C'est pourquoi les étoiles scintillent

Apprenez tout sur l'illusion optique la plus importante de l'histoire.


"Scintiller, scintiller, petite étoile." Bien que ce soit ostensiblement juste une crèche pittoresque, laJane Taylor poème que nous connaissons tous par cœur est tellement plus. Oui, c'est une berceuse. Oui, c'est un outil de langue d'introduction. Mais pour de nombreux enfants, c'est aussi le premier goût de l'espace et de la science - et l'idée qu'il pourrait y avoir plus à la vie que la rencontre de l'œil.

Voici la chose, bien que: cette petite dity a tort. Les étoiles ne scintillent pas réellement.

Hein?

C'est vrai: le changement d'évolution de la luminosité et de la couleur - les étoiles brillantes indiscutables dégagent une nuit claire - est tout à cause de l'atmosphère et de la manière dont cela affecte la perception humaine. Plus précisément, le tumulte de l'atmosphère terrestre est responsable des changements de lumière que nous interprétons comme des étoiles scintillantes. En termes astronomiques, ce flou et scintillant sont appelés"Voyant astronomique." Au fur et à mesure que l'atmosphère se gâte (pensez-y comme de l'eau bouillante, mélanger et se déplacer dans des directions différentes), la lumière des étoiles est réfractée dans différentes directions. Ensuite, la lumière change légèrement dans la luminosité et la position, ce qui entraîne un scintillement célèbre.

Donc, non, ce n'est pas entièrement une illusion d'optique; Nous assistons vraiment à un changement de lumière et de position. Mais l'étoile elle-même ne change pas - c'est juste un résultat de la lentille à travers laquelle nous le voyons: l'atmosphère.

Comme vous le savez peut-être, l'atmosphère de notre planète est divisée en cinq couches: la troposphère (où nous vivons), la stratosphère, la mésosphère, la thermosphère et, enfin, l'exosphère (où vivent les satellites). C'est cette couche de base, la troposphère - spécifiquement, la couche de frontière planétaire, la partie la plus proche du sol - responsable de la turbulence, qui mucks les choses en place. (Sur une autre note, la turbulence fait partie de la raison pour laquelle les balles de golf volent dans l'air de la manière dont ils le font;C'est aussi à cause de leur forme originale ampliée.)

Pour le mettre simplement, le soleil réchauffe les gaz de l'atmosphère irrégulière, créant des courants de convection et des motifs de vent circulaires comme des déplacements d'air entre les zones de haute pression. Turbulenceredistribue et mélange Chaleur, humidité, polluants et tout ce qui constitue l'atmosphère. Cette couche excitable est l'endroit où tous les temps se produisent et sa turbulence est responsable de la constatation astronomique, qui rend difficile la précision de l'astronomie à la terre. En fait, de tous les barrages routiers faisant face à l'astronomie, les coupes budgétaires, les pénuries de dotation en personnel, le fait simple et indéniable que la technologie n'est tout simplement pas là-la turbulence figure parmi les plus grandes.

Les télescopes spatiaux puissants comme le Hubble sont capables de voir les étoiles exactement comme elles sont, sans aucune interférence atmosphérique pesky. (Il n'y a pas d'atmosphère dans l'espace). Les observatoires de haute altitude - comme ceux de Mauna Kea, Hawaii ou La Palma, dans les îles Canaries - profitent également d'une meilleure visibilité, car il y a moins d'air entre la lentille et les étoiles. Le Chili est également un endroit populaire pour les observatoires, car les températures plus froides produisent également des conditions de stargazing plus idéales. L'air chaud a tendance à être plus turbulent, si plus froid est plus clair. Autre que cela, cependant, l'observation spatiale est sûre de courir dans le problème de la turbulence de temps en temps. Et pour des faits plus fascinants du grand au-delà, vérifiez ces21 mystères sur l'espace que personne ne puisse expliquer.

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