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Si un algorithme pouvait vous aider à prédire votre risque de maladie chronique et à révéler votre probable durée de vie , voudriez-vous savoir? Une équipe de chercheurs de l'Université Duke, de l'Université Harvard et de l'Université d'Otago en Nouvelle-Zélande suggère qu'ils ont créé un tel outil - et disent que pour la part du patient, cela ne nécessite qu'une seule analyse cérébrale à l'âge de 45 ans.

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Un nouvel outil peut déterminer l'âge biologique.

Publié le 1er juillet dans la revue Vieillissement de la nature , l'étude de l'équipe présente Dunedinpacni, un algorithme disponible librement qui peut évaluer l'âge biologique, une mesure complexe de la santé basée sur la capacité fonctionnelle. Ceci est différent de l'âge chronologique, qui explique le nombre d'années d'une personne.

"La façon dont nous vieillissons à mesure que nous vieillissons est assez distincte du nombre de fois où nous avons voyagé autour du soleil", a déclaré Ahmad Hariri , PhD, Professeur de psychologie et de neurosciences à l'Université Duke via communiqué de presse . "Il s'agit de la vitesse à laquelle votre corps et votre cerveau vieillissent - pas juste votre âge."

Le système «vieillissement de l'horloge vieillissant» de l'équipe est particulièrement efficace pour prédire si un patient d'âge moyen et neurologiquement en bonne santé continuera plus tard à développer une démence, même des décennies à l'avenir. Cependant, il peut également prédire une gamme d'autres maladies liées à l'âge bien avant que des symptômes spécifiques n'émergent, ce qui a permis aux gens d'améliorer leurs résultats grâce à des interventions de style de vie.

Tout cela se fait via un seul scanner IRM.

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Comment fonctionne la technologie?

Contrairement aux horloges de vieillissement traditionnelles qui reposent sur des données transversales de personnes de différents âges, Dunedinpacni a été formé à l'aide de données longitudinales de la Étude de Dunedin , qui a suivi plus de 1 000 personnes de la naissance en Nouvelle-Zélande depuis le début des années 1970.

L'algorithme a été formé sur les analyses des participants à Dunedin à 45 ans et liés à 20 ans de données biologiques, y compris les changements de tension artérielle, la fonction rénale, le cholestérol et même la santé bucco-dentaire. Il a ensuite été testé sur les scanneurs cérébrales de participants aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Canada et en Amérique latine.

Dans tous les ensembles de données, l'équipe a constaté que les scores de vieillissement plus rapides prédisaient des performances plus faibles sur les tests cognitifs, un plus grand retrait hippocampique - un marqueur clé de la perte de mémoire - et un risque significativement plus élevé de développer une démence.

Dans le cadre de leur analyse, les chercheurs ont examiné les scanneurs cérébrales de 624 individus âgés de 52 à 89 à une étude nord-américaine du risque de maladie d'Alzheimer. Ils ont constaté que ceux qui ont été identifiés comme vieillissant le plus rapidement étaient 60% plus susceptibles de développer une démence.

Encore plus alarmant, ils ont également déterminé que ceux qui ont un âge biologique plus élevé étaient 40% plus susceptibles de mourir au cours des prochaines années par rapport à ceux qui ont un âge biologique plus faible, offrant des indices dans les attentes de vie des sujets.

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Pouvez-vous utiliser le scan?

Hariri reconnaît que «les drogues ne peuvent pas ressusciter un cerveau mourant». Cependant, il suggère qu'avec l'aide de ces signes d'alerte précoce, les médecins pourraient intervenir contre les problèmes de santé chroniques plus tôt, avant que des dommages importants ne soient causés.

Bien que davantage de travaux soient nécessaires avant que l'outil ne soit prêt à l'usage clinique, Hariri et ses collègues pensent que l'horloge vieillissante basée sur le cerveau deviendra une ressource vitale pour étudier et gérer les maladies liées à l'âge et prédire la durée de vie.

"Nous considérons vraiment que cela est, espérons-le, être un nouvel outil clé dans la prévision et la prévision des risques de maladies, en particulier la maladie d'Alzheimer et les démences connexes, et peut-être aussi prendre un meilleur pied sur la progression de la maladie", a déclaré Hariri.