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La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia , actualmente afecta a más de 7 millones de estadounidenses, o 1 de cada 9 personas de 65 años o más, según el Asociación de Alzheimer . Esta es la razón por la cual tantos investigadores están investigando tanto las medidas preventivas como los tratamientos para la enfermedad. En cuanto al primero, no hay una respuesta definitiva, pero los expertos saben que la presión arterial alta, el colesterol alto, la falta de ejercicio, el exceso de consumo de azúcar y las grasas saturadas, y la soledad son todos factores de riesgo para Alzheimer. La buena noticia es que la mayoría de estas cosas están bajo nuestro control. Sin embargo, un nuevo estudio encuentra dos razones impactantes por las cuales el riesgo de Alzheimer aumenta de manera diferente en hombres y mujeres, y desafortunadamente, en su mayoría son más allá de nuestro control.

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Un nuevo estudio analizó cómo las situaciones estresantes afectan al cerebro.

Un nuevo estudio publicado en la revista Neurología Descubrieron que los eventos estresantes, específicamente la muerte de una pareja o desempleo/pérdida financiera, pueden afectar la salud del cerebro de manera diferente en función del nivel de género y educación.

Para llegar a sus hallazgos, los investigadores del Instituto de Salud Global de Barcelona (Isglobal) y el Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC) analizaron los datos de salud de 1.290 personas del ALFA ( Alzheimer y familias ) Cohorte en el BBRC, una plataforma de investigación creada para estudiar los cambios cerebrales asociados con el Alzheimer. Los participantes no tenían deterioro cognitivo al comienzo del estudio, pero la mayoría de ellos tenían antecedentes familiares de Alzheimer. Tenían edades comprendidas entre 48 y 77.

"Usando imágenes de resonancia magnética, estudiamos las diferencias en el volumen de la materia gris en el cerebro y analizamos los biomarcadores de enfermedad de Alzheimer en el líquido cefalorraquídeo, como la proteína beta-amiloide", explicó Eleni palpatzis , investigador predoctoral en Isglobal y primer autor del estudio, en un presione soltar .

Para poner esto en contexto, la materia gris es un tipo de tejido cerebral que afecta, "funciones mentales, memoria, emociones y movimiento", señala Clínica de Cleveland . En el cerebro de alguien con Alzheimer, los niveles anormales de proteínas beta-amiloide "se agrupan para formar placas que interrumpen la función celular", explica el Instituto Nacional sobre Envejecimiento (NIA). Dichas proteínas hacen que las células dentro de la materia gris mueran, al igual que otras llamadas proteínas tau y neurogranina. A menudo, este puede ser un signo temprano de la enfermedad de Alzheimer.

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La muerte de una pareja y el estrés financiero afectan los marcadores cerebrales asociados con el Alzheimer.

Los investigadores encontraron que los participantes que sufrieron la muerte de una pareja exhibieron los siguientes cambios cerebrales:

• Indicadores de mayores proteínas beta-amiloide: más pronunciados en los hombres y aquellos con niveles más bajos de educación
• Niveles más altos de proteínas tau y neurogranina: más pronunciados en las mujeres y aquellas con niveles más bajos de educación

Luego, los investigadores encontraron que el estrés financiero también afectó el cerebro de los participantes:

• El desempleo condujo a un volumen más bajo de la materia gris en las regiones cerebrales responsables de la regulación emocional y cognitiva, más pronunciado en los hombres
• Las pérdidas económicas también condujeron a un volumen más bajo de la materia gris en las regiones cerebrales responsables de la regulación emocional y cognitiva, más pronunciada en las mujeres

"Los hombres parecen verse más afectados negativamente por la pérdida de una pareja (que afecta a las proteínas relacionadas con los amiloides) y el desempleo (lo que reduce la materia gris). Esto puede deberse a que los hombres tienden a tener menos relaciones cercanas, lo que hace que la pérdida de un socio sea más aislante, por lo que la pérdida de una pareja es más aislante para ellos, y porque la imposición Eider Arenaza-urquijo , Investigador islobal.

Ella continuó: "Por otro lado, las mujeres parecen más vulnerables a las dificultades financieras, que afectan el volumen de materia gris. Esto podría estar relacionado con el hecho de que las mujeres han tenido históricamente menos seguridad financiera, y que tienden a informar niveles más altos de preocupación económica, lo que afecta negativamente su bienestar mental general".

Cabe señalar que el 99 por ciento de los participantes del estudio eran blancos, lo cual es importante porque, como el Asociación de Alzheimer afirma: "Los estadounidenses negros mayores tienen el doble de probabilidades que los blancos mayores de tener Alzheimer u otra demencia".

Por lo tanto, los investigadores reconocen que "se necesita una futura investigación que examine si estos resultados se generalizan a las personas de orígenes más diversos".