Good Lifestyle

ED-Anmerkung: Diese Geschichte wurde ursprünglich im Ausgang von November 2006 veröffentlicht.

Das Schicksal kann seltsame Formen einnehmen, und so scheint es nicht ungewöhnlich, dass Captain Charles Moore seinen Lebenszweck in einem Albtraum fand. Leider war er zu der Zeit wach, und 800 Meilen nördlich von Hawaii im Pazifik.

Es ist am 3. August 1997, einem schönen Tag, zumindest am Anfang: sonnig. Kleiner Wind. Wasser die Farbe der Saphire. Moore und die Crew von Alguita, sein 50-Fuß-Aluminium-Hulkatamaran, in Scheiben durch das Meer geschnitten.

Nach einem Segelrennen in Südkalifornien von Hawaii zurückkehrte, hatte Moore den Alguita-Kurs verändert, wodurch leicht nördlich wanderte. Er hatte die Zeit und die Neugier, um eine neue Route auszuprobieren, eine, die das Schiff durch die östliche Ecke eines 10-Millionen-Quadratmeilen-Ovals führte, der als nordpazifischer subtropischer Gyre bekannt ist. Dies war ein seltsamer Meeresabschnitt, ein Ort, an dem die meisten Boote absichtlich vermieden wurden. Für eine Sache wurde es gelegt. "Die Doldrums", rief es an, und sie steuerten klar. So ließen die Top-Raubtiere des Ozeans: der Thunfisch, Haie und andere große Fische, die lebendigeres Gewässern mussten, bündig mit Beute. Der Gyre war eher wie eine Wüste - ein langsamer, tiefer, im Uhrzeigersinn-wirbelnder Wirbel von Luft und Wasser, das durch einen Berg mit Hochdruckluft, der darüber hinausging, entstanden ist.

Der Ruf der Region hat nicht Moore bestimmt. Er war in einem langen Strand, 40 Meilen südlich von L.a., mit dem Pazifik buchstäblich in seinem Vorgarten aufgewachsen, und er besaß einen beeindruckenden aquatischen Résumé: Deckhand, fähig, Seemann, Sailor, Taucher, Surfer und schließlich Kapitän. Moore hatte unzählige Stunden im Meer verbracht, fasziniert von seiner riesigen Ehree von Geheimnissen und Terroren. Er hatte viele Dinge da draußen gesehen, Dinge, die glorreich und großartig waren; Dinge, die gründlich und demütig waren. Aber er hatte noch nie etwas so lange gesehen, was in der Gyre vor ihm vor ihm liegt.

Es begann mit einer Linie von Plastiktüten mit der Oberfläche, gefolgt von einem hässlichen Gewirr des Mülls: Netze und Seile und Flaschen, Motorölkrüge und rissiges Badspielzeug, ein verstümmelter Tarp. Reifen. Ein Verkehrskegel. Moore konnte seinen Augen nicht glauben. Hier draußen an diesem ösolischen Ort war das Wasser ein Eintopf von Plastic Mist. Es war, als hätte jemand den unberührten Meerblick seiner Jugend genommen und es für eine Deponie ausgetauscht.

Wie endete der gesamte Plastik hier? Wie begann dieser Müll Tsunami? Was sollte das heißen? Wenn die Fragen überwältigend erschienen, würde Moore bald erfahren, dass die Antworten noch mehr waren, und dass seine Entdeckung dicke Auswirkungen auf den Menschen und der Planetengesundheit hatte. Als Alguita durch den Bereich glitt, wonach Wissenschaftler nun als "Eastern Müll-Patch" bezeichnen, erkannte Moore, dass der Weg von Kunststoff Hunderte von Meilen weiterging. Deprimiert und fassungslos segelte er eine Woche durch Bobbing, giftige Trümmer, die in einem Feugel von Kreisströmungen eingeschlossen sind. Zu seinem Horror hatte er über den Leviathan des 21. Jahrhunderts gestolpert. Es hatte keinen Kopf, kein Schwanz. Nur ein endloser Körper.

"Jeder ist Plastik, aber ich liebe Kunststoff. Ich möchte Kunststoff sein." Dieses Andy Warhol-Zitat ist auf einer sechs Fußlange Magenta- und gelben Banner emblazoniert, die mit extremer Ironie - in der solarbetriebenen Werkstatt in Moores langem Strand nach Hause hängt. Der Workshop ist umgeben von einem verrückten Eden von Bäumen, Büschen, Blumen, Früchten und Gemüse, von der Prosaikum (Tomaten) bis hin zu den exotischen (Cherimoyas, Guaven, Schokoladenerkerch, weißen Feigen der Größe der Baseballs). Dies ist das Haus, in dem Moore, 59, erhoben wurde, und es hat eine Art Open-Air-Erde, die seine "60er-Aktivisten-Wurzeln widerspiegelt, die einen Absturz in einer Berkeley-Gemeinde umfasste. Die Kompostierung und organische Gartenarbeit sind hier ernsthaftes Geschäft - Sie können den Humus praktisch riechen - aber es gibt auch einen nierförmigen Whirlpool, der von Palmen umgeben ist. Zwei nasse Anzüge hängen an einer Wäscheleine darüber.

An diesem Nachmittag schreitet Moore den Boden weiter. "Wie wäre es mit einer schönen, frischen Boyenenberry?" Er fragt und spricht einen von einem Busch. Er ist ein markierender Mann, der No-Unens Black Hose und ein Hemd mit offiziellen Epauletten trägt. Eine dicke Bürste von Salz- und Pfefferhaaren zerrt seine intensiven blauen Augen und ernsthaftem Gesicht. Aber das erste, was Sie an Moore bemerken, ist seine Stimme, eine tiefe, bemused-Taste, die animiert wird und sardonisch wird, wenn sich das Subjekt zur Plastikverschmutzung darstellt. Dieses Problem ist Moore's Calling, eine Leidenschaft, die er von seinem Vater erbte, einen Industriechemiker, der Abfallmanagement als Hobby studierte. An Familienurlaub, Moore erinnert sich, ein Teil der Agenda wäre, um zu sehen, was die Einheimischen herauswerfen. "Wir könnten im Paradies sein, aber wir würden in den Müllkippe gehen", sagt er mit einem Achselzucken. "Das wollten wir sehen."

Seit seiner ersten Begegnung mit dem Müllfatch neun Jahren war Moore auf einer Mission, um genau zu lernen, was da draußen geht. Hinterlassen Sie eine 25-jährige Karriere, die ein Möbelwiederherstellungsgeschäft läuft, hat er die Algalita Marine Research Foundation geschaffen, um das Wort seiner Erkenntnisse zu verbreiten. Er hat seine Wissenschaftsstudien wieder aufgenommen, die er beiseite, als seine Aufmerksamkeit aufmerksam gemacht hatte, einen Hochschulabschluss anzutreten, um den Vietnamkrieg zu protestieren. Seine unermüdliche Anstrengung hat ihn in die Front von diesem neuen, abstrakteren Kampf platziert. Nach Anregungen von Wissenschaftlern wie Steven B. Weisberg, Ph.D. (Executive Director des Südkalifornien-Küstenwasserforschungsprojekts und eines Experten in der marinen Umweltüberwachung), um Methoden zur Analyse des Inhalts von Gyre zu entwickeln, hat Moore mehrmals in Alguita zurückgelegt. Auf jeder Fahrt ist das Volumen des Kunststoffs alarmierend gewachsen. Der Bereich, in dem es sich ansammelt, ist jetzt doppelt so viel Größe von Texas.

Zur gleichen Zeit, auf der ganzen Welt, gibt es Anzeichen, dass die Kunststoffverschmutzung mehr als das Blinden der Landschaft tut; Es macht sich auch in die Nahrungskette. Einige der offensichtlichsten Opfer sind die toten Seevögel, die sich in verblendenden Zahlen an Land waschen, wobei ihre Körper mit Kunststoff verpackt sind: Dinge wie Flaschenkappen, Zigarettenfeuerer, Tampon-Applikatoren und farbige Fetzen, die zu einem Futtervogel, dem Köderfisch ähneln. (Ein Tier, das von den niederländischen Forschern seziert wurde, enthielt 1.603 Kunststoffstücke.) Und die Vögel sind nicht alleine. Alle Meereskreaturen sind durch schwebende Kunststoff bedroht, von Walen bis hin zu Zooplankton. Es gibt einen grundlegenden moralischen Horror, um die Bilder zu sehen: Eine Meeresschildkröte mit einem Kunststoffband, das seine Mülle in eine Sanduhrform squiriert; Ein Humpback-Abschleppkunststoffnetz, das in sein Fleisch schneidet und das Tier unmöglich macht, das Tier zu jagen. Mehr als eine Million Seabirds, 100.000 Meeressäuger und unzählige Fische sterben jährlich im Nordpazifik, entweder davon aus irrtümlichem Essen diesen Müll oder daran, ihm verzinnend und ertrinken zu werden.

Schlecht genug. Aber Moore hat bald gelernt, dass die großen, zentralen Müllkugeln nur die sichtbarsten Anzeichen des Problems waren; Andere waren weitaus weniger offensichtlich und viel Übel. Er schleppte ein feinmaschiges Netz, das als Manta-Schleppnetz bekannt ist, entdeckte Minuscule-Kunststoffstücke, einige kaum sichtbar für das Auge und wirbeln uns wie Fischfutter im ganzen Wasser. Er und seine Forscher analysierten, gemessen und sortierten ihre Proben und kamen an folgender Schlussfolgerung an: Durch das Gewicht enthält dieser Meer von Meer sechsmal so viel Kunststoff, wie es tut, wie Plattsch.

Diese Statistik ist natürlich grimmig für Meerestiere, aber noch mehr für den Menschen. Je unsichtbarer und allgegenwärtiger die Umweltverschmutzung, desto wahrscheinlicher wird es in uns enden. Und es gibt wachsende und störende Beweis, dass wir ständig Kunststoffoxine aufnehmen, und dass auch leichte Dosen dieser Substanzen die Genaktivität stark stören können. "Jeder von uns hat diese riesige Körperbelastung", sagt Moore. "Sie könnten Ihr Serum jetzt in ein Labor nehmen, und sie würden mindestens 100 Industriechemikalien finden, die 1950 nicht in der Nähe waren." Die Tatsache, dass diese Giftstoffe nicht dazu führen, dass gewalttätige und unmittelbare Reaktionen nicht bedeuten, bedeutet nicht, dass sie gutartig sind: Wissenschaftler fangen gerade an, die langfristigen Wege zu erforschen, in denen die Chemikalien mit unserer eigenen Biochemie mit unserem eigenen Biochemismus interagieren.

In einfachen Ausdrücke ist Kunststoff eine Mischung aus Monomeren, die miteinander verbunden sind, um Polymere zu werden, auf die zusätzliche Chemikalien zum Zuführung, Entzündbarkeit und anderen Qualitäten zugesetzt werden können. Wenn es um diese Substanzen geht, sind selbst die Silben unheimlich. Wenn Sie zum Beispiel denken, dass Perfluorooctansäure (PFOA) nicht etwas auf Ihrem Mikrowellenpopcorn streuen möchten, haben Sie recht. Vor kurzem hat der Wissenschaftsbeirat der Umweltschutzbehörde (EPA) ihre Klassifizierung von PFOA auf ein wahrscheinliches Karzinogen gegründet. Es ist jedoch ein häufiger Zutat in der Verpackung, der öl- und hitzebeständig sein muss. Während es also keine PFOA auf dem Popcorn selbst geben kann, wenn PFOA zur Behandlung der Tasche verwendet wird, kann genug davon in das Popcorn-Öl ausgelöst werden, wenn Ihr Butter-Deluxe Ihren überhitzten Mikrowellenofen trifft, dass ein einzelner Diener die Menge der Chemikalie in dein Blut.

Andere böse chemische Additive sind die Flammschutzmittel, die als polypromierte Diphenylether (PBDES) bekannt sind. Diese Chemikalien haben gezeigt, dass sie Leber- und Schilddrüsen-Toxizität, Fortpflanzungsprobleme und Gedächtnisverlust in vorläufigen Tierstudien verursachen. In den Fahrtsmirektoren, die in Formteilen und Bodenbelägen verwendet werden, werden unter anderem in Formteilen und Bodenbelägen verwendet, die sich unter anderem mit einer anderen Gruppe namens Phthalate zusammenfügen, um diesen viel gerühmten "New-Car-Geruch" zu erzeugen. Lassen Sie Ihre neuen Räder ein paar Stunden in der heißen Sonne, und diese Substanzen können mit einer beschleunigten Rate "abgas", die schädliche Nebenprodukte freisetzen können.

Es ist jedoch nicht fair, Fast Food und neue Autos auszuschalten. PBDES, um nur ein Beispiel zu nehmen, werden in vielen Produkten eingesetzt, in denen Computer, Teppichböden und Farben mitzunehmen. Als Phthalate setzen wir weltweit etwa ein Milliarde Pfund von ihnen ein Jahr, obwohl kürzlich Kalifornien sie kürzlich als Chemikalie aufgelistet hat, der bekanntermaßen giftig für unsere Fortpflanzungssysteme ist. Zur Herstellung von kunststoffweichem und geschmeidigem Kunststoff, Phthalats laugen leicht aus Millionen von produktgebildeten Lebensmitteln, Kosmetika, Lacken, den Beschichtungen der pharmazeutischen Kosmetika, in unserem Blut, Urin, Speichel, Samenflüssigkeit, Muttermilch und Fruchtflüssigkeit. In Lebensmittelbehältern und einigen Plastikflaschen sind Phthalate jetzt mit einer anderen Verbindung namens Bisphenol A (BPA) zu finden, die Wissenschaftler entdecken, können atemberaubende Verwüstung im Körper errichten. Wir produzieren jedes Jahr 6 Milliarden Pfund, und es zeigt: BPA wurde in fast jedem Menschen gefunden, der in den Vereinigten Staaten getestet wurde. Wir essen diese plastifizierenden Additive, trinken sie, atmen sie an und nimmt sie jeden Tag durch unsere Haut auf.

Die meisten alarmierend, diese Chemikalien können das endokrine System stören - der zart ausbalancierte Satz von Hormonen und Drüsen, die sich praktisch jedes Organ und Zellen beeinflussen, indem Sie das weibliche Hormon-Östrogen nachahmen. In marinen Umgebungen hat überschüssige Östrogen zu dämmerten Zonenzonen-artigen Entdeckungen männlicher Fische und Möwen, die weibliche Geschlechtsorgane gekeimten.

An Land sind die Dinge gleichermaßen grausam. "Die Fruchtbarkeitsraten sind seit einiger Zeit zurückgegangen, und die Exposition gegenüber synthetischen Östrogen - insbesondere aus den in Kunststoffprodukten gefundenen Chemikalien - kann einen nachteiligen Effekt haben", sagt Marc Goldstein, M. D., Direktor des Cornell Institute für Reproduktionsmedizin. Dr. Goldstein stellt auch fest, dass schwangere Frauen besonders anfällig sind: "Prenatal Exposition, auch in sehr geringen Dosen, kann in einem ungeborenen Reproduktionsorgan eines ungeborenen Schadens irreversiblen Schaden verursachen." Und nachdem das Baby geboren ist, ist er oder sie kaum aus dem Wald. Friedrich vom Saal, Ph.D., Professor an der Universität von Missouri in Columbia, der speziell östrogene Chemikalien in Kunststoffen studiert, warnt Eltern, um "Leiche von Polycarbonat-Babyflaschen zu lenken. Sie sind besonders gefährlich für Neugeborene, deren Gehirne, Immunsysteme und Gonaden entwickeln sich immer noch. " Dr. Vom Saals Forschung spornte ihn an, um jeden Polycarbonat-Kunststoffgegenstand in seinem Haus herauszuwerfen, und um auf dem Laufenden von kunststoffverpackten Lebensmitteln und Konserven aufzuhören (Dosen sind plastisch gesäumt) im Supermarkt. "Wir wissen jetzt, dass BPA in Mäusen und Ratten Prostatakrebs verursacht, und Anomalien in der Prostata-Stammzelle, die die an menschlichen Prostatakrebs beteiligte Zelle ist, sagt er. "Das ist genug, um die Hölle aus mir zu erschrecken." Bei der Tufts University, Ana M. Soto, M. D., einem Professor für Anatomie und Zellbiologie, fand auch Verbindungen zwischen diesen Chemikalien und Brustkrebs.

Als ob das Potenzial für Krebs und Mutationen nicht ausreicht, erklärt Dr. Vom Saal in einem seiner Studien, dass "die vorgeburtliche Exposition gegenüber sehr geringen BPA-Dosen der BPA die Rate des postnatalen Wachstums in Mäusen und Ratten erhöht." Mit anderen Worten, BPA machte Nagetiere Fett. Ihre Insulinausgabe stieg wild und stürzte dann in einen Zustand des Widerstands - die virtuelle Definition von Diabetes. Sie produzierten größere Fettzellen und mehr von ihnen. Ein neues wissenschaftliches Papier Dr. Vom Saal Coautororored enthält diese kühlende Strafe: "Diese Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die Entwicklungseinwirkung von BPA zur Fettleibigkeits-Epidemie beiträgt, die in den letzten zwei Jahrzehnten in der entwickelten Welt aufgetreten ist, verbunden mit der dramatischen Erhöhung des Betrags des jeden Jahres aus Kunststoff. " In Anbetracht dessen ist es vielleicht nicht ganz zufällig, dass Amerikas erstaunlicher Aufstieg in Diabetes - eine Erhöhung von 735 Prozent seit 1935 ist derselbe Bogen.

Diese Nachricht ist deprimierend genug, um eine Person für die Flasche zu erreichen. Zumindest ist Glas leicht recycelbar. Sie können eine Tequila-Flasche nehmen, schmelzen Sie es herunter und machen Sie eine andere Tequila-Flasche. Mit Kunststoff ist das Recycling komplizierter. Leider bedeutet das vielversprechende, aussehende Dreieck von Pfeilen, das auf Produkte erscheint, nicht immer die endlose Wiederverwendung bedeutet; Es identifiziert lediglich, welche Art von Kunststoff der Artikel hergestellt wird. Und von den sieben verschiedenen Kunststoffen in der gemeinsamen Verwendung, nur zwei von ihnen-Haustier (markiert mit # 1 innerhalb des Dreiecks und verwendet in Soda-Flaschen) und HDPE (mit # 2 im Inneren des Dreiecks gekennzeichnet und in Milchkrügen verwendet) - viel von ein Aftermarket. Egal, wie tugendhaft Sie Ihre Chipsäcke und Shampoo-Flaschen in Ihren blauen Bin werfen, nur wenige von ihnen werden der Deponie entkommen - nur 3 bis 5 Prozent der Kunststoffe werden in irgendeiner Weise recycelt.

"Es gibt keinen legalen Weg, um einen Milchbehälter in einen anderen Milchbehälter zu recyceln, ohne eine neue Reingleisschicht aus Kunststoff hinzuzufügen", sagt Moore, dass es darauf hinweist, dass es, daß Kunststoff bei niedrigen Temperaturen schmilzt, Schadstoffe und den verdorbenen Rückstand seiner früheren Inhalte aufrechterhalten. Erhöhen Sie die Wärme, um diese auszusetzen, und einige Kunststoffe lösen tödliche Dämpfe frei. Also wird das zurückgeforderte Zeug meistens verwendet, um völlig andere Produkte herzustellen, Dinge, die nicht in der Nähe unserer Münder, wie Fleecejacken und Teppichböden, nicht gehen. Daher führt das Recycling-Kunststoff im Gegensatz zu Recyclingglas, Metall oder Papier, das Recycling von Kunststoff nicht immer zu einer geringeren Verwendung von reinem Material führt. Es hilft auch nicht, dass frisch hergestellter Kunststoff weit günstiger ist.

Moore findet routinemäßig halbschmelzte Blobs aus Kunststoff im Ozean, als ob die Person die brennende, realisierte Teilstraße durch den Prozess erledigte, dass dies eine schlechte Idee war, und blieb stehen (oder von den Dämpfen ausgedacht). "Das ist eine Sorge, da der Kunststoff weltweit vermehrt, und die Menschen laufen außerhalb des Mülls aus und beginnen mit dem Brennen von Kunststoff - Sie produzieren einige der giftigsten Gase, die bekannt sind", sagt er. Das farbkodierte Bin-System kann in Marin County arbeiten, aber es ist etwas weniger wirksam in subträger Afrika oder ländlicher Peru.

"Mit Ausnahme der geringen Menge, die verbrannt ist Stattdessen zerbricht Kunststoff in immer tinter Fragmente, da es Sonnenlicht und den Elementen ausgesetzt ist. Und keiner dieser unzähligen Gazillons von Fragmenten verschwindet in Kürze: Selbst wenn Kunststoff auf ein einzelnes Molekül zerlegt wird, bleibt es für den biologischen Abbau zu hart.

Die Wahrheit ist, niemand weiß, wie lange es für Kunststoff auf biologischer Mischung dauert, oder kehren Sie zu seinen Kohlenstoff- und Wasserstoffelementen zurück. Wir haben das Zeug vor nur vor 144 Jahren erfunden, und die beste Vermutung der Wissenschaft ist, dass sein natürliches Verschwinden mehrere Jahrhunderte dauern wird. Inzwischen wenden wir jedes Jahr etwa 60 Milliarden Tonnen davon ab, von denen viel davon ein Einwegprodukte wird, die nur für einen einzelnen Gebrauch bestimmt sind. Legen Sie die Frage, warum wir Ketchup-Flaschen und Six-Pack-Ringe erstellen, die für ein halbes Jahrtausend dauern, und die Auswirkungen davon in Betracht ziehen: Kunststoff geht nie wirklich weg.

Bitten Sie eine Gruppe von Personen, ein überwältigendes globales Problem zu nennen, und Sie erfahren von dem Klimawandel, dem Nahen Osten oder AIDS. Niemand, es ist garantiert, wird den schlampigen Transport von Nürdeln als Anliegen zitieren. Und dennoch sind Nürtel, linth-große Pellets aus Kunststoff in seiner rowesten Form, besonders wirksame Kuriere von Abfallchemikalien, die als persistente organische Schadstoffe oder Pops bezeichnet werden, die bekannte Karzinogene wie DDT und Leiterplatten enthalten. Die Vereinigten Staaten verboten diese Gifte in den 70er Jahren, aber sie bleiben in der Umwelt hartnäckig, wo sie sich wegen seiner molekularen Tendenz an Kunststoff verriegeln, um Öle anzuziehen.

Das Wort selbst-Nürdles-klingt kuschelig und harmlos, wie eine Zeichentrickfigur oder eine Pasta für Kinder, aber was es sich darauf bezieht, ist es sicherlich nicht. Nürdles werden bis zu einer Million Mal auf der Pop-Verschmutzung in ihren umliegenden Gewässern in den umliegenden Gewässern Sie sind leicht genug, um wie Staub herumzublasen, von den Versandbehältern auszutragen und in Häfen, Sturmabläufe und Bäche zu waschen. Im Ozean sind Nürdel von Kreaturen leicht um Fischeier, die sehr gerne einen solchen Snack haben würden. Und einmal in den Körper eines BigEye-Thunfischs oder eines Königslachs werden diese hartnäckigen Chemikalien direkt in Ihren Abendtisch geleitet.

Eine Studie schätzte, dass Nürgles jetzt 10 Prozent des Kunststoff-Ozean-Trümmers berücksichtigen. Und sobald sie in der Umgebung zerstreut sind, sind sie dialolisch schwer, aufzuräumen (Think Wayward Confetti). An Orten als abgelegen als Rarotonga, in den Kochinseln, 1.100 Meilen nordöstlich von Neuseeland und einem 12-Stunden-Flug von L.A., sind sie häufig mit Strandsand gemischt. Im Jahr 2004 erhielt Moore einen Zuschuss von 500.000 US-Dollar aus dem Bundesstaat Kalifornien, um die unzähligen Wege zu untersuchen, in der die Nürdel während des Kunststoffherstellungsprozesses in die Irre gehen. Bei einem Besuch in einem Polyvinylchlorid (PVC) -ROFF-Fabrik, als er durch einen Bereich ging, in dem Railcars, in dem Railcars eingeräumt wurden, bemerkte er, dass seine Hosenmanschetten mit einem feinen Kunststoffstaub gefüllt waren. Eine Ecke zu drehen, sah er windbraune Drifts von Nürchen gegen einen Zaun stapelten. Mit der Erfahrung sprengen Wir atmen sie, der Fisch isst sie, sie sind in unseren Haaren, sie sind in unserer Haut. "

Obwohl das Marine-Dumping Teil des Problems ist, entging es, dass Nürtel und andere Kunststoffstreu in den Gyre wandern, wanderten weitgehend aus dem Land. Dieser Polystyrolbecher, den Sie im Bach schweben sahen, wenn es nicht abgeholt und speziell auf eine Deponie aufgenommen wird, wird schließlich auf das Meer gewaschen. Es gibt einmal viele Orte, um zu gehen: Der Nordpazifik-Gyre ist nur eine von fünf solcher Hochdruckzonen in den Ozeanen. Es gibt ähnliche Bereiche im Südpazifik, dem Nord- und Südatlantik und des Indischen Ozeans. Jede dieser Gyres hat seine eigene Version des Müll-Patches, da Plastic in den Strömungen sammelt. Zusammen decken diese Bereiche zusammen 40 Prozent des Meeres ab. "Das entspricht einem Viertel der Erdoberfläche", sagt Moore. "So 25 Prozent unseres Planeten ist eine Toilette, die niemals spült."

Es sollte nicht so sein. Im Jahr 1865 enthüllte ein paar Jahre nach Alexander Parks einen Vorläufer an den künstlichen Kunststoff namens Parkesin, ein Wissenschaftler namens John W. Hyatt, der einen synthetischen Ersatz für Elfenbeinkugelbällchen ergab. Er hatte die besten Absichten: Rette die Elefanten! Nach einiger Bastel erzeugte er Celluloid. Von da an brachte jedes Jahr ein wundersamer Rezept: Rayon 1891, Teflon 1938, Polypropylen im Jahr 1954. Haltbar, billig, vielseitiger Kunststoff schien eine Offenbarung zu sein. Und in vielerlei Hinsicht war es. Kunststoff hat uns kugelsichere Westen, Kreditkarten, slinkige Spandex-Hosen gegeben. Es hat zu Durchbrüchen in der Medizin, der Luft- und Raumfahrttechnik und der Informatik geführt. Und wer unter uns besitzt keinen Frisbee?

Kunststoff hat seine Vorteile; Niemand würde das bestreiten. Nur wenige von uns sind jedoch so begeistert wie der amerikanische Kunststoffrat. Einer der jüngsten Pressemitteilungen, dem Titel "Plastiktüten - der vertrauenswürdige Begleiter der Familie", lautet: "Sehr wenige Leute erinnern sich, dass das Leben wie die Plastikbeutel zu einer Ikone von Komfort und Praktikabilität wurde - und jetzt kunstvoll an das 'schöne' SIC] Wirbel, schwebende Tasche in der amerikanischen Schönheit? "

Alas, die gleiche ätherische Qualität, mit der Taschen anmutig auf dem großen Bildschirm tanzen können, landet sie auch in vielen weniger wünschenswerten Orten. Dreiundzwanzig Länder, darunter Deutschland, Südafrika und Australien, haben den Einsatz von Plastiktüten verboten, besteuert oder eingeschränkt, da sie die Kanalisation und Lodge in den Kehlen von Vieh verstopfen. Wie pernicious Kleenex schnappten sich diese schwachen Säcke in Bäumen und knurrten in Zäunen, worden, werden Sehntelanger und schlimmer: Sie fangen auch Regenwasser an, er schaffte perfekte kleine Zuchtgründe für krankheits-tragende Mücken.

Angesichts der öffentlichen Empörung über Bildern von Delphinen, die auf "der vertrauenswürdige Begleiter der Familie", nimmt der amerikanische Kunststoffrat eine defensive Haltung ein, klingt nicht anders als die NRA: Kunststoffe nicht verschmutzen, die Menschen tun.

Es hat einen Punkt. Jeder von uns wirft etwa 185 Pfund Kunststoff pro Jahr. Das konnten wir sicherlich reduzieren. Und doch müssen unsere Produkte ziemlich so tödlich sein? Muss ein weggeworfener Flip-Flop bis zum Ende der Zeit bei uns bleiben? Einweg-Rasierer und Schaumstoffverpackungen Erdnüsse Ein schlechter Trostpreis für die Zerstörung der Weltmeer der Welt, ganz zu schweigen von unseren eigenen Körper und der Gesundheit der zukünftigen Generationen? "Wenn" mehr besser ist ", und das ist das einzige Mantra, das wir haben, sind wir verdammt", sagt Moore und summiert es auf.

Ozeanograph Curtis Ebbesmeyer, Ph.D., ein Experte für Meeresmüll, stimmt zu. „Wenn Sie könnten vorspulen 10.000 Jahre und tun eine archäologische Grabung ... Sie ein wenig Linie aus Kunststoff finden würde“, sagte er der Seattle Times im vergangenen April. „Was ist mit den Menschen, ist passiert? Nun, aßen sie ihr eigenes Kunststoff und gestört ihre genetische Struktur und waren zu reproduzieren nicht in der Lage. Sie haben nicht zuletzt sehr lange, weil sie selbst getötet.“

Wrist-slittingly deprimierend, ja, aber es gibt einen Hoffnungsschimmer am Horizont. Grüner Architekt und Designer William McDonough hat eine einflussreiche Stimme, nicht nur in Umweltkreisen werden aber bei den Fortune 500 CEOs. McDonough schlägt einen Standard als „Cradle to Cradle“ bekannt, in der alle hergestellten Dinge müssen wiederverwendbar, giftfrei und vorteilhaft auf lange Sicht sein. Seine Empörung ist offensichtlich, wenn er einen gummiducky hält, ein gemeinsames Kind Badespielzeug. Die Ente ist aus Phthalat-beladenen PVC, die zu Krebs und Fortpflanzungsschäden in Verbindung gebracht wurden. „Welche Art von Menschen, die wir sind, dass wir diesen Entwurf mögen?“ McDonough fragt. In den Vereinigten Staaten, ist es allgemein anerkannt, dass Kinder Beißringe, Kosmetika, Nahrungsmittelverpackungen, Autos und Textilien werden aus toxischen Materialien hergestellt werden. Andere Länder-und viele einzelne Unternehmen-scheinen überdenken zu werden. Derzeit McDonough arbeitet mit der chinesischen Regierung sieben Städte bauen mit „dem Baustoffe der Zukunft“, ein Gewebe einschließlich, die sicher genug zu essen und eine neue, nicht-toxische Polystyrol.

Dank Menschen wie Moore und McDonough und Medien Hits wie Al Gores Eine unbequeme Wahrheit, das Bewusstsein dafür, wie hart wir haben bitch-geohrfeigt der Planet in die Höhe schnellt. Immerhin, es sei denn wir planen Mars bald kolonisieren, das ist, wo wir leben, und keiner von uns wählen würde, in einer giftigen Einöde leben oder unsere Tage zu verbringen mit unseren haywire endokrinen Systemen voller Drogen zu viel gepumpt zu werden und außer Kontrolle geratenen Krebs.

Keine Probleme des Kunststoffes kann über Nacht behoben werden, aber je mehr wir lernen, desto wahrscheinlicher ist, dass schließlich Weisheit Trumpf Komfort und günstige dispos. In der Zwischenzeit die Bereinigung beginnen: Die National Oceanographic & Atmospheric Administration (NOAA) ist aggressiv Satelliten mit „Geisternetzen“ aufgegeben Kunststoff Fanggerät zu identifizieren und zu entfernen, der nie aufhört zu töten. (Ein einzelnes Netz vor kurzem geschleppt vor der Küste Florida enthielt mehr als 1000 Tote Fische, Haie und eine Unechte Karettschildkröte.) Neue biologisch abbaubare Stärke- und Maisbasis Kunststoffe sind angekommen, und Wal-Mart hat sich als Kunde unterzeichnet. Ein Verbraucher Rebellion gegen stumm und übermäßige Verpackung ist zu Fuß. Und im August 2006 wurden Moore zu sprechen eingeladen, um über „Meeresmüll und Hormonstörungen“ bei einem Treffen in Sizilien vom Wissenschaftsberater des Vatikan einberufen. Dieses jährliche Treffen, die Internationalen Seminare zu Planetary Notfall genannt, bringt Wissenschaftler zusammen Menschheit der schlimmsten Bedrohungen zu diskutieren. Historische Themen haben nuklearen Holocaust und Terrorismus enthalten.

Der graue Kunststoff-Kajak schwimmt neben Moores Katamaran, Alguita, die in einem Rutsch wohnt gegenüber von seinem Haus. Es ist nicht ein schönes Kajak; in der Tat sieht es ziemlich rau. Aber es ist schwebend, einen robuster, acht Meter langen Zweisitzer. Moore steht auf Alguita Deck, die Hände in die Hüften gestemmt, und starrte es an nach unten. Auf dem Segelboot neben ihm, sein Nachbar, Cass Bastain, tut das gleiche. Er hat gerade Moore darüber informiert, dass er über das verlassenen Handwerk kam gestern, direkt vor der Küste schwimmen. Die beiden Männer schütteln ihre Köpfe in Verwirrung.

„Das ist wahrscheinlich ein Kajak 600 $“, sagt Moore, und fügte hinzu: „Ich mehr nicht einmal einkaufen. Alles, was ich brauche, wird nur schwimmen.“ (Seiner Meinung nach dem Film Cast Away ein Witz-Tom Hanks ein Dorf mit dem Mist gebaut haben könnte, die an Land während eines Sturms gewaschen habe.)

Betrachtet man die Kajak disconsolately wippe, ist es schwer, nicht zu fragen, was es werden wird. Die Welt ist voll von kühlen, sexier Kajaks. Es ist auch voll von billigem Plastik-Kajaks, die in attraktiveren Farben als Schlacht grau kommen. Die herrenlos Kajak ist ein lummox eines Bootes, 50 Pfund Nurdles in ein Objekt extrudiert, die niemand will, aber das seit Jahrhunderten länger um werden als wir.

Und wie Moore steht auf dem Deck ins Wasser suchen, ist es leicht, ihn sich vorzustellen, das gleiche tun 800 Meilen westlich, in der gyre. Sie können sein Silhouette im versilberten Licht sehen, zwischen Meer und Himmel gefangen. Sie können die merklerielle Oberfläche des majestätischsten Wasserkörpers auf der Erde sehen. Und dann sehen Sie unten das halbgetauchte Madhouse von vergessenen und verworfenen Sachen. Als Moore über die Seite des Bootes aussieht, können Sie die Seevögel Kopf fegt, Tauchen und das Wasser Skimming. Einer der Reisenvögel, schlank als Kampfflugzeug, trägt in seinem Schnabel einen Schrott von etwas Gelb. Der Vogel taucht tief ab und boomerangs über den Horizont. Gegangen.

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