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Para muchos de nosotros nuestras memorias Parece empeorar un poco con cada año que pasa. Comienza con no poder recordar si cerró la puerta o desconectó su secador de pelo, y luego se encuentra olvidando las citas o el nombre de un nuevo conocido. Pero aunque nos hacen creer que esta es una experiencia universal, hay algunas personas cuyos recuerdos siguen siendo agudos incluso a medida que envejecen. Estos "súper agentes" parecen recordar todo en 80, y la ciencia muestra que tienen algunas cosas en común.

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Investigación publicada en The Journal of Neuroscience ayer y un estudio complementario publicado en Longevidad saludable de lancet En agosto de 2023, observó a 119 participantes mayores de 79,5 años en España. Los cincuenta y cinco eran adultos mayores típicos, mientras que 64 fueron clasificados como "súper agentes", o aquellos con "la capacidad de memoria de las personas 30 años más jóvenes".

Los participantes tomaron tres pruebas de memoria que no son de memoria y una (la prueba de recordatorio selectivo gratuito y con referencia). Fueron clasificados como súper agentes si obtuvieron puntajes por encima del puntaje promedio para los jóvenes de 50 a 56 años en la prueba de memoria, y alrededor del promedio o por encima del promedio de su edad en las pruebas no memorias.

Al final resultó que, los súper agentes tenían cerebros de aspecto similar. En general, tenían menos atrofia cerebral (Pérdida de neuronas y conexiones entre ellas) que los adultos mayores típicos, especialmente en las "áreas relacionadas con la memoria" como el hipocampo, mostraron los escaneos de resonancia magnética. Los súper agentes específicamente tenían una materia blanca de mejor calidad en el frente del cerebro, que es una región que juega un papel en la cognición.

En particular, los súper agentes y los adultos típicos no tenían diferencias cuando se trataba de factores de riesgo genético para la enfermedad de Alzheimer.

"Al tener dos grupos que tienen bajos niveles de marcadores de Alzheimer, pero sorprendentes diferencias cognitivas y diferencias sorprendentes en su cerebro, entonces realmente estamos hablando con un Resistencia al declive relacionado con la edad "Autor de estudio principal Bryan Extraño , CTP, UPM, profesor de neurociencia clínica en la Universidad Politécnica de Madrid, dijo Los New York Times .

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Los expertos no están seguros de cuántos súper agentes existen, aunque Emily Rogalski , PhD, profesor de neurología en la Universidad de Chicago, dijo al NYT que son "relativamente raros". (Rogalski realizó la suya propia Investigación sobre súper agentes en 2012, descubriendo que estos adultos mayores tenían cerebros que se parecían a los de 50 a 60 años).

Cómo la gente se convierte en súper agentes tampoco está claro Tessa Harrison , un científico asistente del proyecto de la Universidad de California, Berkeley, que trabajó con Rogalski en el estudio de 2012, dijo el NYT . Pero ella sugirió que los súper agentes pueden simplemente tener "algún tipo de predisposición afortunada" o "mecanismo de resistencia en el cerebro" que los científicos aún no entienden.

Hablando con esto, Strange le dijo al NYT Que los súper agentes y los adultos típicos también tenían similitudes en términos de sus dietas, hábitos de sueño, antecedentes profesionales y consumo de alcohol y tabaco. Sin embargo, los súper agentes se diferenciaron en el sentido de que tenían una mejor salud mental y se movieron más rápido que los adultos mayores promedio. (Mientras que los súper agentes informaron una frecuencia de ejercicio similar a sus homólogos "típicos", los investigadores plantearon la hipótesis de que pueden participar en una "actividad física no" no ejercicio ", como subir las escaleras o la jardinería).

Aun así, también hubo una consistencia vacilante entre el grupo de super-Agers. Si bien todos tenían recuerdos excepcionales, los súper agentes en el estudio de Rogalski diferían en la frecuencia con la que ejercían, cuán saludables eran sus dietas y si fumaban. Las relaciones sociales sólidas, sin embargo, eran algo que tenían en común.

Si desea aumentar sus probabilidades de mantener un cerebro saludable, los expertos recomiendan mantener su dieta bajo control, hacer ejercicio, mantener su vida social y dormir lo suficiente, el NYT reportado.

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