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Supprimé avec succès du les espèces menacées Liste en 1994, les baleines grises sont à nouveau en danger. Selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), Depuis 2019 , 346 baleines grises mortes ont été "bloquées" sur terre le long de la côte du Pacifique des États-Unis - et ce nombre passe à 688 lorsque vous incluez les rivages occidentaux du Canada et du Mexique. Étant donné que ces baleines peuvent atteindre 49 pieds de longueur et peser jusqu'à 90 000 livres, les sauver et les réhabiliter n'est pas une mince affaire. Maintenant, les scientifiques ont révélé la raison déchirante pour laquelle les baleines grises continuent de se laver à terre. Continuez à lire pour en savoir plus sur ce problème et s'il peut être arrêté.

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Selon la NOAA, les baleines grises ont été trouvées une fois dans les océans de l'hémisphère nord, mais la chasse à la chasse commerciale finit par limité leur population à l'océan Pacifique Nord.

"Des mesures internationales de conservation ont été promulguées dans les années 30 et 1940 pour protéger les baleines de la surexploitation, et au milieu des années 80, la Commission de la chasse à la baleine a institué un moratoire sur la chasse commerciale", expliquent-ils.

Comme mentionné, en 1994, le stock oriental ou le segment de population distinct (DPS) - ces baleines grises trouvées en Amérique du Nord par rapport à celles d'Asie qui sont encore en voie de disparition - ont été délimitées par la loi sur les espèces en voie de disparition.

"Les baleines grises font l'une des migrations annuelles les plus longues de tous les mammifères, parcourant environ 10 000 miles aller-retour et dans certains cas plus de 14 000 miles", explique la NOAA. Et bien que ce long voyage crée de nombreuses opportunités d'observation des baleines, elle met également ces beaux animaux en danger.

La collision avec les navires est la plus grande menace évitable pour les baleines grises, explique la NOAA. Les animaux se nourrissent et migrent le long de la côte ouest, qui possède certains des plus hauts trafics de navires au monde.

Beaucoup de ces bateaux sont des navires de pêche commerciaux, qui présentent des menaces supplémentaires sous la forme de baleines enchevêtrées dans les équipements de pêche.

"Une fois empêtrés, les baleines peuvent traîner et nager avec du matériel attaché pendant de longues distances ou être ancrés en place et incapables de nager", explique la NOAA. "Des événements comme ceux-ci entraînent une fatigue, une capacité d'alimentation compromise ou des blessures graves, ce qui peut finalement entraîner la mort."

Mais ces menaces ne tiennent pas compte des volets récents.

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En 2019, après une série de baleines sur la côte ouest, la NOAA a déclaré le modèle un événement de mortalité inhabituel (UME), qu'ils définissent comme "un échangeur inattendu; implique une mort significative de toute population de mammifères marins; et exige une réponse immédiate. "

En juin de la même année, seule, au moins 70 Les baleines grises ont été retrouvées mortes et bloquées sur les côtes de la Californie, de l'Oregon, de Washington et de l'Alaska, a rapporté à l'époque. Pour mettre cela en perspective, ils ont noté que normalement, une moyenne de 35 baleines grises a été retrouvée morte sur la côte ouest chaque année.

"Il y a eu des juvéniles mais aussi des adultes. Il y a eu des hommes et des femmes. Cela a été partout à ce stade", " Justin Viezbicke , A déclaré au coordinateur de l'échangement de la Californie de la NOAA, a déclaré à The Outlet.

"La plupart des baleines, et surtout des baleines émaciées, auront tendance à couler à la mort", a ajouté John Calambokidis , biologiste de recherche au Cascadia Research Collective à Olympia, Washington. "Ainsi, les nombres qui se lavent représentent une fraction du total. La grande majorité n'est pas signalée."

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Depuis 2019, les scientifiques ont continué à assister à des baleines grises se laver le rivage en nombre record, recherchant simultanément la cause profonde en dehors des collisions des navires. Et maintenant, les chercheurs de l'Oregon State University croient que le changement climatique est à blâmer, selon un Étude publiée ce mois-ci dans le journal Science .

"On dirait que cette fois nous avons un assez bon pistolet fumant," Josh Stewart , professeur adjoint au Marine Mammal Institute de l'Oregon State et auteur principal de l'étude, a déclaré à KTVB le média. "Nous pouvons maintenant dire beaucoup plus conclusivement que c'est probablement Arctiques qui conduisent ces choses. "

Comme l'explique KTVB, les baleines grises commencent leur voyage de migration au Mexique, où ils accouchent. Ils se rendent ensuite à l'Arctique pour se nourrir pendant quatre mois avant de recommencer le voyage. Leur principale source alimentaire est de petits crustacés appelés amphipodes benthiques, qui se nourrissent d'algues poussant sur le dessous de la glace de mer. Mais avec le changement climatique réchauffant la région de l'Arctique, il y a moins de glace de mer, moins d'algues et, à son tour, moins d'amphipodes benthiques pour les baleines à manger.

Ceci est particulièrement problématique depuis que les baleines grises rapidement pour les huit autres mois de l'année; Ainsi, pendant leurs quatre mois dans l'Arctique, ils en ont besoin " se gorge », A déclaré Stewart à NBC News.

"Lorsque vous avez moins de glace de mer et moins de jours de glace de mer, vous n'obtenez pas ces algues atteignant le fond marin pour créer cette productivité dont les baleines grises ont besoin", a expliqué Stewart à KTVB. "Nous savons que les ressources sur lesquelles les baleines grises comptent - pour se nourrir, pour gagner leur vie, se reproduire - sont déjà fortement affectées par le changement climatique et continueront d'être de plus en plus affectées par le changement climatique."

Malgré les effets pénibles du changement climatique, Stewart dit qu'il est convaincu que les baleines grises ne disparaîtront pas: "Ils ont vécu un changement climatique majeur dans le passé. Ils sont assez adaptables", a-t-il déclaré à NBC News. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb

Cependant, il a mis en garde que les baleines grises sont susceptibles de survivre en plus petit nombre que par le passé. "Nous allons vivre de plus en plus dans un monde où nous allons devoir faire face à ces impacts difficiles à inverser et avoir des effets vraiment importants sur les espèces dont nous nous soucions beaucoup", a-t-il déclaré à KTVB. "Et c'est une chose difficile à estomac."

Comme l'a rapporté NBC News, la population de baleines gris du Pacifique Nord était d'environ 27 000 en 2016; Aujourd'hui, il a diminué à 14 500.