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La enfermedad de Alzheimer (AD) es la forma más frecuente de demencia, que afecta a aproximadamente 6.5 millones de estadounidenses. A medida que envejece, puede comenzar a preguntarse siSignos sutiles de olvido se deben a cambios normales, relacionados con la edad, o una advertencia de algo más grave. Los expertos dicen que si bien un diagnóstico de demencia implica muchas formas de evaluación, también hay una prueba simple de 10 minutos que se considera una práctica estándar para evaluar la probabilidad de Alzheimer. Siga leyendo para saber qué herramienta de prueba simple puede ayudarlo a detectar la enfermedad de Alzheimer y alcanzar un diagnóstico más rápido si está experimentando cambios cognitivos.

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La mayoría de las veces, cuando se sospecha de la enfermedad de Alzheimer, un neurólogo o geriatra implementará una serie de pruebas físicas y exámenes cognitivos para determinar si está exhibiendo memoria deteriorada o habilidades cognitivas, cambios en la personalidad o comportamientos u otros síntomas sobre cómo estos cambios están afectando su vida diaria. Probablemente comenzarán revisando sus síntomas, medicamentos, historial médico y antecedentes familiares. También pueden hablar con alguien cercano a usted para obtener una cuenta objetiva de sus síntomas.

"Los médicos pueden solicitar pruebas de laboratorio adicionales, pruebas de imagen cerebral o enviarlo para pruebas de memoria detalladas. Estas pruebas pueden proporcionar a los médicosinformación útil para el diagnóstico, incluida la descarga de otras afecciones que causan síntomas similares ", explica la Clínica Mayo.

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Es posible que su médico desee descartar varias afecciones antes de diagnosticarlo conEnfermedad de Alzheimer. Los trastornos tiroideos, las deficiencias de vitamina B-12, los tumores cerebrales, los accidentes cerebrovasculares y otras formas de demencia pueden presentarse con síntomas similares a la EA. "Si otra condición tratable está causando los problemas de memoria, los proveedores de atención médica pueden comenzar los tratamientos", señala la Clínica Mayo.

Aunque puede parecer aterrador buscar una evaluación médica con respecto a sus síntomas, también hay beneficios significativos para el diagnóstico temprano de la enfermedad de Alzheimer. Aunque no hay cura para el Alzheimer, los médicos pueden proporcionar intervenciones de drogas y no fármacos que pueden ayudar a controlar sus síntomas y frenar su progresión.

Una prueba que puede ayudar a conducir al diagnóstico es elExamen estatal mini-mental (MMSE). Esta es una prueba rápida de estado mental de 10 minutos que se usa como parte de un estudio de diagnóstico más amplio por parte de un médico. Comúnmente utilizado para identificar el deterioro cognitivo, el MMSE (o MMSE2, actualizado en 2010 a partir de la versión original creada en la década de 1970) se considera el estándar de la industria en las pruebas cognitivas para Alzheimer.

Las pruebas de MMSE consisten en tareas simples y ejercicios mentales que sondean el sentido de orientación del paciente al tiempo y al lugar, habilidades de resolución de problemas, memoria a corto plazo, lenguaje, comprensión y habilidades motoras. Por ejemplo, se le pide al tomador de pruebas que recite una serie de palabras, copie un dibujo geométrico simple, deletree una palabra hacia atrás y cuente hacia atrás por Sevens.

La prueba tiene una puntuación máxima de 30 puntos. Las puntuaciones más bajas indican una mayor probabilidad de enfermedad de Alzheimer, mientras que las puntuaciones más altas sugieren una cognición saludable. Los límites de puntaje particulares a veces se debaten entre los profesionales médicos, y pueden interpretarse en el contexto de sus síntomas conocidos. Hable con su médico si tiene preguntas específicas sobre cómo interpretar su puntaje.AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

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Si bien las pruebas MMSE pueden proporcionar una guía para evaluardeterioro cognitivo, también es importante tener en cuenta los primeros signos de Alzheimer en su vida diaria. Estos pueden incluir deterioro de la memoria, dificultad para realizar tareas complejas, falta de concentración, habilidades de resolución de problemas deterioradas, confusión, dificultades visuoespaciales, problemas de lenguaje, mala toma de decisiones o juicio, retiro social y cambios de humor.

Cuanto más estos síntomas interrumpan su vida cotidiana y su capacidad de funcionar de forma independiente, más probabilidades tendrá de ser diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer o una forma relacionada de demencia. Hable con su médico si puede exhibir signos de Alzheimer, o si está interesado en someterse a pruebas MMSE.