec vous pour tout le voyage. Leur travail consiste à vous mettre à l'aise et à vous offrir tout ce dont vous avez besoin. Cela signifie composer votre lit la nuit et le ranger le matin, ainsi que pour répondre à toutes les questions que vous pourriez avoir et vous donner des conseils sur le moment de regarder par la fenêtre pour le meilleur paysage. Si vous êtes quelqu'un comme moi qui préfère manger dans votre chambre pour faire une réservation pour la voiture à manger, votre préposé prendra votre commande et vous apportera vos repas. La plupart des préposés en voiture ont également toujours un café chaud quand vous le souhaitez - une vraie bénédiction.

J'ai eu huit préposés différents au cours de mes voyages en train de cross-country, et ils ont tous été super, bien que certains soient beaucoup plus attentifs que d'autres. Vous payez pour une expérience de luxe lorsque vous réservez un dormeur (voir ci-dessous), et les préposés en font absolument partie. Assurez-vous simplement de les faire basculer, surtout lorsqu'ils vont au-delà.

Il y a quelques traverses différentes que vous pouvez réserver, mais malheureusement, ils vont tous vous coûter. UN chambrette est le plus petit et est essentiellement deux sièges en face de l'autre. Ces sièges se convertissent en lit et il y a aussi un lit qui descend du plafond, afin que ces chambres puissent s'adapter à deux personnes, tant que cela ne vous dérange pas de devenir confortable. Certaines chambres de train ont des toilettes dans le coin, bien que vous préférez utiliser la salle de bain partagée dans le wagon.

UN chambre à coucher est deux fois plus grand qu'une chambrette - c'est ce que j'ai réservé pour les jambes plus longues de mes voyages. (Je trouve qu'une chambrette est bien pour le voyage d'une nuit entre New York et Chicago, mais j'ai besoin de plus d'espace pour quoi que ce soit au-delà.) Vous obtenez des fenêtres plus grandes, un canapé complet (qui se convertit également en lit) avec des sièges supplémentaires et une vanité. Plus important encore, les chambres ont une salle de bain avec une douche, et tant que vous n'attendez rien de fantaisie, vous serez reconnaissant pour l'intimité. Chambres familiales sont encore plus grands, mais n'ont pas cette salle de bain, ce qui ne semble pas juste.

Préparez-vous à un choc d'autocollant une fois que vous commencez à évaluer un voyage dans n'importe quelle salle de voiture. Selon la durée du voyage et la quantité d'espace dont vous avez besoin, vous regardez les prix des billets de plusieurs centaines de dollars à quelques milliers. Pour moi, il est utile de se rappeler que le train lui-même fait partie des vacances, donc c'est quelque chose que cela ne me dérange pas d'épargner pour la façon dont je le ferais. Mais si vous voulez qu'un lit puisse dormir et un endroit pour prendre une douche, le train n'est pas une façon économique de voyager en cross-country.

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Quiconque a fait un road trip de fond sait que ce n'est pas un rapide voyage - vous regardez environ une semaine de voyage, à moins que vous ne le fassiez en équipes et que vous ne vous arrêtiez jamais pour vous reposer pendant la nuit. (Je ne recommande vraiment pas cela!) Les trains n'ont pas à s'arrêter pour les repas ou pour se reposer, cependant, et à leur vitesse maximale, ils vont beaucoup plus vite que les voitures.

Mon voyage à LA était plus long, car j'ai pris un itinéraire moins direct: j'ai quitté New York samedi après-midi, je suis arrivé à Chicago dimanche, je suis arrivé à Emeryville mardi et je suis arrivé à LA mercredi soir. Sur le chemin du retour, c'était un coup droit: j'ai quitté LA jeudi soir, j'ai atteint Chicago samedi après-midi (et j'ai eu une escale de sept heures) et je suis retourné à New York dimanche soir.

Fondamentalement, vous regardez trois ou quatre jours de voyage. Il va sans dire que le voyage prend considérablement plus longtemps que de voler. Mais c'est encore beaucoup moins de temps que vous ne le pensez! Même sachant exactement combien de temps le voyage prendrait, je me suis toujours émerveillé par la quantité de sol que nous avions couvert en quelques jours. Et parce que ces trains partent souvent dans l'après-midi ou le soir, vous pouvez facilement terminer le voyage pendant un long week-end.

Comme pour toute forme de voyage, les retards sont malheureusement prévus dans les trains. J'ai eu la bonne chance sur ce front lors de ces derniers voyages de cross-country - la plupart de mes trains sont arrivés à l'heure, sinon un peu tôt. Tout comme lorsque vous volez, il y a toujours un peu de temps supplémentaire cuit, donc même si vous semblez courir une heure de retard, le train peut généralement rattraper son emploi du temps au moment où vous atteignez votre destination.

Sachez que certaines périodes de l'année sont pires: j'avais initialement planifié un voyage d'hiver avant de réaliser à quel point ces trains peuvent être retardés au milieu de la neige lourde. Mais la principale cause des retards est Interférence du train de marchandises . Comme le note Amtrak, il partage les rails avec des trains de marchandises - et parfois ils ont une priorité.

La principale déception de mon voyage Out West n'était pas un retard, mais un détour. J'avais réservé tout le voyage autour de la section Colorado de la route de California Zephyr, qui est largement considérée comme l'une des plus belles de ce pays. Ensuite, une semaine avant mon départ, j'ai reçu un e-mail que le travail de piste me forcera à sortir du train et à un bus de Denver à Grand Junction, Colorado. Étant donné à quel point j'attendais avec impatience ce tronçon spécifique du voyage, c'était honnêtement un peu dévastateur. Et il n'y avait rien que je puisse faire à ce sujet. Le bus lui-même était tout à fait bien et j'ai encore eu de bonnes photos qui traversent les Rocheuses (y compris celle ci-dessus!), Mais j'ai l'impression d'avoir manqué de manière importante.

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Mis à part la question de la durée du voyage total, l'autre question la plus fréquemment récurrente que je reçois des gens-curieux est: "Comment est la nourriture?" Et la réponse: Assez bien, en fait!

Tous vos repas sont inclus avec l'achat d'un billet dormant, ce qui signifie que vous prenez le petit déjeuner, le déjeuner et le dîner à bord. Le dîner est un Repas entrée-plat-dessert , et vous obtenez une boisson alcoolisée avec cela. (Ou autant de thé glacé et de coke de régime que vous le souhaitez, si vous êtes moi.) Et oui, la plupart de ce que j'ai mangé était dans le solide à une très bonne gamme, avec quelques exceptions clés (plus à ce sujet ci-dessous).

Il y a beaucoup de préférences personnelles qui entrent dans le train en train. La plupart des gens semblent aimer manger dans la voiture à manger, parce que c'est plus fantaisiste. (Vous devez faire une réservation, bien que rassurez-vous, tous ceux qui en veulent un dans la voiture-dormeur en obtiennent un.) Pour moi, le véritable inconvénient de la voiture à manger est que les fêtes de trois personnes ou moins sont généralement assises avec des étrangers. C'est un avantage pour de nombreux passagers en train! Pour les introvertis, la salle à manger dans la chambre est une option plus facile, et vous obtenez toujours la même nourriture (et aucune des socialisations forcées).

Ces repas à trois plats, ou «restaurants traditionnels», sont disponibles sur la plupart Routes, mais j'ai découvert que l'est de Chicago, vous êtes coincé avec des "repas flexibles", qui est une façon très généreuse de dire "repas micro-ondes". Ils ne sont pas géniaux. Cela peut dépendre de ce que vous commandez, mais mon saumon (illustré ci-dessus) avait été micro-ondes au-delà du point de reconnaissance. J'ai eu une nourriture pire en voyage - mais pas beaucoup. Même selon les normes alimentaires des avions, c'était rugueux.

Et dans les trains avec des restaurants traditionnels, vous pourriez vous lasser un peu des options. Je suis pescatarien, donc je travaille déjà sur un menu plus limité. Cela signifie répéter des repas plusieurs fois, dans certains cas. En fin de compte, ce n'était pas une affaire énorme pour moi, une créature d'habitude qui peut certainement manger le même déjeuner plusieurs jours de suite. Mais à la fin de mes deux voyages de cross-country, j'étais très prêt à quitter la nourriture du train. Même les bonnes choses étaient devenues un peu ennuyeuses, et j'étais désespéré pour plus d'options.

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Je me réveille plus tôt dans le train qu'à la maison, en grande partie parce que je laisse les rideaux ouverts un peu plus que je ne devrais. Mais c'est intentionnel: j'aime me réveiller avec le soleil et me retrouver soudainement dans un nouvel état, avec un paysage entièrement différent à voir. La plupart de mes jours ont commencé avec un café chaud, en regardant par la fenêtre, puis, oui, une sieste respectable avant le déjeuner.

Les voyages en train à longue distance, sans parler d'un voyage de cross-country, ne sont pas pour tout le monde. Si vous avez lu jusqu'à présent et que les inconvénients l'emportent sur les avantages pour vous, ce n'est pas quelque chose que j'essaierais de vous parler. Mais je souligne le frisson, car si vous êtes en mesure de vous céder à l'expérience, il n'y a vraiment rien d'autre comme ça. Bien que je sois très heureux d'être de retour à la maison, je ne peux pas nier que je manque ces matins tranquilles et le sentiment de découverte en ouvrant Google Maps et j'ai vu jusqu'où nous étions partis du jour au lendemain.

Il ne fait aucun doute pour moi quand on me posait des questions sur la pire chose à propos de la voie en train: c'est le sommeil. Les lits sont petits et la plupart ne sont pas terriblement confortables. Et ils secouer . C'est la partie que je ne peux pas assez souligner. Le mouvement du train est intense. Ce n'est pas le doux bascule que vous associez probablement au voyage en train. Pendant la nuit, le train va rapide , et si vous dormez au niveau supérieur, potentiellement dans un lit suspendu au plafond, vous serez bousculé violemment et de façon irrégulière, et vous devrez vous y habituer.

Je dirai que j'ai fini par dormir mieux dans ce petit lit suspendu au plafond de ma chambrette que dans le lit converti d'un canapé dans ma chambre. C'est peut-être parce que je savais qu'il y avait un filet qui m'empêchait de tomber au sol (une goutte vraiment périlleuse), ou parce que par la dernière étape de mon voyage à New York, j'étais suffisamment privé de sommeil et j'aurais probablement pu s'évanouir n'importe où.

Le fait est que les trains ne sont pas idéaux pour dormir, et gagner et perdre des heures pendant la nuit alors que vous vous déplacez entre les fuseaux horaires ajoutent à la désorientation. Pour moi, c'est le seul inconvénient majeur des voyages en train de cross-country - et cela ne m'empêchera pas de réserver mon prochain voyage.

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