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¿Sabías que el 94 por ciento de las personas con atrofia cortical posterior (PCA) ¿Los problemas desarrollan la enfermedad de Alzheimer? Si bien la condición es rara, el vínculo entre los cambios oculares y el deterioro cognitivo no lo es. Estudios anteriores han examinado el impacto de la salud vascular retiniana en la función cerebral, lo que respalda las teorías de que los ojos son una puerta de entrada para comprender mejor el cerebro. Y ahora, los científicos dicen que un examen ocular de rutina podría detectar signos de Alzheimer temprano antes del inicio de los síntomas típicos.

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La salud de su ojo puede decir mucho sobre la salud del cerebro.

Los cambios en la forma y el tamaño de sus vasos sanguíneos retinianos pueden indicar la presencia de Alzheimer temprano, según un nuevo estudio publicado en la revista Alzheimer y demencia . Esto se debe a que la retina es una extensión del sistema nervioso central, lo que significa, comparte "esencialmente el mismo tejido" que el cerebro.

"Tu retina es esencialmente tu cerebro, pero es mucho más accesible porque tu pupila es solo un agujero, y podemos ver toneladas de cosas", autora de estudio co-líder Alaina Reagan , PhD, un neurocientífico en el Laboratorio Jackson (Jax), explicado en un presione soltar . "Todas las células son muy similares, todas las neuronas son bastante similares, todas las células inmunes son bastante similares y se comportan de manera similar bajo presión si tiene una enfermedad".

Todo esto para decir que su examen ocular anual también podría, potencialmente, servir como un chequeo de salud cerebral.

"Si se encuentra en una cita de optometrista o oftalmólogo, y pueden ver cambios vasculares extraños en su retina, eso podría representar algo que también está sucediendo en su cerebro, lo que podría ser muy informativo para el diagnóstico temprano", señaló Reagan.

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Los vasos retinianos que se ven estrechos o hinchados podrían ser una señal temprana de Alzheimer.

Para el estudio, los investigadores miraron a los ratones con la mutación genética común "MTHFR677C> TTK", que es una variante de riesgo de Alzheimer conocida. (El estudio también establece que MTHFR677C> TTK ocurre en hasta el 40 por ciento de los humanos).

Realizaron un examen ocular tradicional y encontraron anormalidades en los vasos sanguíneos y arterias de los ratones. Más específicamente, las retinas parecían tener "vasos retorcidos, arterias estrechadas e hinchadas, y menos ramificación de los vasos". Estos cambios se detectaron en ratones jóvenes a partir de los seis meses.

Los vasos retorcidos "pueden provocar el flujo sanguíneo turbulento, lo que promueve cambios en la presión arterial, la degradación de la elastina y el estrés cortante luminal", escribieron los autores. Además, podría ser un síntoma subyacente de "flujo sanguíneo deficiente y un mayor riesgo de deterioro cognitivo".

"Podemos ver estos vasos ondulados en las retinas, que pueden ocurrir en personas con demencia", dijo Reagan. "Eso habla de un problema más sistémico, no solo un problema específico de cerebro o retina. Podría ser un problema de presión arterial que afecte todo".

Lo que es más es que los ratones hembras mostraron una peor salud ocular que sus compañeros masculinos. A un año, tenían "reducción de la densidad y ramificación de los vasos", que los autores calificaron como "progresivos". Esto corrobora una estadística de la sociedad de Alzheimer que Las mujeres tienen un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer en su vida, en comparación con los hombres.

Según Reagan, los hallazgos del estudio sugieren "estos sistemas en el cerebro y el tejido retiniano están trabajando en conjunto".

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Los científicos dicen que los cambios inusuales en los vasos sanguíneos retinianos podrían servir como una señal de alerta temprana para enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer.

"La mayoría de las personas mayores de 50 años tienen algún tipo de deterioro de la visión y son revisadas anualmente para obtener cambios en las recetas", dijo Reagan. "¿Están más en riesgo si tienen estos cambios vasculares, y es un punto en el que los médicos podrían comenzar a mitigar los cambios cerebrales? Eso podría pasar 20 años antes de que el daño cognitivo sea notable para los pacientes y sus familias".

En el futuro, el equipo de investigación se está asociando con expertos en cuidados de demencia del Hospital de Acadia Northern Light de Maine para estudiar la correlación entre la mutación MTHFR677C> TTK y los cambios vasculares en los humanos.