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Viuda negra: el mismo pensamiento del cuerpo brillante y bulboso de la araña de media pulgada que lleva un patrón revelador de relojes de arena carmesí que golpea el miedo en los corazones de los aracnofobes, y cualquier persona con un ático o leña. Latrodectus mactans se conoce como el araña más mortal En América del Norte, pero están desapareciendo. Según un nuevo estudio, la especie nativa americana está siendo amenazada por los jóvenes advenedizos de una especie estrechamente relacionada, la viuda marrón ( Latrodecto geométrico ).

Viudas marrones— también venenoso , pero menos, presumiblemente llegó al sur de EE. UU. Desde Sudáfrica en la década de 1930. En algunas áreas suburbanas y urbanas, su número está creciendo, mientras que sus primos se están volviendo escasos. ¿Las viudas marrones se están apoderando de la fuerza? Siga leyendo para escuchar a los expertos.

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Las viudas negras son temidas debido a su mordedura venenosa, pero también por su afición por vivir muy cerca de los humanos en cobertizos y rincones de la casa. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb

Aunque su veneno es 15 veces más fuerte que el veneno de serpiente de cascabel, según Smithsonian La revista, su pequeño tamaño significa que, aunque puede ser muy doloroso, su mordida es solo un riesgo real para las personas muy jóvenes y de edad avanzada. Son criaturas solitarias y no morderán a menos que se perturben activamente.

La viuda marrón estrechamente relacionada es más pequeña que su primo negro y crimson, con una marca de reloj de arena naranja o amarilla distintiva en su abdomen y marcas geométricas en la espalda y los lados.

De acuerdo a Entomología hoy , una araña de viuda marrón femenina puede producir un promedio de 22 sacos de huevo —Con hasta 282 huevos por saco —En promedio a lo largo de su vida, y un saco de huevo cada cuatro días al comienzo de su vida reproductiva. Esto agrega hasta miles de arañas.

Al igual que las viudas negras, las viudas marrones a menudo eligen vivir alrededor de las personas. Las viudas marrones son menos venenosas que sus primos nativos, pero no son tímidos.

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Se ha descubierto que las jóvenes viudas marrones son extremadamente agresivas con las viudas negras, atacándolas y comiéndolas con poca o ninguna provocación.

De acuerdo con la New York Times, El estudio reciente mencionado anteriormente, publicado en el Anales de la Sociedad Entomológica de América , muestra que "las jóvenes arañas de viudas marrones tienen un tendencia dramática buscar y matar a sus primos estadounidenses ".

El estudio revela que, durante varias décadas, las viudas negras han estado desapareciendo, con sus parientes marrones creciendo en población hasta que se descubrieron que superan en número a las viudas negras de 20 a uno en algunas áreas de los EE. UU. Dos especies se superpusieron, las viudas negras finalmente desaparecieron.

De acuerdo a Charles Van Rees , científico de conservación y editor en jefe de Gulo en la naturaleza , el caso de las viudas marrones y negras es "un ejemplo de libro de texto de interacciones competitivas de especies invasoras".

"En otras palabras, mientras que algunas especies invasoras causan daño ambiental al actuar como un depredador hacia una especie que no tiene defensas, otras causan daño al competir con su contraparte nativa", explica Van Rees. "En términos generales, las dos especies más estrechamente relacionadas están, más probabilidades tienen de tener estilos de vida similares y ocupar nichos similares".

El problema, dice Van Rees, es que las viudas marrones no nativas tienen algunas ventajas sobre las viudas negras: pueden producir aproximadamente el doble de jóvenes cada vez que se reproducen, y esos jóvenes son mucho más agresivos y desafiarán las arañas cercanas y ataques que no se defienden.

Dado que las viudas negras son relativamente no agresivas, son víctimas de esta agresión. Cuando ocupan los mismos espacios de vida, las viudas marrones generalmente matarán o expulsarán a las viudas negras.

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La observación de las dos especies en varios lugares produce el mismo resultado: las tímidas viudas negras a menudo se retiran, pero sus primos marrones atacan sin descanso.

En el sur y oeste de los Estados Unidos, las viudas negras están en peligro de perder terreno en áreas urbanas y suburbanas, donde las viudas marrones comienzan a superarlas en número.

Entonces, ¿las viudas negras se extinguirán? Según Van Rees, aunque ya han desaparecido de ciertas áreas, los científicos piensan que la mayor preferencia de la viuda negra por los climas más secos y la voluntad de vivir en áreas rurales podrían mantener a algunos fuera del alcance de los invasores agresivos.

Van Rees llama a esto un nuevo ejemplo de "partición de nicho, cuando dos especies pueden coexistir porque logran ocupar nichos ligeramente diferentes".

Esta partición de nicho podría ser un lado positivo para la población de viudas negras intimidadas y asediadas, ya que pueden vivir en desiertos y bosques, donde no es tan probable que sus primos marrones los sigan. Cuando las viudas marrones se hacen cargo de los áticos de su vecindario y los agujeros de cubos, sus primos pueden empacar y dirigirse a las colinas.