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Saliendo afuera en el clima de congelación, realmente puede quitarle el aliento, y no en el sentido poético de las maravillas del invierno. La respiración en el aire frío puede sentirse como un camión de Mack ha ocupado residencia en las vías respiratorias. Esto es lo que está pasando, biológicamente, eso hace que eso suceda, y cuándo se preocupe.

¿Qué pasa con tus pulmones?

Cuando tomas un aliento de aire frío, tus pulmones humidifican y calientan el aire mientras entra en su cuerpo. Cambias de la nariz a la boca respirando. El aire frío está seco, y la respire, puede hacer que sus vías respiratorias se aprieten y se irriten. Eso es lo que causa la sensación de ardor familiar que la hace ligeramente dolorosa para respirar. "La razón principal por la que puedes experimentar un poco de dolor cuando haces ejercicio en el frío es porque los pulmones no les gusta el frío", diceJonathan Parsons, MD, de la Universidad Estatal de Ohio Wexner Medical Center.

El hecho de ser expuesto al aire frío aumenta el número de granulocitos y macrófagos, dos tipos de glóbulos blancos que envuelven y destruyen invasores extranjeros, en sus pulmones. Al mismo tiempo, la naturaleza de secado del aire frío puede ralentizar la función mucociliaria, el sistema de autolimpieza del pulmón que despeja las partículas y los gases a través de la mucosidad, lo que dificulta que se eliminen los contaminantes,Los investigadores dicen.

¿Por qué eso puede ser malo?

Cuando el aire frío hace que sus vías respiratorias se estrechen (llamadas broncoconstricción), que pueden empeorar las condiciones respiratorias como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), lo que dificulta la respiración. Si tiene un resfriado común o la bronquitis, el aire frío puede agravarlo.

Pero el aire frío es duro en los pulmones, incluso si normalmente no tienes dificultades respiratorias. Cuando hace frío, casi no hay humedad en el aire, dice Parsons, por lo que su garganta y pulmones pueden secarse rápidamente si no se hidrata adecuadamente, incluso pueden romperse y sangrar. Los investigadores han encontrado que incluso los atletas de invierno tienen tasas más altas de asma y tos crónica.

Cuando se preocupe

Si tiene asma o EPOC, es una buena idea tomar medidas para ayudar a proteger sus pulmones del frío (sigue leyendo para ver cuál).

Los expertos aconsejan ver a un médico si tiene una tos por más de dos semanas, está tosiendo una flema verde o marrón gruesa, o está ejecutando fiebre de más de 101 grados. Podría tener una infección respiratoria que necesita un tratamiento adicional.

Y si tiene dificultad crónica de respiración, sibilancias o ajustes en su pecho, consulte a su proveedor de atención médica lo antes posible.

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Lo que puedes hacer

Número uno: cuando estás fuera en el frío, bándalo. "Ahora parece que la abuela estaba justo después de todo, conseguir un escalofrío puede predisponer a una persona a la infección respiratoria, incluida la neumonía", dijoNorman H. Edelman, MD, un asesor científico para la American Lung Association. "Como habría recomendado, vestir con gusto, mantener los pies secos y la cabeza cubierta".

Dos: Trate de respirar a través de la nariz con más frecuencia. El Cilia en tus pasajes nasales ayudará a calentar el aire, reduciendo las posibilidades de que irritará sus pulmones.

Parsons recomienda usar una máscara o bufanda sobre su boca siempre que las temperaturas caigan por debajo de 32 grados. Eso ayudará a calentar y humidificar el aire que respiras, aliviando la tensión en los pulmones y reduciendo la quemadura.

Si hace ejercicio en el frío, Parsons también le aconseja tomar una ducha caliente inmediatamente después de su entrenamiento para humedecer las membranas mucosas deshidratadas. Y vivir tu vida más feliz y saludable, no te pierdas estos70 cosas que nunca debes hacer por tu salud.