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Alors que tout le monde espère célébrer le plus d'anniversaires que possible, il y a une différence significative entre une longue durée de vie Et ce que certains experts appellent santé . Ce dernier terme fait référence à un Haute qualité de vie dans la vieillesse , y compris des traits comme la mobilité et la clarté mentale qui sont plus fréquents chez les jeunes. Mais les choses sont légèrement différentes pour Emma Maria Mazzenga , qui continue de s'accumuler des records du monde pour le sprint malgré son approche du 100e anniversaire.

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Une femme italienne est toujours une étoile de piste dans les années 90.

La plupart des gens dans les années 90 sont à juste titre ravis s'ils peuvent toujours réussir à se rendre à l'épicerie ou même à inventer les escaliers sans aide. Mais Mazenga, un ancien professeur de chimie de 92 ans de Padoue, en Italie, est toujours une star de piste de bonne foi.

En 2024, elle s'est acquise une place dans l'histoire en fixant le rythme le plus rapide de tous les temps pour le tableau de bord en plein air pour les concurrents de 90 ans et plus, terminant le sprint 51,47 secondes , Le Washington Post Rapports.

Mazzenga admet qu'elle a très peu de concurrents contre lesquels courir. Mais peu importe, son exploit notable a attiré l'attention des scientifiques, qui ont cherché à mieux comprendre comment la femme gériatrique a pu fonctionner au même niveau athlétique que quelqu'un de beaucoup plus jeune.

Les scientifiques ont effectué des tests et ont constaté que Mazenga est un cas unique.

Une équipe de chercheurs italiens a contacté Mazzenga pour participer à une étude de cas sur la façon dont les capacités physiques changent à mesure que nous vieillissons. Selon le New York Post , Mazzenga terminé tests de performance sur un vélo et pendant les exercices du genou. Les chercheurs ont également biopté une petite partie de son muscle de cuisse pour les tests.

L'examen des tissus de Mazzenga a révélé que sa santé cardiovasculaire était atypique, car son corps pompait de l'oxygène avec l'efficacité d'une femme de 40 ans plus jeune. De plus, la biopsie a révélé que ses cellules avaient une force mitochondriale plus élevée que la moyenne, et ses muscles contenaient des fibres à contraction lente «remarquablement importantes», qui sont responsables de la force d'endurance.

Avec l'observation sur sa circulation, les chercheurs ont déclaré que sa fonction musculaire était beaucoup plus proche de quelqu'un qui avait une vingtaine - ou un cinquième de son âge.

"Soit par la génétique ou son mode de vie - ou un mélange des deux - elle est capable de maintenir cette communication entre le cerveau, entre les nerfs et le muscle à un niveau beaucoup plus sain que ce que nous voyons généralement chez un homme de 90 ans", " Chris Sundberg , PhD, co-auteur de l'étude et chercheur à l'Université Marquette, a dit Le Washington Post .

«Cette combinaison unique a probablement contribué à ses performances exceptionnelles de Sprint 200m, ce qui lui permet de maintenir à la fois l'endurance et la vitesse à un âge avancé», auteur de la première étude Marta Colosio , PhD, un boursier postdoctoral en physiologie de l'exercice à l'Université Marquette, a déclaré au New York Post .

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La routine de Mazzenga est relativement simple.

Mazzenga n'est pas étranger à laçonner et à frapper la piste. Elle était une sprinter décorée à la fin de son adolescence et au début des années 20 avant de fonder une famille et de s'éloigner du sport. Mais quelques décennies plus tard, à l'âge de 53 ans, elle a rejoint ses anciens coéquipiers et est revenue à l'entraînement et à la compétition, cette fois en gardant l'habitude pour de bon.

"Je ne passe jamais une journée entière à l'intérieur", a déclaré Mazzenga Le Washington Post . "Les sports m'ont tellement donné. Je dirais que ça a été une bouée de sauvetage. Je n'aime pas m'en sortir - juste attendre que le crépuscule tombe. J'ai besoin d'action."

Pourtant, ce n'est pas seulement le temps sur la piste qui joue un rôle dans son régime. Mazzenga partagé avec Le Washington Post que son régime est constitué de «choses très simples» comme des protéines telles que le poisson, le bœuf et les œufs au plat, ainsi que «un peu de pâtes [et] un peu de riz».

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Le démarrage d'un régime de fitness peut grandement aider au vieillissement.

Les scientifiques ne sont pas surpris que le dévouement de Mazzenga à la forme physique verse des dividendes.

«La formation à l'exercice à vie peut permettre des performances extraordinaires et maintenir des niveaux fonctionnels élevés même dans la neuvième décennie de la vie», a déclaré Colosio.

Cependant, ceux qui commencent à se mettre en forme à l'âge mûr ou à leurs premières années senior peuvent toujours voir des avantages significatifs s'ils restent cohérents avec leurs efforts.

«Beaucoup d'effets néfastes que vous voyez avec le vieillissement peuvent être considérablement réduits si nous maintenons simplement ces niveaux d'activité physique très élevés», " Bas van Horen , PhD, un professeur adjoint en sciences de la nutrition et du mouvement à l'Université Maastricht aux Pays-Bas, raconté Le Washington Post .

Il a noté qu'il avait précédemment étudié les coureurs d'élite dans les années 70, qui ont tous pris l'habitude plus tard dans la vie, prouvant qu'il y a de nombreuses preuves qu '"il n'est jamais trop tard pour commencer."

"Beaucoup d'effets néfastes que vous voyez avec le vieillissement peuvent être considérablement réduits si nous gardons simplement ces niveaux d'activité physique très élevés", a conclu Van Horen.