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Comme d'autres adultes plus âgés qui sont devenus crutilement malades du Coronavirus, Walters, 65, décrit ce qu'elle appelle «Brain Fog» - Difficulté à mettre des pensées ensemble, de problèmes de concentration, d'incapacité à se souvenir de ce qui s'est passé à peu près auparavant.

Ce dysfonctionnement cognitif soudain est une préoccupation commune pour les aînés qui ont survécu à une grave combat de Covid-19.

"De nombreux patients âgés ont des difficultés à s'organiser et à planifier ce qu'ils ont besoin de faire pour passer la journée", a déclaré le Dr Zijian Chen, directeur médical de laCentre de soins post-Covid Au système de santé du mont Sinaï à New York. "Ils signalent qu'ils deviennent de plus en plus oublieux."Lire sur et assurer votre santé et la santé des autres, ne manquez pas ces Sans signes que vous avez déjà eu Coronavirus.

Surmonter les dommages musculaires et nerveux

D'autres défis abondent: surmonter les dommages musculaires et nerveux, améliorer la respiration, s'adapter à de nouvelles déficiences, retrouver la force et l'endurance, et faire face au péage émotionnel de la maladie inattendue.

La plupart des personnes âgées survivent à Covid-19 et rencontreront ces préoccupations à des degrés divers. Même parmi le groupe d'âge au plus grand risque - les personnes âgées de 85 ans et plus - seulement 28% des personnes avec des cas confirmés finissent par mourir, selondonnées des centres de contrôle des maladies et de prévention. (En raison des lacunes dans les tests, le taux de mortalité réel peut être inférieur.)

Walters, qui vit à Indianapolis, a passé près de trois semaines en mars et avril fortement sédé, sur un ventilateur, se battant pour sa vie en soins intensifs. Aujourd'hui, dit-elle: "Je suis toujours fatigué réel facile et je ne peux pas trop respirer. Si je marche parfois, mes jambes deviennent vacillantes et mes bras ressemblent à la gelée."

"Émotionnellement, ça a été difficile parce que j'ai toujours été capable de faire pour moi-même et je ne peux pas faire ça comme je l'aime. J'ai été vraiment nerveux et gère", a déclaré Walters.

Les plus jeunes adultes qui ont survécu à un sérieux cours de Covid-19 éprouvent des problèmes similaires, mais les adultes plus âgés ont tendance à avoir des symptômes plus graves et plus de limitations en termes de ce qu'ils peuvent faire », a déclaré Chen.

«La reprise sera de l'ordre des mois et des années, pas des jours ou des semaines», a déclaré le Dr E. Wesley Ely, co-directeur de la maladie grave, dysfonctionnement du cerveau et centre de survie du centre médical de Vanderbilt. Très probablement, il a spéculé, un an après la lutte contre la maladie au moins la moitié des patients âgés gravement malades n'auront pas complètement récupéré.

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"Law & order" en purgatoire

Les références de délire - un changement de conscience aiguë et soudain et d'acuité mentale - peuvent compliquer la récupération de Covid-19. Les aînés hospitalisés pour une maladie grave sont sensibles à la condition souvent non reconnue lorsqu'elles sont immobilisées depuis longtemps, isolées de la famille et des amis, et donnés à des sédatifs pour faciliter l'agitation ou les stupéfiants pour la douleur, entre autres facteurs contributifs.

Dans les adultes plus âgés, le délire est associé à un risque accru de perte de l'indépendance, de développer la démence et de la mort. Il peut se manifester comme une confusion et une agitation aiguë, ou comme une non-responsabilité et une léthargie indéterminée.

"Ce que nous voyons avec Covid-19 et les adultes plus âgés sont des tarifs de délire de 70% à 80%", a déclaré le Dr Babar Khan, directeur associé de l'université de l'Université d'Indiana pour le vieillissement de la recherche à l'Institut RegenstRief et l'une des Les médecins de Walters.

Gordon Quinn, 77 ans, un cinéaste documentaire de Chicago, croit qu'il a contracté Covid-19 lors d'une conférence en Australie début mars. À l'hôpital Memorial Northwestern, il a été mis sur un ventilateur deux fois à l'ICU, pour un total de deux semaines et se souvient de «beaucoup d'hallucinations» - un symptôme de délire.

"Je me souviens de croire vivement que j'étais en purgatoire. J'étais paralysé - je ne pouvais pas bouger. Je pouvais entendre des arraches de la télévision - Reruns deLoi & Ordre: Unité des victimes spéciales - Et je me suis demandé: "Est-ce ma vie pour l'éternité?" "Dit Quinn.

Compte tenu de l'étendue du délire etMontage des preuves de dommages neurologiques De Covid-19, Khan a déclaré qu'il prévoit de voir "une prévalence accrue de la déficience cognitive acquise de l'ICU à des patients âgés de Covid."

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Travailler sur la récupération

ELY est d'accord. "Ces patients devraient urger de toute urgence de travailler à la reprise", a-t-il déclaré. Les membres de la famille devraient insister sur la sécurisation des services de réadaptation - thérapie physique, ergothérapie, orthophonothérapie, réadaptation cognitive - après que le patient quitte l'hôpital et rentre chez lui, a-t-il conseillé.

«Même à mon âge, les gens peuvent bénéficier d'un avantage incroyable de la rééducation», a déclaré Quinn, qui a passé près de deux semaines à Chicago, Shirley Ryan Cobiliab, hôpital de réhabilitation, avant de rentrer à la maison et à avoir obtenu plusieurs semaines de thérapie à domicile. Aujourd'hui, il est capable de marcher près de 2 miles et est retourné au travail, se sentant presque à la normale.

James Talaganis, 72 ans, de Head Park Indian, Illinois, a également bénéficié de la rééducation à Shirley Ryan Cabinez après avoir passé près de quatre mois dans divers hôpitaux commençant au début de mai.

Talaganis avait un cas compliqué de Covid-19: ses reins ont échoué et il a été mis sur la dialyse. Il a connu une arrestation cardiaque et était dans un coma pendant près de 58 jours lors d'un ventilateur. Il avait des saignements intestinaux, nécessitant de multiples transfusions sanguines et a été constatée que la cristallisation et la fibrose dans ses poumons.

Quand Talaganis commença sa désintoxication le 22 août, il a dit: «Tout mon corps, mes muscles étaient atrophiés. Je ne pouvais pas sortir de lit ni aller aux toilettes. Je me suis nourrie d'un tube. Je ne pouvais pas manger à travers un tube. Je ne pouvais pas manger aliments solides. "

Début octobre, après avoir eu des heures de thérapie chaque jour, Talaganis a pu marcher 660 pieds en six minutes et manger ce qu'il voulait. "Mon rétablissement - c'est un miracle. Chaque jour, je me sens mieux", a-t-il déclaré.

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La nécessité de la connexion humaine

Malheureusement, les besoins en réhabilitation pour la plupart des adultes plus âgés sont souvent négligés. Notammentune étude récente a constaté que le tiers des adultes plus âgés de la critique qui survivent à un séjour dans l'UIC n'a pas reçu de services de réadaptation à la maison après la décharge hospitalière.

"Les aînés qui vivent dans des zones plus rurales ou dans des villes plus grandes dans lesquelles les grands systèmes hospitaliers fournissent des services de pointe de la culture sont un risque important de perdre ce soin potentiellement réparateur", a déclaré le Dr Sean Smith, professeur agrégé de médecine physique et de réadaptation à l'Université du Michigan.

Parfois, ce qui est le plus nécessaire pour la récupération de la maladie grave est la connexion humaine. C'était vrai pour Tom et Virginia Stevens de Nashville, Tennessee, à la fin des années 80, qui étaient à la fois hospitalisés avec Covid-19 début août.

Ely, l'un de leurs médecins, les a trouvés dans des chambres d'hôpital séparées, effrayées et misérables. "Je suis inquiet de mon mari", a-t-il dit que la Virginie lui a dit. "Où suis-je? Qu'est-ce qui se passe? Où est ma femme?" Le docteur a déclaré que Tom a demandé, avant de crier, "je dois sortir d'ici."

Ely et un autre médecin prenant soin du couple ont convenu. Être isolé les uns des autres était dangereux pour ce couple, marié depuis 66 ans. Ils devaient être mis dans une pièce ensemble.

Lorsque le médecin entra dans sa nouvelle chambre le lendemain, il a dit: «C'était une différence de nuit et de jour.» Le couple sirotait du café, mangeait et riant des lits qui avaient été poussés ensemble.

"Ils se sont tous deux améliorés de ce point. Je sais que c'était à cause du toucher aimant, étant ensemble", a déclaré Ely.

Cela ne signifie pas que la récupération a été facile. Virginia et Tom se débattent toujours avec confusion, fatigue, faiblesse et anxiété après leur séjour de deux semaines à l'hôpital, suivis de deux semaines de réadaptation hospitalière. Maintenant, ils sont dans une nouvelle résidence de vie assistée, ce qui permet aux visites en plein air avec leur famille.

«Les médecins nous ont dit que cela prendra beaucoup de temps et ils ne rentreront jamais là où ils étaient avant Covid», a déclaré leur fille, Karen Kreager, également de Nashville. "Mais c'est bon. Je suis tellement reconnaissant qu'ils soient passés à travers cela et nous passons plus de temps avec eux."Et pour traverser cette pandémie chez vos plus sains, ne manquez pas ces35 endroits que vous êtes le plus susceptible d'attraper Covid.