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Aunque literalmente hace que el mundo diga, todavía es difícil exagerar cuánto afecta el sol nuestra vida diaria. Crea día y noche por moviéndose por el cielo , causa olas de calor en el verano y puede hacer que los meses de invierno se sientan positivamente fríos con su relativa ausencia. Pero el hecho de que la estrella de nuestro sistema solar sigue siendo el objeto celestial más inmensamente poderoso en la vecindad inmediata de nuestro planeta también puede causar otros eventos en ocasiones. Y ahora, la NASA dice que las erupciones solares han comenzado a aumentar en frecuencia. Siga leyendo para ver cómo el salto del sol en la actividad podría afectarnos aquí en la Tierra.

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A diferencia de la luna en constante cambio, puede ser difícil notar que el sol se comporta de manera diferente a medida que pasa por encima. Pero en los últimos meses, el homónimo de nuestro sistema solar ha visto un aumento considerable en la actividad a medida que el lanzamiento de bengalas más frecuentes y otros fenómenos estallidos de energía En el espacio, según la NASA.

El alza en los eventos comenzó después de que el sol comenzó el ciclo solar 25 en diciembre de 2019 con lo que se conoce como un mínimo solar. Los ciclos naturales de 11 años de la estrella se basan en altibajos en la actividad del sol a medida que pasa de relativamente tranquilo a más "tormentoso", produciendo más manchas solares antes de que sus postes magnéticos eventualmente se inviertan, según la NASA. Esta vez, la agencia espacial dice que el sol "ya está excediendo las predicciones" con su actividad, que se espera que aumente hasta que se alcance el máximo solar en algún momento en 2025.

Un sol activo puede poner una pantalla deslumbrante como bengalas solares y eyecciones de masa coronal (CME), una explosión de plasma y campo magnético, sale de la estrella. Sin embargo, algunas de estas explosiones también pueden enviar ráfagas masivas de partículas cargadas hacia nuestro planeta si el momento es correcto. Algunas de las bengalas más poderosas crean energía equivalente a mil millones de bombas de hidrógeno, o suficiente para alimentar el mundo entero durante unos 20,000 años, dice la NASA.

Afortunadamente, nuestro planeta no es ajeno a este tipo de fenómeno. Nuestra atmósfera nos protege de la intensa radiación que de otro modo sería muy dañina. Sin embargo, aún puede notar cuándo una destreza solar significativa o CME golpean la Tierra, especialmente a medida que se vuelven más fuertes y más frecuentes.

"Con más actividad se produce un aumento en los eventos meteorológicos espaciales, incluidos los brotes solares y las erupciones solares, que pueden afectar las comunicaciones de radio, las redes eléctricas de energía y las señales de navegación, así como plantear riesgos para la nave espacial y los astronautas", escribe la NASA. "Tenemos una dependencia creciente de la tecnología basada en el espacio y la infraestructura terrestres que son susceptibles a la naturaleza dinámica del espacio".

La agencia advierte que las bengalas solares y CME particularmente fuertes podrían interrumpir la atmósfera superior con carga eléctrica de la Tierra conocida como la ionosfera, causando problemas para artículos cotidianos como radios y navegación GPS. Si bien muchas interrupciones son de corta duración, los apagones pueden continuar durante horas en los peores casos, creando problemas para los equipos de respuesta a emergencias que dependen de radios para comunicarse durante los desastres naturales.

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Irónicamente, un sol hiperactivo también podría enviar el planeta a la oscuridad. Una explosión repentina de partículas altamente cargadas puede crear corrientes eléctricas En la ionosfera, causando interferencia con partículas eléctricas en el suelo que podrían inundar las redes de energía, según Insider. Si bien la interferencia podría ser temporal, la sobrecarga también podría dañar los transformadores y hacer que exploten. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb

Un evento de esta magnitud haría cualquier reparación para recuperar la potencia "una cuestión de semanas o incluso meses", Mathew Owens , Profesor de Física Espacial de la Universidad de Reading, dijo Insider. "Luego pierdes la refrigeración, pierdes el poder ante los hospitales, las cosas se vuelven bastante serias rápidamente", advirtió.

La Tierra ha experimentado tal interferencia en el pasado, incluida una intensa tormenta solar en 1859 que sacó líneas de telégrafo en todo el mundo, informa Insider. Y más recientemente, la interferencia de una tormenta solar eliminó las redes eléctricas en Quebec, Canadá, en 1989 que redujo la electricidad durante nueve horas.

Las interrupciones de las comunicaciones también podrían tener un impacto en sus planes de viaje. Owens también le dijo a Insider que "el clima espacial puede moldear vuelos" cuando los instrumentos de radio y satélite se vuelven inoperables. Y en un estudio reciente, los datos mostraron que un aumento en la actividad solar coincidió con una probabilidad de 21 por ciento mayor de retrasos de vuelo de al menos 30 minutos en los últimos 22 años.

Pero si bien puede parecer que el peligro inminente nos dirige nuestro camino gracias al aumento de la actividad solar, algunos expertos siguen siendo optimistas de que el riesgo de cualquier tipo de catástrofe importante sigue siendo bastante bajo. Los científicos de la Oficina del Pronóstico del Meteorato de la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional de los EE. UU. (NOAA) actualmente utilizan datos de observación para darles a las compañías eléctricas que se pueden llegar a la interferencia, podría estar llegando, Científico americano reportado. Este tipo de preparación les permite disminuir la potencia de salida o llevar el equipo de respaldo en línea para evitar problemas.

La regularidad del ciclo de actividad del sol también nos muestra que más bengalas y CME no siempre coinciden con el caos. "En este punto, no necesito convencerte de que no nos enfrentamos al apocalipsis". Erika Palmerio , un heliófísico de la compañía de investigación solar Predictive Science, dijo Científico americano durante una entrevista en enero pasado. "En cada ciclo solar, es como si olvidáramos lo que sucedió en el anterior. En [el ciclo que se extendió de 1996 a 2008], vimos eventos realmente fuertes. Y estoy bastante seguro de que la mayoría de las personas ni siquiera sabían Esos eventos sucedieron ".

"Tenemos que monitorear y tenemos que estar preparados. Pero no tenemos que perder el sueño por esto", agregó.

En todo caso, las peores catástrofes probablemente vendrán de mucho más cerca de casa. "Como una persona que trabaja con esto todos los días, tengo mucho más miedo de un 'día del juicio final' derivado del clima terrestre como incendios forestales, huracanes y clima extremo", señala Palmerio.