Good Lifestyle

NDLR: Cette histoire a été publié dans le numéro de Novembre., 2006

Le destin peut prendre des formes étranges, et semblent donc peut-être il n'a pas rare que le capitaine Charles Moore a trouvé le but de sa vie dans un cauchemar. Malheureusement, il était réveillé au moment et à 800 miles au nord de Hawaii dans l'océan Pacifique.

Il est arrivé le 3 Août 1997, un beau jour, au moins au début: Ensoleillé. Peu de vent. L'eau de la couleur de saphirs. Moore et l'équipage de Alguita, son catamaran en aluminium-coque de 50 pieds, coupés en tranches par la mer.

De retour au sud de la Californie d'Hawaï après une course à la voile, Moore avait changé le cours de Alguita, virant un peu au nord. Il avait le temps et la curiosité d'essayer une nouvelle route, qui conduirait le vaisseau à travers l'angle est d'un ovale de 10 millions de mile carré connu sous le gyre subtropical du Pacifique Nord. Ce fut une étrange de l'océan étirement, un endroit la plupart des bateaux délibérément évité. D'une part, il a été encalminé. « Le Pot au Noir, » les marins appelés, et ils évité. Ainsi, a fait les grands prédateurs de l'océan: le thon, les requins et autres gros poissons qui a nécessité des eaux plus vives, au ras de proie. Le gyre était plus comme un désert un lent et profond, vortex tourbillonnant dans le sens horaire de l'air et de l'eau causée par une montagne d'air à haute pression qui est attardé au-dessus.

La réputation de la région n'a pas dissuadé Moore. Il avait grandi à Long Beach, à 40 miles au sud de L.A., avec le Pacifique littéralement dans sa cour, et il possédait un CV aquatique impressionnant: matelot de pont, matelot, marin, plongée sous-marine, surfer, et enfin capitaine. Moore avait passé d'innombrables heures dans l'océan, fasciné par son vaste trésor de secrets et terreurs. Il avait vu beaucoup de choses là-bas, des choses qui étaient glorieux et grand; des choses qui étaient féroces et leçon d'humilité. Mais il n'a jamais rien vu presque aussi que le refroidissement ce qui se trouvait devant lui dans le gyre.

Il a commencé par une ligne de sacs en plastique ghosting la surface, suivi d'un enchevêtrement laid de pacotille: des filets et des cordes et des bouteilles, carafes huile moteur et fissurée jouets pour le bain, une bâche mutilée. Pneus. Un cône de circulation. Moore ne pouvait pas croire ses yeux. Ici, dans ce lieu désert, l'eau était un ragoût de merde en plastique. Ce fut comme si quelqu'un avait pris le paysage vierge de sa jeunesse et troqué pour un site d'enfouissement.

Comment tout la fin de plastique ici? Comment ce tsunami trash at-il commencé? Qu'est-ce que cela signifie? Si les questions semblaient accablantes, Moore allait bientôt apprendre que les réponses étaient encore plus, et que sa découverte a eu des conséquences désastreuses pour l'homme et planétaire santé. Comme Alguita glissait dans la région que les scientifiques appellent désormais le « Eastern Garbage Patch, » Moore a réalisé que la piste de plastique a duré des centaines de miles. Déprimé et stupéfait, il a navigué pendant une semaine par branlante, débris toxiques piégés dans un purgatoire des courants encerclant. À son horreur, il avait trébuché à travers le Léviathan du 21e siècle. Il avait pas de tête, pas de queue. Juste un corps sans fin.

« Le plastique de tout le monde, mais je l'aime plastique. Je veux être en plastique. » Cette citation d'Andy Warhol est gravé sur un magenta six pieds de long et la bannière jaune qui accroche avec ironie dans l'atelier extrême à l'énergie solaire dans la maison de Long Beach Moore. L'atelier est entouré d'un fou Eden des arbres, des buissons, des fleurs, des fruits et des légumes, allant de la prosaïque (tomates) à l'exotique (chérimoles, goyaves, kakis de chocolat, figues blanches de la taille de balles de baseball). Ceci est la maison dans laquelle Moore, 59 ans, a été élevé, et il a une sorte de truculence en plein air qui reflète ses « racines 60s-activiste, qui comprenait un passage dans une commune de Berkeley. Le compostage et le jardinage biologique sont des affaires sérieuses ici-vous pouvez sentir pratiquement l'humus, mais il y a aussi un bain à remous en forme de rein entouré de palmiers. Deux combinaisons humides pendent le séchage sur une corde à linge au-dessus.

Cet après-midi, Moore arpente le terrain. « Que diriez-vous d'une belle, fraîche Boysen? » il demande, et une pince hors d'un buisson. Il est un homme frappant portant un pantalon noir sans fioritures et une chemise avec épaulette officielle à la recherche. Une brosse épaisse de cheveux sel et poivre encadre ses yeux bleus intenses et visage sérieux. Mais la première chose que vous remarquez à propos de Moore est sa voix, une profonde voix traînante stupéfié qui s'anime et sardonique quand les tours de sujet à la pollution plastique. Ce problème est l'appel de Moore, une passion qu'il a hérité de son père, un chimiste industriel qui a étudié la gestion des déchets comme un passe-temps. En vacances en famille, Moore rappelle, une partie de l'ordre du jour serait de voir ce que les gens ont jeté. « Nous pourrions être au paradis, mais nous irions à la décharge », dit-il en haussant les épaules. « Voilà ce que nous voulions voir. »

Depuis sa première rencontre avec le patch des ordures il y a neuf ans, Moore a été missionnaire d'apprendre exactement ce qui se passe là-bas. Partir derrière une carrière de 25 ans exécutant une entreprise de restauration de meubles, il a créé la Fondation Algalita Marine Research pour diffuser la parole de ses conclusions. Il a repris ses études scientifiques, qu'il avait mis de côté lorsque son attention a remporté de poursuivre un diplôme universitaire pour protester de la guerre du Vietnam. Son effort infatigable l'a placé sur les lignes de front de cette nouvelle bataille plus abstraite. Après avoir appelé des scientifiques tels que Steven B. Weisberg, Ph.D. (Directeur exécutif du projet de recherche sur les eaux côtières de la Californie du Sud et d'un expert en surveillance de l'environnement marin), afin de développer des méthodes d'analyse du contenu de Gyre, Moore a navigué à l'alguita à plusieurs reprises à la poubelle à plusieurs reprises. À chaque voyage, le volume de plastique a augmenté alarmant. La zone dans laquelle il s'accumule est maintenant deux fois la taille du Texas.

Dans le même temps, partout dans le monde, il y a des signes que la pollution plastique fait plus que le masticing du paysage; Cela fait également partie de la chaîne alimentaire. Certaines des victimes les plus évidentes sont les oiseaux de mer morts qui ont lavé à terre dans des chiffres surprenants, leurs corps emballés de plastique: des objets comme des bouchons de bouteilles, des briquets de cigarettes, des applicateurs de tampon et des restes de couleur qui, à un oiseau de nourriture, ressemblent à un poisson-appât. (Un animal disséqué par des chercheurs néerlandais contenait 1 603 morceaux de plastique.) Et les oiseaux ne sont pas seuls. Toutes les créatures marines sont menacées par le plastique flottant, des baleines jusqu'à zooplancton. Il y a une horreur morale de base pour voir les images: une tortue de mer avec une bande en plastique étranglant sa coquille en une forme de sablier; Des filets en plastique remorquants à bosse qui coupent dans sa chair et empêchent l'animal de chasser l'animal. Plus d'un million de oiseaux de mer, 100 000 mammifères marins et d'innombrables poissons meurent dans le Pacifique Nord chaque année, soit de manuellement à tort de cette indémolte, soit de l'engloutir.

Assez mauvais. Mais Moore a bientôt appris que les grandes boules de déchets tentaculées n'étaient que les signes les plus visibles du problème; D'autres étaient beaucoup moins évidents et beaucoup plus mal. Faites glisser un filet fini connu sous le nom d'un chalut de Manta, il découvrit des morceaux de plastique minuscule, d'une manière à peine visible à l'œil, tourbillonnant comme de la nourriture de poisson dans l'eau. Lui et ses chercheurs ont analysé, mesuré et trièrent leurs échantillons et sont arrivés à la conclusion suivante: en poids, ce sens de la mer contient six fois plus de plastique que le plancton.

Cette statistique est sombre - pour les animaux marins, bien sûr, mais encore plus pour les humains. Plus la pollution est invisible et omniprésente, plus elle se retrouvera probablement à l'intérieur de nous. Et il y a une preuve croissante et dérangeante que nous ingérons constamment des toxines en plastique, et que même de légères doses de ces substances peuvent perturber considérablement l'activité des gènes. "Chacun d'entre nous a cette énorme charge corporelle", déclare Moore. "Vous pouvez prendre votre sérum à un laboratoire maintenant et ils trouveraient au moins 100 produits chimiques industriels qui n'étaient pas là en 1950." Le fait que ces toxines ne causent pas de réactions violentes et immédiates ne signifient pas qu'ils sont bénins: les scientifiques commencent tout juste à rechercher des moyens à long terme dans lesquels les produits chimiques utilisés pour rendre plastique interagissent avec notre propre biochimie.

En termes simples, le plastique est un mélange de monomères liés à devenir des polymères, auxquels des produits chimiques supplémentaires peuvent être ajoutés pour une souplesse, une inflammabilité et d'autres qualités. En ce qui concerne ces substances, même les syllabes sont effrayantes. Par exemple, si vous pensez que l'acide perfluorooctanoïque (PFOA) n'est pas quelque chose que vous voulez saupoudrer sur votre pop-corn à micro-ondes, vous avez raison. Récemment, le conseil consultatif scientifique de l'Agence de la protection de l'environnement (APE) a augmenté de sa classification de PFOA à un cancérigène probable. Pourtant, c'est un ingrédient commun dans l'emballage qui doit être résistant à l'huile et à la chaleur. Donc, alors qu'il n'y a peut-être pas de PFOA dans le pop-corn lui-même, si le PFOA est utilisé pour traiter le sac, il suffit de le lixivi dans l'huile de pop-corn lorsque votre beurre Deluxe répond à votre four à micro-ondes surchauffé qu'une seule servition pointe la quantité de produits chimiques dans votre sang.

D'autres additifs chimiques désagréables sont les retardateurs de flamme connus comme des éthers diphényliques poly-bromé (PBDE). Ces produits chimiques ont été montré au foie de cause et la toxicité de la thyroïde, des problèmes de reproduction, et la perte de mémoire dans les études préliminaires chez l'animal. Dans l'intérieur des véhicules, PBDEs utilisé dans les moulures et les revêtements de sol, entre autres, se combinent avec un autre groupe appelé phtalates pour créer beaucoup vantée « odeur nouvelle voiture. » Laissez vos nouvelles roues au soleil pendant quelques heures, et ces substances peuvent « hors gaz » à un rythme accéléré, libérant des sous-produits nocifs.

Il est injuste, mais, à singulariser la restauration rapide et de nouvelles voitures. PBDÉ, pour prendre un exemple, sont utilisés dans de nombreux produits, ordinateurs, tapis démenés, et de la peinture. En ce qui concerne les phtalates, nous déployons environ un milliard de livres d'entre eux par an dans le monde entier en dépit du fait que la Californie les a récemment répertorié comme un produit chimique connu pour être toxique pour nos systèmes de reproduction. Utilisé pour faire en plastique souple et pliable, phtalates lessivés facilement des millions de produits emballés alimentaires, cosmétiques, vernis, les revêtements chronométré à libération pharmaceutiques-dans notre sang, l'urine, la salive, le liquide séminal, le lait maternel et le liquide amniotique. Dans des récipients alimentaires et des bouteilles en plastique, les phtalates sont maintenant trouvé avec un autre composé appelé bisphénol A (BPA), que les scientifiques découvrent peut faire des ravages étonnante dans le corps. Nous produisons 6 milliards de livres de cette chaque année, et il montre: BPA a été trouvé dans presque tous les êtres humains qui a été testé aux États-Unis. Nous mangeons ces additifs plastifier, les boire, les respirer et les absorber à travers notre peau tous les jours.

Le plus inquiétant, ces produits chimiques peuvent perturber le système endocrinien ensemble équilibre délicat des hormones et les glandes qui affectent pratiquement tous les organes et cellules en mimant l'hormone féminine œstrogène. Dans les milieux marins, excès d'œstrogènes a conduit à des découvertes Twilight Zone-esque de poissons mâles et goélands qui ont germé organes sexuels féminins.

Sur terre, les choses sont tout aussi macabres. « Les taux de fécondité ont diminué depuis un certain temps maintenant, et l'exposition aux oestrogènes en particulier de synthèse des produits chimiques trouvés dans les produits en plastique, peuvent avoir un effet négatif », dit Marc Goldstein, M.D., directeur de l'Institut Cornell pour la médecine de la reproduction. Dr Goldstein également fait observer que les femmes enceintes sont particulièrement vulnérables: « L'exposition prénatale, même à des doses très faibles, peut causer des dommages irréversibles dans les organes reproducteurs d'un bébé à naître. » Et après que le bébé est né, il est à peine hors des bois. Frederick vom Saal, Ph.D., professeur à l'Université du Missouri à Columbia qui étudie spécifiquement les produits chimiques oestrogéniques dans les plastiques, met en garde les parents à « orienter clairement des biberons en polycarbonate. Ils sont particulièrement dangereux pour les nouveau-nés, dont le cerveau, le système immunitaire et gonades sont encore en développement « . Dr. vom Saal recherche le pousse à jeter chaque polycarbonate élément en plastique dans sa maison, et de cesser d'acheter des aliments sous plastique et des boîtes de conserve (boîtes de conserve sont doublés en plastique) à l'épicerie. « Nous savons maintenant que le BPA provoque le cancer de la prostate chez les souris et les rats, et des anomalies dans la cellule souche de la prostate, qui est la cellule impliquée dans le cancer de la prostate humaine », dit-il. « Cela suffit pour effrayer l'enfer hors de moi. » À l'Université Tufts, Ana M. Soto, M.D., professeur d'anatomie et de biologie cellulaire, a également trouvé des liens entre ces produits chimiques et le cancer du sein.

Comme si le potentiel pour le cancer et la mutation ne suffisait pas, le Dr vom Saal états dans l'une de ses études que « l'exposition prénatale à des doses très faibles de BPA augmente le taux de croissance post-natale chez les souris et les rats. » En d'autres termes, le BPA rassasiée des rongeurs. Leur production d'insuline a fait un bond d'une manière extravagante puis écrasé dans un état de résistance à la définition virtuelle du diabète. Ils ont produit plus grandes cellules graisseuses, et plusieurs d'entre eux. Un article scientifique récent Dr vom Saal coauthored contient cette phrase chilling: « Ces résultats suggèrent que l'exposition in utero au BPA contribue à l'épidémie d'obésité qui a eu lieu au cours des deux dernières décennies dans le monde développé, associé à l'augmentation spectaculaire de la quantité d'être en plastique produit chaque année « . Compte tenu de cela, il est peut-être pas tout à fait par hasard que la hausse vertigineuse de l'Amérique dans le diabète, soit une augmentation de 735 pour cent depuis 1935 suit le même arc.

Cette nouvelle est suffisamment déprimante pour que la personne atteigne la bouteille. Le verre, au moins, est facilement recyclable. Vous pouvez prendre une bouteille de tequila, fondre en bas et faire une autre bouteille de tequila. Avec du plastique, le recyclage est plus compliqué. Malheureusement, ce triangle de flèches prometteuse qui apparaît sur les produits ne signifie pas toujours une réutilisation sans fin; Il identifie simplement le type de plastique que l'article est fabriqué à partir de. Et des sept plastiques différents en usage commun, seuls deux d'entre eux (étiquetés avec n ° 1 à l'intérieur du triangle et utilisés dans des bouteilles de soda) et HDPE (étiquetés avec n ° 2 à l'intérieur du triangle et utilisés dans les pichets de lait) - beaucoup de un après-vente. Donc, peu importe à quel point vous jetez virtuellement vos sacs à puce et vos bouteilles de shampoing dans votre poubelle bleue, peu d'entre eux échapperont à la décharge-seulement 3 à 5% des plastiques sont recyclés de quelque manière que ce soit.

"Il n'y a pas de moyen légal de recycler un conteneur de lait dans un autre conteneur de lait sans ajouter une nouvelle couche vierge de plastique", explique Moore, soulignant que, parce que le plastique fondait à basses températures, il conserve des polluants et le résidu contaminé de son ancien contenu. Augmentez la chaleur pour se lever, et certains plastiques libèrent des vapeurs mortelles. Donc, les trucs récupérés sont principalement utilisés pour faire des produits entièrement différents, des choses qui ne vont nulle part près de nos bouches, telles que des vestes en polaire et des moquettes. Par conséquent, contrairement au verre de recyclage, métal ou papier, le plastique de recyclage n'a pas toujours moins d'utilisation de matériel vierge. Cela n'aide pas aussi que le plastique fraîchement fait est beaucoup moins cher.

Moore trouve systématiquement des gouttes de plastique à moitié fondues dans l'océan, comme si la personne faisant la combustion réalisée à travers voie à travers le processus que c'était une mauvaise idée et s'est arrêté (ou est tombé de la fumée). "C'est une préoccupation en tant que plastique prolifère dans le monde entier et les gens manquent de la chambre à la poubelle et commencent à brûler du plastique - vous produisez des gaz les plus toxiques connus", dit-il. Le système bin code couleur peut fonctionner dans le comté de Marin, mais il est quelque peu moins efficace en Afrique subsoratoire ou au Pérou rural.

«Sauf que la petite somme qui a été incinérée - et c'est une très petite quantité - tout un peu de plastique jamais réalisé existe toujours», déclare Moore, décrivant comment la structure moléculaire du matériau résiste à la biodégradation. Au lieu de cela, le plastique s'effondre dans des fragments toujours plus petits, car il est exposé au soleil et aux éléments. Et aucun de ces gastronomions non gagnants de fragments ne disparaît à tout moment bientôt: même lorsque le plastique est décomposé vers une seule molécule, il reste trop difficile pour la biodégradation.

La vérité est que personne ne sait combien de temps il faudra pour le plastique à biodégrader ou revenir à ses éléments de carbone et d'hydrogène. Nous avons seulement inventé les choses il y a 144 ans et la meilleure estimation de la science est que sa disparition naturelle prendra plusieurs siècles. Pendant ce temps, chaque année, nous abandonnons environ 60 milliards de tonnes, dont la plupart devient des produits jetables ne signifiait que pour une utilisation unique. Mettez de côté la question de savoir pourquoi nous créons des bouteilles de ketchup et des bagues à six paquets qui durent un demi-millénaire et envisagez les implications: le plastique ne disparaît jamais vraiment.

Demandez à un groupe de personnes de nommer un problème mondial écrasant et vous entendrez au sujet du changement climatique, du Moyen-Orient ou du SIDA. Personne, il est garanti, citera le transport bâclé d'entretien comme préoccupation. Et pourtant, sincère, les pellets de plastique de lentille de la forme de lentilles dans sa forme plus ramine sont particulièrement efficaces de produits chimiques des déchets appelés polluants organiques persistants, ou POPS, comprenant des cancérins connus tels que DDT et PCB. Les États-Unis ont interdit ces poisons dans les années 1970, mais ils restent obstinément en gros dans l'environnement, où ils se verrouillent en plastique en raison de sa tendance moléculaire à attirer des huiles.

Le mot lui-même - sonne - sonne câlin et inoffensif, comme un personnage de dessin animé ou une pâtes pour les enfants, mais ce qu'il fait référence à ce qu'il ne s'agit certainement pas. Absorbant jusqu'à un million de fois le niveau de pollution de la pop dans leurs eaux environnantes, devient des pilules anti-poison sursaturés. Ils sont suffisamment légers pour souffler comme la poussière, pour se répandre des conteneurs d'expédition et de se laver dans des ports, des drains de tempête et des ruisseaux. Dans l'océan, les sincères se sont facilement confondus pour les œufs de poisson par des créatures qui aimeraient avoir une telle collation. Et une fois à l'intérieur du corps d'un thon de bigeye ou d'un saumon roi, ces produits chimiques tenaces se dirigent directement vers votre table à votre dîner.

Une étude a estimé que NurdeLes représente maintenant 10% des débris de l'océan plastique. Et une fois qu'ils sont dispersés dans l'environnement, ils sont diaboliquement difficiles à nettoyer (pensez aux confettis de manière morte). Aux endroits aussi éloignés que Rarotonga, dans les îles Cook, à 200 milles au nord-est de la Nouvelle-Zélande et à un vol de 12 heures de L.A., ils sont couramment trouvés mélangés à la plage de sable. En 2004, Moore a reçu une subvention de 500 000 $ de l'État de Californie pour enquêter sur la myriade des moyens de s'égarer lors du processus de fabrication du plastique. Lors d'une visite à une usine de tuyaux de chlorure de polyvinyle (PVC), alors qu'il parcourut une zone où les rails sont déchargés à la terre, il remarqua que ses poignets de pantalon étaient remplis d'une fine poussière en plastique. En tournant un coin, il vit des dérives en vent de nourrisses empilées contre une clôture. Parler de l'expérience, la voix de Moore devient tendue et ses mots se répandent dans une chute urgente: "Ce n'est pas la grosse poubelle sur la plage. C'est le fait que toute la biosphère est devenue mélangée à ces particules de plastique. Que font-ils à nous «Nous les respirons, les poissons les mangent, ils sont dans nos cheveux, ils sont dans notre peau."

Bien que le dumping marin fait partie du problème, échappée aux sillons et à une autre litière en plastique migrent vers le gyre en grande partie de la terre. Cette tasse de polystyrène que vous avez vu flotter dans la crique, s'il n'est pas ramassé et spécialement emmené dans une décharge, sera éventuellement lavé à la mer. Une fois là-bas, il aura de nombreux endroits où aller: le gyre du Pacifique Nord n'est que l'une des cinq zones de ce type de haute pression dans les océans. Il y a des zones similaires dans le Pacifique Sud, l'Atlantique Nord et Sud et l'océan Indien. Chacun de ces gyres a sa propre version du patch à ordures, car le plastique se rassemble dans les courants. Ensemble, ces zones couvrent 40% de la mer. "Cela correspond à un quart de la surface de la Terre", explique Moore. "SO 25% de notre planète est une toilette qui ne glisse jamais."

Ce n'était pas censé être comme ça. En 1865, quelques années après que Alexander Parkes ait dévoilé un précurseur de plastique artificiel appelé Parkesine, un scientifique nommé John W. Hyatt s'est établi pour effectuer un remplacement synthétique des boules de billard d'ivoire. Il avait le meilleur des intentions: sauver les éléphants! Après un peu de bricolage, il a créé de la celluloïde. À partir de là, chaque année a apporté une recette miraculeuse: Rayon en 1891, Téflon en 1938, polypropylène en 1954. Durable, bon marché et polyvalent-plastique semblait être une révélation. Et à bien des égards, c'était. Le plastique nous a donné des gilets à balles, des cartes de crédit, des pantalons Slinky Spandex. Il a conduit à des percées en médecine, en génie aérospatial et en informatique. Et qui parmi nous ne possède pas de frisbee?

Le plastique a ses avantages; Personne ne nierait ça. Peu d'entre nous, cependant, sont aussi enthousiastes que le Conseil américain Plastics. Un de ses récents communiqués de presse, intitulé "Sacs en plastique-Compagnon de confiance d'une famille", se lit comme suit: "Très peu de gens se souviennent de quelle vie était comme avant que les sacs en plastique ne soient une icône de commodité et d'art. N'oublémarras pas le" beau "[ SIC] Sac tourbillonnant et flottant dans la beauté américaine? "

Hélas, la même qualité éthérée qui permet aux sacs de danser gracieusement sur le grand écran les atterrit dans de nombreux endroits moins souhaitables. Vingt-trois pays, dont l'Allemagne, l'Afrique du Sud et l'Australie, ont interdit, taxé ou restreint l'utilisation de sacs en plastique car ils obstrèrent les égouts et la loge dans la gorge du bétail. Comme un kleenex pernicieux, ces sacs fragiles finissent par des arbres et grignotés à des clôtures, devenant des yeux et pires: ils pénètrent également des eaux de pluie, créant ainsi de simples terrains de reproduction pour les moustiques porteurs de maladies.

Face à l'indignation du public sur des images de dauphins étouffant sur "Un compagnon de confiance d'une famille", le Conseil américain Plastics prend une position défensive, sonnant pas à la NRA: les plastiques ne polluent pas, les gens font.

Cela a un point. Chacun de nous jette environ 185 livres de plastique par an. Nous pourrions certainement réduire cela. Et pourtant, nos produits doivent-ils être assez mortels? Un basculement à rebours mis au rebut reste-t-il avec nous jusqu'à la fin des temps? Les rasoirs et les mousses d'emballage de mousse ne sont pas un prix de consolation pauvre pour la destruction des océans du monde, sans parler de notre propre corps et de la santé des générations futures? "Si" plus est meilleur "et c'est le seul mantra que nous avons, nous sommes condamnés", dit Moore, en l'adressant.

Oceanographe Curtis Ebbesmeyer, Ph.D., un expert sur les débris marins, accepte. "Si vous pouviez rapidement avancer 10 000 ans et faire une creuse archéologique ... vous trouverez une petite ligne de plastique", a-t-il déclaré à la Seattle Times en avril dernier. "Qu'est-il arrivé à ces personnes? Eh bien, ils ont mangé leur propre plastique et ont perturbé leur structure génétique et n'ont pas pu se reproduire. Ils n'ont pas duré très longtemps parce qu'ils se tuèrent."

Poignet-poignets déprimant, oui, mais il y a des flancs d'espoir à l'horizon. L'architecte vert et le designer William McDonough sont devenus une voix influente, non seulement dans les cercles environnementaux, mais parmi les PDG de Fortune 500. McDonough propose une norme connue sous le nom de «berceau à berceau» dans laquelle toutes les choses fabriquées doivent être réutilisables, sans poisser et bénéfiques sur le long terme. Son outrage est évident quand il tient un canard en caoutchouc, un jouet de bain d'enfant commun. Le canard est constitué de PVC chargé de phtalate, qui a été lié au cancer et au préjudice de reproduction. "Quel genre de personnes sommes-nous que nous concevrions comme ça?" McDonough demande. Aux États-Unis, il est communément admis que les bagues de dentition des enfants, les cosmétiques, les emballages de nourriture, les voitures et les textiles seront fabriqués à partir de matériaux toxiques. D'autres pays - et de nombreuses entreprises individuelles semblent réexaminer. À l'heure actuelle, McDonough collabore avec le gouvernement chinois pour construire sept villes en utilisant "les matériaux de construction du futur", y compris un tissu suffisamment sûr pour manger et un nouveau polystyrène non toxique.

Grâce à des personnes comme de Moore et de McDonough, et des coups de médias tels que Al Gore's une vérité gênante, une prise de conscience de la difficulté que nous avons giflé la planète de la chienne. Après tout, sauf si nous prévoyons de coloniser MARS bientôt, c'est là que nous vivons et aucun d'entre nous ne choisirait de vivre dans une friche toxique ou de passer nos journées à pomper de médicaments pour faire face à nos systèmes endocriniens de Haywire. cancer.

Aucun des problèmes de plastique ne peut être fixé du jour au lendemain, mais plus nous apprenons, plus il est probable que, finalement, la sagesse trompette la commodité et la jetabilité bon marché. Entre-temps, laissez le nettoyage commencer: l'administration nationale océanographique et atmosphérique (NOAA) utilise de manière agressive des satellites pour identifier et éliminer les "filets de fantômes", des équipements de pêche en plastique abandonnés qui ne cesseraient jamais de tuer. (Un seul filet a récemment sorti de la côte de la Floride contenait plus de 1 000 poissons morts, des requins et une tortue Loggerhead.) De nouveaux plastiques biodégradables à base d'amidon et de maïs sont arrivés et Wal-Mart a signé en tant que client. Une rébellion des consommateurs contre des emballages stupides et excessives est à pied. Et en août 2006, Moore a été invité à parler de «débris marins et perturbations hormonales» lors d'une réunion en Sicile convoquée par le conseiller scientifique du Vatican. Ce rassemblement annuel, appelé les séminaires internationaux sur les urgences planétaires, apporte des scientifiques ensemble pour discuter des pires menaces de l'humanité. Les sujets passés ont inclus l'holocauste nucléaire et le terrorisme.

Le kayak en plastique gris flotte à côté du catamaran de Moore, Alguita, qui vit dans une glissade en face de sa maison. Ce n'est pas un charmant kayak; En fait, il semble assez difficile. Mais c'est flottant, une deux places robustes de huit pieds de long. Moore se tient sur le pont d'Alguita, les mains sur des hanches, regardant dessus. Sur le voilier à côté de lui, son voisin, Cass Bastain, fait la même chose. Il vient de informer Moore qu'il a traversé l'artisanat abandonné hier, flottant juste au large. Les deux hommes secouent la tête de la tête.

"C'est probablement un kayak de 600 $", a déclaré Moore, ajoutant: "Je ne fais même plus d'achat. Tout ce dont j'ai besoin sera de flotter." (À son avis, le film coulé était une blague-Tom Hanks aurait pu construire un village avec la merde qui aurait lavé à terre pendant une tempête.)

En regardant le kayak battant de façon disconsolairement, il est difficile de ne pas se demander ce qui va devenir. Le monde est plein de kayaks plus froids et plus sexy. Il est également plein de kayaks en plastique bon marché qui viennent dans des couleurs plus attrayantes que le gris de la bataille. Le kayak sans propriétaire est une lummox de bateau, 50 livres de sillardes extrudées dans un objet que personne ne veut, mais ce sera là depuis des siècles plus longtemps que nous le ferons.

Et comme Moore se tient sur le pont qui regarde dans l'eau, il est facile de l'imaginer faire la même chose 800 milles à l'ouest, dans le gyre. Vous pouvez voir sa silhouette dans la lumière argentée, prise entre l'océan et le ciel. Vous pouvez voir la surface mercurielle du corps d'eau le plus majestueux sur la terre. Et puis ci-dessous, vous pouvez voir la maison mademeure à moitié submergée de choses oubliés et jetées. Comme Moore regarde sur le côté du bateau, vous pouvez voir les oiseaux de mer balayant les frais généraux, tremper et écrémer l'eau. Un des oiseaux de voyage, élégant comme un avion de chasse, porte une ferraille de quelque chose de jaune dans son bec. L'oiseau plonge de bas et puis des boomerangs sur l'horizon. Disparu.

Pour plus de conseils incroyables pour la vie plus intelligente, plus belle, se sentir plus jeune et jouer plus fort,Suivez-nous sur Facebook maintenant!