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Si bien todos esperan celebrar tantos cumpleaños como sea posible, hay una diferencia significativa entre un largo esperanza de vida Y lo que llaman algunos expertos pángano de salud . El último término se refiere a un sostenido Alta calidad de vida en la vejez , incluyendo rasgos como movilidad y claridad mental que son más comunes entre las personas más jóvenes. Pero las cosas son ligeramente diferentes para Emma Maria Mazzenga , que continúa acumulando récords mundiales para correr a pesar de cerca de su cumpleaños número 100.

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Una mujer italiana sigue siendo una estrella de pista de unos 90 años.

La mayoría de las personas de 90 años están legítimamente emocionadas si aún pueden caminar hacia el supermercado o incluso subir las escaleras sin ayuda. Pero Mazenga, un ex maestro de química de 92 años de Padua, Italia, sigue siendo una estrella de pista de buena fe.

En 2024, se ganó un lugar en la historia al establecer el ritmo más rápido para la carrera de 200 metros al aire libre para competidores femeninos de 90 años o más, terminando el sprint en 51.47 segundos , The Washington Post informes.

Mazzenga admite que tiene muy pocos competidores contra los que competir. Pero de todos modos, su notable hazaña llamó la atención de los científicos, que buscaron obtener una mejor comprensión de cómo la mujer geriátrica pudo funcionar al mismo nivel atlético que alguien mucho más joven.

Los científicos realizaron pruebas y descubrieron que Mazenga es un caso único.

Un equipo de investigadores italianos contactó a Mazzenga para participar en un estudio de caso de cómo las habilidades físicas cambian a medida que envejecemos. Según el New York Post , Mazzenga completado pruebas de rendimiento en bicicleta y durante los ejercicios de rodilla. Los investigadores también biopsiaron una pequeña parte de su músculo del muslo para las pruebas.

El examen del tejido de Mazzenga reveló que su salud cardiovascular era atípica, ya que su cuerpo bombeaba oxígeno con la eficiencia de una mujer 40 años más joven. Además, la biopsia reveló que sus células tenían una fuerza mitocondrial más alta que el promedio, y sus músculos contenían fibras "notablemente grandes" de contracción lenta, que son responsables de la fuerza de resistencia.

Junto con la observación de su circulación, los investigadores dijeron que su función muscular estaba mucho más cerca de alguien que tenía 20 años, o una quinta parte de su edad.

"Ya sea a través de la genética o su estilo de vida, o una mezcla de ambos, puede mantener esa comunicación entre el cerebro, entre los nervios y el músculo a un nivel mucho más saludable de lo que típicamente vemos en un niño de 90 años". Chris Sundberg , PhD, co-líder del estudio del estudio e investigador de la Universidad de Marquette, dijo The Washington Post .

"Esta combinación única probablemente contribuyó a su excepcional rendimiento de sprint de 200 metros, lo que le permite mantener la resistencia y la velocidad a una edad avanzada", la autora del primer estudio Marta colosio , PhD, un becario postdoctoral en fisiología del ejercicio en la Universidad de Marquette, dijo al New York Post .

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La rutina de Mazzenga es relativamente directa.

Mazzenga no es ajeno a atarse y golpear la pista. Era una velocista decorada en su adolescencia y principios de los 20 antes de comenzar una familia y alejarse del deporte. Pero unas décadas después, a la edad de 53 años, se unió a sus ex compañeros de equipo y volvió a entrenar y competir, esta vez manteniendo el hábito para siempre.

"Nunca paso un día entero en interiores", dijo Mazzenga a The Washington Post . "Los deportes me han dado tanto. Yo diría que ha sido un salvavidas. No me gusta pasar, solo esperando que el anochecer caiga. Necesito acción".

Aún así, no es solo el momento de la pista lo que juega un papel en su régimen. Mazzenga compartido con The Washington Post que su dieta está compuesta por "cosas muy simples" como proteínas como pescado, carne de res y huevos fritos, junto con "un poco de pasta [y] un poco de arroz".

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Comenzar un régimen de acondicionamiento físico puede ayudar enormemente con el envejecimiento.

Los científicos no están sorprendidos de que la devoción de Mazzenga a la aptitud física esté pagando dividendos.

"El entrenamiento ejercicio para toda la vida puede permitir un rendimiento extraordinario y mantener altos niveles funcionales incluso en la novena década de la vida", dijo Colosio.

Sin embargo, aquellos que solo comienzan a ponerse en forma en la mediana edad o en sus primeros años pueden ver beneficios significativos si se mantienen consistentes con sus esfuerzos.

"Muchos de los efectos perjudiciales que ves con el envejecimiento pueden reducirse sustancialmente si mantenemos esos niveles de actividad física muy altos", Bas Van Hooren , PhD, un profesor asistente en Nutrición y Ciencias de Movimiento en la Universidad Maastricht en los Países Bajos, dijo The Washington Post .

Señaló que previamente estudió corredores de élite en sus 70 años, todos los cuales retomaron el hábito más adelante en la vida, demostrando que hay muchas pruebas de que "nunca es demasiado tarde para comenzar".

"Muchos de los efectos perjudiciales que se ve con el envejecimiento pueden reducirse sustancialmente si mantenemos esos niveles de actividad física muy altos", concluyó Van Hooren.