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Nutritivo, solidario y empático: estos son solo algunos rasgos en los que se puede pensar cuando imaginas el Padre ideal . Si eso no suena familiar, no estás solo, muchas personas tienen padres tóxicos. De hecho, uno de cada cuatro adultos romperá la comunicación con un padre en algún momento de sus vidas.

"Un padre tóxico exhibe un patrón de comportamiento que causa culpa, miedo y ansiedad debido a su inclinación a poner sus necesidades por encima de sus hijos", explica Jenny Flora Wells , un trabajador social clínico asociado y terapeuta holístico . "Esto crea una dinámica familiar altamente disfuncional que puede afectar a sus hijos a lo largo de la vida".

Aquí hay algunos ejemplos de comportamiento tóxico típico en los padres, además de alguna guía aprobada por expertos sobre cómo hacer frente.

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¿Qué es un padre tóxico?

Primero, es importante tener en cuenta que "tóxico" no es un término clínico o diagnóstico. Es solo un término todo para describir ciertos comportamientos problemáticos. Si bien esto ciertamente puede incluir un daño más obvio como el abuso físico o sexual, la crianza tóxica también puede implicar un comportamiento dañino más sutil que puede ser más difícil de reconocer.

"Cuando escucho este término, pienso en los padres que no tienen la capacidad o la voluntad de participar en la autoobservación y la autorreflexión, lo que resulta en la incapacidad de asumir la responsabilidad de su comportamiento", dice Christina McWalter Granahan , un trabajador social clínico con licencia y Terapeuta informado .

De acuerdo a Bonnie Scott , un consejero profesional con licencia y fundador de Asesoramiento de bondad consciente , un padre tóxico agita continuamente el caos dentro del hogar o la familia. "A menudo son impredecibles y controladores", agrega.

Los expertos están de acuerdo en que la forma más fácil de reconocer la crianza de los tóxicos es ver cómo satisfacen sus necesidades de sus hijos. Si están usando culpa, miedo, obligación u otras tácticas manipuladoras, esa es una señal sólida de que su comportamiento es tóxico.

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¿Qué efectos tienen los padres tóxicos en los niños?

Tener una madre tóxica o un padre tóxico definitivamente puede afectar la salud emocional y mental de un niño desde una edad temprana.

"Tener un padre que exhiba rasgos tóxicos durante su infancia puede ser desregulador y traumatizante para un niño que es una esponja, empapado en el mundo que los rodea", dice Wells.

Tratar con los estados de ánimo y el comportamiento impredecibles de un padre puede desregular el sistema nervioso de un niño, colocándolos en un estado de lucha o vuelo constantes.

"El cuerpo promulga este estado del sistema nervioso para mantenernos a salvo; sin embargo, estar en un estado de supervivencia constante tiene un gran costo en la salud física y mental", agrega Wells. "El estrés, la ansiedad, la depresión y otros problemas de salud mental pueden surgir debido a estos cambios en el sistema nervioso".

Además, Granahan señala que un padre tóxico a menudo no puede mantener espacio para la amplia gama de emociones de un niño, incluida la tristeza, la decepción o la ira.

"Esto le enseña a un niño que solo ciertas emociones son aceptables, y su personalidad se desarrollará en torno a esa experiencia", explica.

Además, dado que el comportamiento de sus padres es todo lo que han conocido por toda su vida, el niño no tiene un marco de referencia para la dinámica familiar saludable. Como resultado, Scott dice que pueden crecer pensando que el estilo de comunicación de sus padres es totalmente normal.

"El efecto de crecer de esa manera es que los niños no aprenden a confiar en sus instintos, y generalmente están realmente inseguros de sus propias identidades", explica.

Los expertos también están de acuerdo en que el comportamiento de los padres tóxicos puede afectar la autoestima del niño.

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¿Cómo afectan los padres tóxicos la edad adulta?

Ya sea que tenga una madre tóxica o un padre tóxico, los expertos dicen que su comportamiento puede tener un impacto duradero en su salud emocional y mental. Incluso si ya no vive con sus padres o no los ve muy a menudo, los efectos de su crianza tóxica aún pueden ser evidentes en su vida cotidiana.

Particularmente si tuviste un padre que te criticaba constantemente, Scott dice que puedes convertirte en un perfeccionista. Esto se deriva de la creencia de que su seguridad depende de hacer algo "bien", un miedo que desarrolló durante la infancia.

"La crianza tóxica también puede conducir a un comportamiento que complace a las personas", señala Jackie Golob , a consejero clínico profesional con licencia y terapeuta sexual. "Tener un padre crítico que sea tóxico puede afectar negativamente la autoestima. Esto puede aparecer en las relaciones con los demás como límites pobres y no defenderse o compartir sus sentimientos".

Según Scott, los hijos adultos de padres tóxicos pueden incluso luchar para conectarse auténticamente en las relaciones porque reprimen sus verdaderos sentimientos y tienen dificultades para expresar sus necesidades. También podrían tener dificultades para navegar en conflicto porque no fue modelado para ellos de una manera saludable mientras crecía.

Si un hijo de un padre tóxico elige comenzar una familia, podría haber un "efecto de goteo" donde su trauma se "transmite" a sus propios hijos. Un ejemplo de trauma intergeneracional es si el hijo adulto de un padre tóxico tiene tendencias perfeccionistas, que luego se modelan y se adoptan por sus hijos.

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5 rasgos de padres tóxicos

1. Es esquivan la responsabilidad.

Un rasgo común que puede ver en un padre tóxico, o cualquier persona tóxica, para el caso, es una falta de responsabilidad. Casi nunca se disculpan, incluso cuando algo es su culpa, dice Sean Abraham , un trabajador social clínico con licencia en Terapia de cultivo .

Asumir la responsabilidad de su comportamiento significaría tener un cierto grado de autoconciencia, lo que Granahan dice que muchas personas tóxicas no tienen.

No solo podrían tener dificultades para decir "lo siento", sino que incluso podrían cambiar la culpa a ti.

2. No tienen límites, y faltan al respeto los suyos.

Wells dice que un padre tóxico generalmente tiene límites pobres y, por lo tanto, tendrá una inmensa dificultad para reconocer y respetar el tuyo. Dado que los límites son lo que dictan qué tipo de comportamiento tendrá y no tolerará, los padres tóxicos pueden rechazarlos y pisotearlos sobre ellos.

3. Usan la manipulación para obtener lo que quieren o necesitan.

Un padre con hábitos de comunicación saludables pedirá directamente lo que quiere o necesita de usted. Pero las personas tóxicas usan tácticas como la iluminación de gas, viaje de culpa , y el tratamiento silencioso para satisfacer sus necesidades y deseos, dice Abraham. Estas son todas las formas de abuso emocional.

Por ejemplo, si estás demasiado ocupado para detenerte para una visita cuando preguntan, pueden "castigarte" diciendo "Wow, no te he visto en semanas, realmente no puedes reservar 10 minutos para ver a tu madre ? " O te hazte e ignora tus mensajes de texto y llame durante días.

4. Son egocéntricos.

Un padre tóxico tiene una habilidad especial para hacer absolutamente todo sobre ellos, dice Granahan. Por ejemplo, si comparte que te sientes particularmente agotado esta semana, te unirán diciendo: "Bueno, al menos no tuviste que trabajar tarde tres noches seguidas, como lo hice yo!" O, si les cuenta sobre un aumento que obtuviste en el trabajo, volverán a convertir la conversación en sus propios logros profesionales.

Según Granahan, este egocentrismo puede estar enraizado en sus propias experiencias infantiles. Si sus necesidades no se cumplieran, podrían haber aprendido a corrigir en exceso al volverse más autovoluciones.

5. Ellos "crian" a sus hijos.

"Los padres tóxicos a menudo dejan a sus hijos para asumir el papel de la autoridad matriz o familiar", dice Granahan.

La crianza de la crianza puede aparecer de varias maneras diferentes, desde esperar que el niño empaca los almuerzos para que sus hermanos menores se apoyen en su hijo para un nivel inapropiado de apoyo emocional.

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Cómo hacer frente a un padre tóxico

Aquí hay algunos consejos de expertos para tratar con padres tóxicos y personas tóxicas en general.

Establecer límites.

La configuración de límites inicialmente puede sentirse incómodo, pero los expertos insisten en que es necesario en una relación tóxica.

Wells sugiere usar este script: "Siento [emoción] cuando [acción no deseada]. Necesito que tengas [acción alternativa]".

Si eso no funciona, puede probar un enfoque más firme con consecuencias: "Si [Acción no deseada], lo haré [repercusiones]". Por ejemplo, esto podría parecer: "Si me levantas la voz por teléfono, colgaré".

"Todos los límites son mejores cuando son lo suficientemente pequeños como para ser medibles y vienen con una consecuencia que estás dispuesto a seguir", dice Scott.

Por lo tanto, si no está listo para no contactar, no lo use como consecuencia. Esto simplemente parecerá una amenaza vacía, que luego alentará a sus padres a ignorar continuamente sus límites en el futuro, ya que no perciben ninguna consecuencia real.

Límite de contacto.

Está bien poner un límite de tiempo en sus llamadas y visitas con un padre tóxico. De hecho, los terapeutas dicen que esta es una excelente táctica para minimizar cualquier angustia mental o emocional de sus interacciones.

Scott recomienda intercontar planes con tus padres entre otras obligaciones. De esa manera, puede informarles cortésmente que solo tiene una cantidad de tiempo designada y que tiene un tiempo de corte incorporado para irse si las cosas se vuelven incómodas, estresantes o molestas.

No alimente el drama.

Puede considerar mantenerse en una pequeña charla cuando se trata de un padre tóxico. Tenga en cuenta que es completamente normal anhelar el asesoramiento, la validación o el apoyo de los padres, pero es posible que no puedan dártelo. Buscar algo que no son capaces de ofrecer probablemente solo terminará causándole herido, por lo que si puede, trate de obtener esas necesidades emocionales satisfechas por otras personas en su sistema de apoyo.

"Mantenga conversaciones superficiales para evitar entrar en temas sensibles que desencadenan comportamientos dramáticos", dice Abraham. "Y trata de mantener la calma sin importar los arrebatos emocionales que tengan frente a ti".

Tome descansos cuando sea necesario.

Si su padre tóxico continúa superando sus límites, su salud mental se está desprendiendo o tiene problemas para mantenerse al día con el autocuidado, su trabajo u otras responsabilidades de vida debido a su comportamiento, los expertos dicen que está totalmente bien alejarse de la relación.

"Siempre sepa que puede elegir alejarse cuando necesite espacio y crear un límite temporal", dice Wells. "Ya sea que eso signifique caminar a otra habitación o tomarse unos días de distancia, o incluso semanas o meses, de hablar con sus padres".

Si decide tomar un descanso, Granahan sugiere establecer una expectativa de cuánto tiempo durará diciendo algo como: "Te amo, pero estar en contacto contigo es realmente difícil en este momento. Voy a tomarme un tiempo lejos. De la relación y no responderá a sus llamadas durante una semana.

Habla con un profesional.

En general, los expertos están de acuerdo en que hablar con un consejero de salud mental con licencia puede ser invaluable al navegar por una relación con un padre tóxico. Según Granahan, un terapeuta puede proporcionar un punto de vista objetivo muy necesario sobre el comportamiento de sus padres, lo que es especialmente crucial si ha experimentado una iluminación de gas y está cuestionando sus experiencias o reacciones emocionales a esas experiencias.

Un terapeuta también puede entrenarlo a través de los límites saludables si es un desafío para usted, ayudarlo a desempaquetar cómo el comportamiento de sus padres lo está afectando actualmente y ofrece apoyo al curar las experiencias traumáticas de la infancia.

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Cómo lidiar cuando co-crianza con un padre tóxico

Si su ex es un padre tóxico y permanecerán en la vida de su hijo, hay ciertos pasos que querrá tomar no solo para proteger su propio bienestar sino también los de su hijo.

Establezca pautas claras para las visitas.

Establecer límites es igual de importante cuando se produce co-crianza con alguien tóxico.

"Comuníquese claramente con su co-padre que no tolerará comportamientos específicos, y si se exhiben, creará espacio a partir de ellos", recomienda Wells.

También es útil ser firme en cuánto tiempo pasará el niño con su otro padre, qué actividades están permitidas y cuándo y dónde ocurrirán la caída y la recogida. Un coparent tóxico podría tratar de superar los límites y buscar margen de maniobra, pero es importante establecer expectativas claras sin desviarse, lo que podría reforzar su empuje de límites.

Siempre que sea posible, es posible que desee obtener estos arreglos por escrito para poder seguir la aplicación en la corte si es necesario.

No hagas maldita sea tu co-padre.

Por tentador que sea desahogarse sobre cómo se está comportando el otro padre del niño, Scott aconseja siempre abstenerse de hacerlo en su presencia. Si necesita a alguien con quien hablar sobre eso, llame a un amigo de confianza o considere ver a un terapeuta. La única posibilidad de que su hijo tenga para desarrollar una relación saludable con su otro padre es si su percepción no está coloreada por sus propias experiencias negativas.

Encuentra un intermediario.

Comunicarse con un coparent tóxico puede ser extremadamente desafiante. Es por eso que Golob sugiere trabajar con un terapeuta o entrenador si ambas partes están abiertas. Esto proporcionará un espacio neutral para que usted haga que salga de los límites y pautas, y un profesional imparcial puede actuar como mediador para ayudar a evitar que estas conversaciones se intensifiquen.

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Conclusión

Si su madre o padre exhiben un comportamiento manipulador y egocéntrico, rara vez se hace responsable de sus acciones, y carece de límites o pisos en el suyo, los expertos dicen que los padres pueden considerarse tóxicos.

No hay duda de que un padre tóxico puede tener una serie de efectos negativos en su salud mental, física y emocional, no solo durante la infancia sino en la edad adulta.

Dicho esto, hay esperanza. Recuerde: puede decidir cuándo, dónde y con qué frecuencia se comunica con sus padres. Proteger su propio bienestar siempre es la máxima prioridad, incluso si eso significa limitar su contacto o tomar descansos ocasionales según sea necesario.

Y hagas lo que hagas, no intentes navegar solo esta relación difícil. Trabajar con un terapeuta, o incluso apoyarse en amigos y otros miembros de la familia, puede servir como un recordatorio importante de cómo deberían sentir las relaciones saludables, respetuosas y mutuamente satisfactorias.