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No es un secreto queEl ejercicio aeróbico puede ayudar evitaralgunos de los estragos deenvejecimiento. Pero unCultura creciente de investigación Sugiere que la natación puede proporcionar un impulso único para la salud del cerebro.

Se ha demostrado que la natación regular mejora.memoriaDefunción cognitivaDerespuesta inmune yestado animico. La natación también puede ayudar a reparar daños por estrés yforjar nuevas conexiones neuronales en el cerebro.

Pero los científicos todavía están tratando de desentrañar cómo y por qué nadar, en particular, produce estos efectos que mejoran el cerebro.

Como unNeurobiólogo entrenado en fisiología cerebral., un entusiasmo de la aptitud física y una madre, paso horas en la piscina local durante el verano. No es inusual ver a los niños salpicar alegremente y nadar mientras sus padres tomaron el sol a una distancia, y he sido uno de esos padres que observan desde la piscina, muchas veces. Pero si más adultos reconocieron los beneficios cognitivos y de salud mental de la natación, podrían estar más inclinados a saltar en la piscina junto a sus hijos.

Nuevas y mejoradas células cerebrales y conexiones.

Hasta la década de 1960, los científicos creían que la cantidad de neuronas y conexiones sinápticas en el cerebro humano.fueron finitos Y eso, una vez dañado, estas células cerebrales no podían ser reemplazadas. Pero esa idea fue desacreditada cuando los investigadores comenzaron a ver una amplia evidencia para el nacimiento de las neuronas, oneurogénesis, en los cerebros adultos dehumanos y otros animales.

Ahora, hay evidencia clara de queejercicio aerobico Puede contribuir a la neurogénesis y desempeñar un papel clave para ayudar a revertir o repararDaño a las neuronas y sus conexiones. En ambos mamíferos y peces.

La investigación muestra que una de las formas clave en que ocurren estos cambios en respuesta al ejercicio es a través de niveles aumentados de una proteína llamadafactor neurotrófico derivado del cerebro. La plasticidad neuronal, o la capacidad del cerebro para cambiar, que esta proteína estimula se ha demostrado que aumentafunción cognitiva, incluyendoAprendizaje y Memoria.

Los estudios en personas han encontrado una fuerte relación entreConcentraciones de factor neurotrófico derivado del cerebro. circulando en el cerebro y un aumento en el tamaño del hipocampo, elRegión cerebral responsable del aprendizaje y la memoria.. También se ha demostrado que los niveles aumentados de factor neurotrófico derivado del cerebroafilado rendimiento cognitivo y para ayudarreducir ansiedad ydepresión. En contraste, los investigadores han observado trastornos del estado de ánimo en pacientes conConcentraciones más bajas del factor neurotrófico derivado del cerebro..

El ejercicio aeróbico también promueve la liberación deMensajeros químicos específicos llamados neurotransmisores.. Uno de estos es la serotonina, que, cuando está presente en mayores niveles, esconocido por reducir depresion y ansiedad ymejorar el estado de ánimo.

Enestudios en peces, los científicos han observado cambios en los genes responsables de aumentar los niveles de factor neurotrófico derivados del cerebro, así como un mayor desarrollo de las espinas dendríticas, protuberancias en las dendritas, o porciones alargadas de las células nerviosas, después de ocho semanas de ejercicio en comparación con los controles. Esto complementa estudios en mamíferos.Donde el factor neurotrófico derivado del cerebro. Se sabe que aumenta la densidad neuronal de la columna vertebral. Estos cambios se han demostrado que contribuyen amemoria mejoradaDeestado animico ycognición mejorada en mamíferos. La mayor densidad de la columna vertebral ayuda a las neuronas a construir nuevas conexiones y enviar más señales a otras células nerviosas. Con la repetición de señales, las conexiones pueden ser más fuertes.

¿Pero qué es especial acerca de nadar?

Los investigadores aún no saben lo que podría ser la salsa secreta de natación. Pero se acercan más a entenderlo.

La natación ha sido reconocida durante mucho tiempo por suBeneficios cardiovasculares. Porque la natación involucra a todos los grupos musculares principales, elEl corazón tiene que trabajar duro, cualesaumenta el flujo sanguíneo a través del cuerpo. Esto lleva a laCreación de nuevos vasos sanguíneos., un proceso llamado angiogénesis. El mayor flujo sanguíneo también puede llevar a unGran liberación de endorfinas.- Hormonas que actúan como un reductor de dolor natural en todo el cuerpo. Esta oleada trae sobre el sentido de la euforia que a menudo sigue el ejercicio.

La mayoría de las investigaciones para entender cómo afecta la natación, el cerebro se ha hecho en ratas. Las ratas son un buen modelo de laboratorio debido a suSimilitud genética y anatómica con los humanos..

En un estudio en ratas, se mostró natación aestimular las vías del cerebro que suprime la inflamación en el hipocampo e inhibe la apoptosis, o la muerte celular. El estudio también mostró que la natación puede ayudar a apoyar la supervivencia de las neuronas y reducir los impactos cognitivos del envejecimiento. Aunque los investigadores aún no tienen la manera de visualizar la apoptosis y la supervivencia neuronal en las personas, observan resultados cognitivos similares.

Una de las preguntas más atractivas es cómo, específicamente, la natación mejora la memoria a corto y largo plazo. Para identificar cuánto tiempo pueden durar los efectos beneficiosos,Investigadores entrenados ratas Nadar durante 60 minutos al día durante cinco días por semana. Luego, el equipo probó la memoria de las ratas, haciéndolas nadar a través de un laberinto de agua de brazo radial que contiene seis brazos, incluido uno con una plataforma oculta.

Las ratas obtuvieron seis intentos de nadar libremente y encontrar la plataforma oculta. Después de solo siete días de entrenamiento de natación, los investigadores vieron mejoras en las memorias tanto a corto como a largo y a largo plazo, basadas en una reducción en las ratas de errores hechas cada día. Los investigadores sugirieron que este impulso en la función cognitiva podría proporcionar una base para usar la natación como una forma de reparar el aprendizaje y los daños a la memoria causados ​​por enfermedades neuropsiquiátricas en los humanos.

Aunque el salto de los estudios en ratas a los humanos es sustancial, la investigación en personas está produciendoresultados similares eso sugiere unBeneficio cognitivo claro De nadar en todas las edades. Por ejemplo, en un estudio que analiza el impacto de la natación en la agudeza mental en los ancianos, los investigadores concluyeron que los nadadores teníanMejora la velocidad mental y la atención. En comparación con los nowimmers. Sin embargo, este estudio es limitado en su diseño de investigación, ya que los participantes no fueron aleatorizados y, por lo tanto, aquellos que eran nadadores antes del estudio pueden haber tenido un borde injusto.

Otro estudio comparó la cognición entre los atletas y nadadores a base de la tierra en el rango de edad de adultos jóvenes. Mientras que la inmersión en agua en sí misma no hizo una diferencia, los investigadores encontraron que 20 minutos de la natación de braza de intensidad moderadaFunción cognitiva mejorada en ambos grupos.

Los niños tienen un impulso de nadar también

Los beneficios para mejorar el cerebro de la natación parecen también aumentar el aprendizaje en los niños.

Otro grupo de investigación recientemente observó el vínculo entre la actividad física yCómo los niños aprenden nuevas palabras de vocabulario. Los investigadores enseñaron a los niños de 6 a 12 años, los nombres de los objetos desconocidos. Luego, analizaron su precisión al reconocer esas palabras después de realizar tres actividades: colorear (actividad de descanso), natación (actividad aeróbica) y un ejercicio similar a un crossfit (actividad anaeróbica) durante tres minutos.

Descubrieron que la precisión de los niños era mucho mayor para las palabras aprendidas después de la natación en comparación con la coloración y el crossfit, lo que resultó en el mismo nivel de recuerdo. Esto muestra un beneficio cognitivo claro de la natación frente al ejercicio anaerobico, aunque el estudio no se compara a nadar con otros ejercicios aeróbicos. Estos hallazgos implican que la natación por períodos de tiempo incluso cortos es altamente beneficiosa para jóvenes, desarrollando cerebros.

Los detalles de la hora o las vueltas requeridas, el estilo de natación y las adaptaciones y vías cognitivas se activan por natación todavía se están trabajando. Pero los neurocientíficos se están acercando mucho a poner todas las pistas.

Durante siglos, las personas han estado buscando unfuente de la juventud. La nadación puede ser la más cercana que podemos obtener.

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