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Enfermedad de los legionarios, una forma grave de neumonía causado por el Legionella Bacteria actualmente está devastando el barrio de Harlem de Manhattan. Se cree que las torres de enfriamiento en el vecindario se infectaron con las bacterias, liberándola a través de gotas de agua de aires acondicionados, informa EE. UU. Hoy . Hasta ahora, el brote de enfermedad de los legionarios ha infectado a 67 personas, 24 de las cuales han sido hospitalizadas y tres de las cuales han muerto.

Si bien estos casos recientes están aislados a Harlem, los casos de enfermedad de los legionarios han aumentado constantemente en todo el país durante las últimas dos décadas. Y ahora, un médico advierte a las personas que "estén vigilantes" frente a esta creciente amenaza para la salud pública.

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¿Qué es la enfermedad de los Legionarios?

Como se mencionó, la enfermedad de los Legionarios es una forma grave de neumonía causada por una infección en los pulmones después de respirar Legionella Bacterias.

" Legionella se encuentra naturalmente en lagos, arroyos y suelo, pero también puede contaminar el agua potable y los sistemas de aire, especialmente en edificios grandes ”, explica Clínica de Cleveland . "Puede respirar pequeñas gotas de agua directamente a los pulmones, o el agua en la boca puede meterse accidentalmente en los pulmones, por ejemplo, si baja la tubería equivocada" (aspiración) ".

Además de las torres de agua, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que otros fuentes comunes de infección incluyen:

• Agua utilizada para ducharse (agua potable)
• Fuentes decorativas
• Bañera de hidromasaje

Según Cleveland Clinic, los síntomas generalmente comienzan entre dos y 14 días después de la exposición e incluyen:

• Fiebre
• Tos seca
• Dificultad para respirar
• Diarrea
• Náuseas y dolor de estómago
• Dolores musculares
• Dolor de cabeza
• Toser sangre
• Confusión

Alrededor de 1 de cada 10 personas que se infectan con la enfermedad de los Legionarios morirán. Los que tienen mayores de 50 años tienen sistemas inmunes debilitados, tienen una enfermedad respiratoria a largo plazo o viven en un centro de atención a largo plazo tienen un mayor riesgo.

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Los casos de enfermedad de los legionarios están aumentando en los EE. UU.

Los casos de enfermedad de los legionarios han sido creciente Desde principios de la década de 2000, su punto máximo en 2018 con 10,000 casos. En promedio, hay alrededor de 6,000 incidencias reportadas cada año, según datos de los CDC. Sin embargo, algunos funcionarios estiman que los números no se informan, ya que los síntomas pueden diagnosticarse erróneamente como otras formas de neumonía o problemas respiratorios.

En 2015, un grupo de casos de enfermedades de los Legionarios en el Bronx se convirtió en el brote más grande de la ciudad de Nueva York cuando 16 personas murieron. Luego, en 2022, cinco personas murieron de la enfermedad cuando un hogar de ancianos en Manhattan violó las regulaciones de la torre de enfriamiento, informa Bloomberg .

The New York Times explica que los expertos creen que el fuerte aumento en los casos puede deberse a sistemas de agua envejecidos y mantenimiento inadecuado, aumento de las temperaturas del agua y más pruebas y conciencia sobre la enfermedad.

"Cuando tienes entornos realmente calientes, la infraestructura no se mantiene al día". Pastor de jean , un profesor adjunto en la Escuela de Graduados de Salud Pública de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, dijo EE. UU. Hoy . "La gente se está dando cuenta, ya sea que esté hablando de inundaciones o sistemas de enfriamiento, no están diseñados para esto. El hecho de que haya fallas no es terriblemente sorprendente".

Por lo general, la enfermedad de los Legionarios alcanza su punto máximo en los meses más cálidos cuando las torres de enfriamiento se utilizan para el aire acondicionado y las personas nadan en otras fuentes de agua.

Es por eso Bernard Camins , Md, el director médico para la prevención de infecciones en el sistema de salud Mount Sinai, dijo el Veces Está especialmente preocupado.

"No estaría tan preocupado si esto fuera febrero", dijo. "Pero es pico Legionella Temporada y estamos viendo casos, por eso las personas solo necesitan estar atentos ".

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Cómo protegerse de la enfermedad de los legionarios:

Si crees que has estado expuesto a Legionella Las bacterias o exhiben síntomas de la enfermedad de los legionarios, busquen atención médica de inmediato. La mayoría de los casos pueden tratarse con antibióticos.

"Puede reducir su riesgo en casa asegurándose de que los cabezales de ducha, grifos, bañeras de hidromasaje y humidificadores se limpien adecuadamente", aconseja Cleveland Clinic. "No use agua corriente en lugar del fluido del limpiaparabrisas en su automóvil".

Agregan que aquellos a cargo de edificios grandes deben desinfectar adecuadamente los sistemas de agua y ventilación.