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Imagina que vas al supermercado y, cuando estás listo para pagar, tu tarjeta es rechazada. Consultas tu estado de cuenta y… ¡sorpresa! Está en cero. Te alarmas, no tienes idea de lo que pasó y crees que es un problema del banco, pero todo empeora cuando descubres que no es un error, que el dinero se gastó sin tu permiso en videojuegos. Esto es lo que les pasó a unos padres en China, cuya hija los dejó en la ruina. Sigue leyendo para conocer esta historia, otras similares y qué puedes hacer para evitar que te suceda algo como esto.

Adicción y acoso

Nuestra historia principal tuvo lugar en Henan, una provincia central de China. Una niña de 13 años, a quien su madre le había dado la contraseña de la tarjeta de débito para una de sus cuentas “para emergencias”, terminó gastando 449.500 yuanes (alrededor de 64.000 dólares) durante un período de cuatro meses comprando videojuegos y desbloqueando funciones pagas. Además de ser adicta a estos juegos, sus compañeros también la acosaban y la obligaban a hacerles compras, bajo amenaza de seguir molestándola. Finalmente, y gracias a que una profesora se quejó de que la niña no prestaba atención porque jugaba con su celular, la madre se dio cuenta. En el momento en que el South China Morning Post publicó esta historia, en 2024, no se sabía si la mujer había logrado recuperar el dinero del banco o de los desarrolladores del videojuego.

Otros casos

Aunque este caso llama bastante la atención por el elevado importe gastado, lo cierto es que no es el primero. Susie Breare, de Inglaterra, le dijo a la BBC que su hijo descargó en su iPad un juego que consiste en unir objetos, pero las “pistas” cuestan dinero y se activó el modo de pago en el dispositivo. Así, el niño cargó en la tarjeta de crédito de Breare £3.160 (4.250 dólares). En esta misma nota, la BBC informó de otros casos, como el de una madre de Dubai que contó que su hijo de 15 años gastó más de 1.000 dólares en un popular juego multijugador online. “El problema es que estos micropagos son tan pequeños que no te das cuenta hasta que suman”, dijo. Damian Cox, también de Inglaterra, dijo que su hija descargó una “prueba gratuita” de una aplicación de edición de fotografías, pero cuando se dieron cuenta, la plataforma le había cargado £93 ($125) a su billetera Google Play.

No son “completamente gratuitos”

Los expertos en ciberseguridad señalan que el principal problema de que niños y adolescentes tengan acceso no supervisado a dispositivos con conexión a Internet es que pueden verse atraídos por los videojuegos llamados “free to play” (F2P o FTP), que permiten descargarlos gratuitamente, pero sólo una parte de ellos. Cuando alcances un determinado nivel, deberás pagar por la versión completa o adquirir extensiones, packs o contenido personalizado. Si la plataforma de descarga (como Google Play o App Store) está afiliada a una tarjeta de crédito o débito, o a una cuenta de servicio tipo PayPal, es probable que los niños puedan realizar estas compras sin necesidad de que sus padres lo aprueben. Muchas veces ni siquiera se dan cuenta, porque simplemente presionan cualquier botón que diga “aceptar” dentro del juego sin detenerse a comprobar qué están aceptando.

como evitarlo

En su página web, la empresa de ciberseguridad Kaspersky recomienda, en primer lugar, bloquear todos los métodos de pago en las plataformas de descarga. De hecho, señala que la práctica de dejar los datos de la tarjeta guardados online en cualquier lugar es contraproducente y que es preferible simplemente introducirlos manualmente cada vez que vayas a realizar una compra. En segundo lugar, dice que, si se trata de niños pequeños, es mejor activar el control parental tanto en plataformas de descarga como en cuentas de consola, como PlayStation o Xbox. Además, afirma que es importante hablar con los niños y explicarles que ese dinero es “real” y que no pueden realizar compras sin permiso. Y si el daño ya está hecho, la compañía indica que se debe llamar inmediatamente al banco para intentar cancelar la transacción y contactar con los desarrolladores del juego para denunciar el mal uso de una tarjeta por parte de un menor.

Activar controles

El autor y experto en seguridad online Wayne Denner explica cómo habilitar los controles parentales y de pago en los dispositivos más populares:

Xbox uno

Aquí puede crear dos cuentas, una para padres y otra para el niño. La cuenta principal es la cuenta principal y la única con permiso para realizar compras. Si el niño intenta crear una, el sistema le pedirá una contraseña. Obviamente, sólo tú debes conocerla.

interruptor de nintendo

Al configurar la cuenta Nintendo, los padres deben crear su cuenta principal, hacer clic en "Grupo familiar" y crear una cuenta para el niño, que debe configurarse en "Supervisado". Además, en los ajustes deberás activar la función “Restringir gasto en Nintendo eShop”.

Estación de juegos 4

Se sugiere adoptar un enfoque similar al de Xbox One: crear dos cuentas y vincular la cuenta del niño a la del adulto. La cuenta que cree estará vinculada a su propia dirección de correo electrónico. 
Establezca un límite de gasto en la cuenta del niño: cuando se crea la cuenta, el límite de gasto mensual se establece en cero. Si desea que su hijo pueda realizar compras en PlayStation Store, puede establecer un límite de gasto mensual. Es importante recordar que los fondos no se transfieren. Su hijo solo puede gastar fondos que ya estén en la billetera de la cuenta del adulto. Si la billetera no tiene fondos suficientes, no se cargará a su tarjeta de crédito o débito, incluso si su límite de gasto mensual permite la compra. 
Importante: No comparta los datos de inicio de sesión de su cuenta de adulto con sus hijos.

iPhone/iPad

Apple ha mejorado recientemente con la implementación de herramientas de tiempo de pantalla. Estos ofrecen a los usuarios un mayor control y conocimiento sobre el tiempo que pasan usando su dispositivo y a qué acceden. Junto a estos controles, se han mejorado los controles parentales. Dado que muchos niños usan iPhones, iPods y iPads, es importante asegurarse de limitar la posibilidad de cargos inesperados. 
Active el tiempo de pantalla en su dispositivo. 
Configure una contraseña parental separada. 
Vaya a "Restricciones de contenido y privacidad", active "Contenido y privacidad", vaya a "Compras en iTunes y App Store" y configúrelo en "No permitir".

Compras en Google Play Store

Los dispositivos y tabletas Android son muy populares y, en la mayoría de estos dispositivos, el usuario accederá a Google Play Store para descargar aplicaciones y juegos. Es recomendable seguir estos sencillos pasos para evitar compras accidentales:Abre Google Play Store en tu dispositivo. 
Toca el menú de hamburguesas (las tres líneas) a la izquierda de la barra de búsqueda. 
Desplácese hasta "Configuración". 
Selecciona la opción “Requerir autenticación para compras”. Asegúrese de que la primera opción, que enumera todas las compras, esté seleccionada. 
Haga clic en "Guardar".

Espero que te sea útil. 
¡Manténgase seguro y protegido financieramente!