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Jane y Thomas eran novios de secundaria, y ahora sus propios hijos están en la escuela secundaria. Hace aproximadamente un año, Thomas, de 47 años, un oficial financiero de una gran corporación, de repente comenzó a ser voluntario para llevar a su hijo a la práctica de fútbol los domingos por la mañana y comenzó a usar su computadora portátil en casa. Jane notó que parecía ocultar la computadora de ella, y nunca lo usó delante de ella. Buscó excusas para estar solo; Ella se volvió incómoda. Una noche, hizo una llamada de teléfono inteligente en la planta baja mientras estaba en la cama. Cuando vino arriba, ella preguntó quién era. Dijo que no era nadie, le dijo que estaba "escuchando cosas", y dijo que debe haber sido la televisión. Su negación era todo lo que necesitaba. Ella preguntó en ese momento si él estaba teniendo un asunto, y pronto lo admitió, él era. Su mundo vino se estrelló.

La otra mujer es un compañero de empleado que le informa. Ella tiene 14 años, Junior de Jane y posee, en las palabras de Jane, "el cuerpo secreto de Victoria". Thomas estuvo de acuerdo en que debe terminar el asunto, pero durante los últimos cuatro meses, la evidencia dice lo contrario. Jane ha descubierto mensajes de texto críptico en el teléfono celular de su marido y hay llamadas regulares de suspensión desde un número bloqueado. Jane consideró contarle al marido de la otra mujer sobre el asunto de su esposa, pero luego la mujer fuera de venganza, podría demandar a Thomas para el acoso sexual. Esto tiene el potencial de quiebra a la familia. Así se divorciaría. Cada vez que Thomas se queda tarde en el trabajo, Jane no puede evitarlo, sino que lo acuse, incluso si es en silencio, solo con una mirada, habiendo sido infielamente nuevamente. En su propia casa, Jane y Thomas están ahora estancados en la miseria matrimonial, luchando con lágrimas y viciosos.

¿Tiene que ser así? ¿Un asunto debe llevar una pareja inexorablemente a la corte de divorcio o la bancarrota? ¿Otras culturas manejan las circunstancias de la infidelidad con diferentes protocolos y éticos? Hice estas preguntas de Anna, de 30 años, un estadounidense con un fondo europeo y una apariencia italiana de arte italiana de la década de 1960: una cara decadente, un cuerpo delgado y curvado en una falda lápiz de Tweed. Una noche hace exactamente un año, Henri, un cliente parisino de la compañía de Anna, vino a la ciudad para un evento profesional. Circlaron sin disculpas durante toda la noche. Cuando invitó a la gente a su lugar por las bebidas de la noche, Henri se quedó. Antes de que incluso se besieran, levantó el dedo. "Ves que estoy usando este anillo", dijo. Anna dijo que lo hizo. "Sabes que nada cambiará", continuó. Ella respondió que ella lo sabía.

"Fue adulto", dice Anna. "Me respetó, de cierto modo, y con su esposa, para preguntar eso, y hacer esa afirmación. A la mañana siguiente, era dulce y abierto. Colgamos por horas. No corrió a vergüenza. "

Henri es el adúltero de cuento de hadas: europeo, sensual, sin culpa. Él es una figura que los estadounidenses miramos con asombro y terror, queriendo creer y no querer creer que existe él (o ella). Porque cuando vamos demasiado lejos en esa fiesta de licenciatura en Las Vegas, o en la fiesta de vacaciones, o con el lechero o el carnicero o el panadero, entramos en histeria. Tomamos una botella de pavo silvestre y conducimos a nuestro propio césped y confesamos, a bordo, a nuestro cónyuge. Cortamos nuestros muslos con un cuchillo X-Acto. Salimos de nuestro trabajo y trabajamos a tiempo completo gratis en una cocina de sopa. Nos inscribimos en terapia de infidelidad especializada. Nos odiamos a nosotros mismos. Nos desmoronamos.

Terminamos en la dirección de Jane y Thomas. Según el escritor Pamela Druckerman, autor de la infidelidad,Lujuria en la traducción, "Los estadounidenses son los peores, ambos al tener asuntos y tratar con las consecuencias. Las crisis de adulterio en Estados Unidos duran más tiempo, cuesta más y parecen infligir más torturas emocionales que en cualquier lugar que visité".

Durante varios años Druckerman, un exWall Street JournalReporter, encuestó parejas casadas o comprometidas en todo el mundo, y ella no solo trazó los estilos internacionales y la frecuencia de engaño, sino que también analizó la capacidad de la culpa y la vergüenza de cada país (o la ira y la venganza, dependiendo del papel del partido) con respecto a la infidelidad. . Parece que ninguna otra población sufre la misma angustia magnífica que hacemos. Los rusos consideran los asuntos como vicios benignos, como cigarros y escocés. Los japoneses han institucionalizado sexo extramerital a través de clubes y estilos de vida de salario. Los franceses, que no hacen trampa tanto como pensamos que lo hicieron, el premio discrecional por encima de la mentira ocasional. En África subsahariana, incluso la amenaza de la muerte por VIH no ha creado un fuerte tabú para hacer trampa. Y Dios, bueno, lo intentó. Como un padre que confirma suavemente su adolescente, utilizando el enfoque de monogamia, es genial, y luego recurrir a "Estás basado en la vida si me desobedeces". Pero en vano: incluso los musulmanes temerosos y devotos de Dios, los cristianos y los judíos siguen engañando y teniendo asuntos, todavía doble estacionamiento en sus cónyuges.

¿Por qué los estadounidenses están destruidos por los asuntos, quería saberlo? Más de la mitad, los matrimonios en este país terminan en el divorcio, con la infidelidad culpada por un 17 por ciento o más. En 1970, los Estados Unidos afirmaron alrededor de 3.000 terapeutas matrimoniales y familiares. En 2005, tuvimos más de 18,000. Y, sin embargo, en la gran escala de infidelidad en todo el mundo, los Estados Unidos siguen siendo un vencedor junior. Tenemos asuntos a la misma tasa numérica que los franceses. Según la encuesta social general, el examen estadístico más reciente de la infidelidad matrimonial, alrededor del 4 por ciento de los hombres casados ​​encuestados afirmó al menos una pareja sexual fuera de su matrimonio en el año anterior; Alrededor del 3 por ciento para las mujeres casadas. Compare esto con la costa de Marfil de África, donde el 36 por ciento de los hombres casados ​​se desviaron, según Druckerman.

¿Por qué la caída aquí es tan brutal? En la mayoría de los otros países, se tolera un asunto ocasional e incluso sancionado (al menos para los hombres). ¿Por qué queremos ser atrapados, confesar, llorar? En comparación con los compañeros de mamíferos, solo el 3 por ciento de los cuales son monógamados, lo estamos haciendo muy bien. Y, ya que la investigación en la naturaleza se vuelve cada vez más forense, incluso los animales que contamos en nuestra pequeña alianza por fidelidad han sido probados recientemente. Cisnes, ese elegante emblema de fidelidad, se deslizó lejos de la minoría estadística sagrada; Ha salido a la luz que hacen trampa y divorciarse también. Las parejas de Blackbird de alas rojas se consideran dedicadas a los científicos sorprendidos que habían dado vasectomías a los machos para el control de la población; Las hembras siguieron colocando huevos que nacieron. En algún lugar, hay un Blackbird Holiday Inn con un estacionamiento discreto.

Intento imaginar permitir el espacio en mi ideología tanto para el amor como para la infidelidad. Tariq, de 29 años, tiene padres de Medio Oriente y creció en los Estados Unidos, pero ha vivido una vida internacional, el Líbano, el Caribe y América del Sur. En todo momento, ha mantenido una relación durante ocho años con una mujer fuerte y profesional que ama y respeta, y él lo engaña todo el tiempo. "No lleva ninguna reflexión sobre ella", me asegura, y cuando busco su rostro, se ve sin culpabilidad, serio.

"Yo compartimo", dice, encogiéndose de hombros. Estamos en el almuerzo, y él está cortando un bistec. Se disculpa por su telefono constantemente lleno, que se mantiene en marcha porque, en este día de invierno bizarramente cálido en la ciudad de Nueva York, está organizando una cena en la azotea para esta noche. La mayoría de las culturas donde Tariq ha pasado tiempo, además de lo nuestro, se ajusta al sistema en el que la esposa, la hermana y la madre se tratan de una manera y "salvaron" lo que un hombre salva a su amante. Discutimos el apetito. Afirma que, de hecho, está satisfecho con las cosas simples, sino un "mosaico complejo de cosas simples". Ha sido levantado para disfrutar de una gran vida.

Tariq es vigoroso y vivo, y él prospera en un gran mundo de una manera grande y extravagante. Antes de terminar el almuerzo, señala que todo lo que ha hablado es unilateral. Es consciente de que la mayoría de las mujeres en las culturas que ha descrito no tienen una astilla de esta libertad. Él cree que esto no está bien, pero no se disculpa.

También es importante, para prestar atención por qué la infidelidad puede ser emocionante. Lily, una soltera de 31 años con un poderoso trabajo en los medios de comunicación, tiene una historia con infidelidad y una mente abierta sobre el engaño. Ella ha sido la otra mujer, y se ha alejado de sus propias relaciones. Ella también ha comprometido en algo que llama "trampa emocional", las relaciones con los hombres que no son físicas, sino que pueden sentirse "más intensas que el sexo". Ocasionalmente, esos asuntos platónicos pero calientes pueden abrirla al hombre que realmente está viendo. El engaño emocional la hace sentir viva, y ella trae esa casa, donde se traduce en un sexo increíble.

Hacer trampa rompió una de sus relaciones más largas y importantes, pero el poder de tomar algo que no pertenece a ella todavía se cautivan. "Ambas personas sienten eso, y están desesperadas y animalistas y de alguna manera extrañamente honesta", dice ella. Lily compara la infidelidad a las drogas, donde hay un viaje emocionante, pero un vacío al final. "Si ganas con ese hombre con el que estás engañando, y ambos se hacen entre sí la persona principal, has perdido el sentido del peligro, has perdido todo lo que alimentaba la experiencia".

Pido si ella siempre va a hacer trampa. "Espero que no", dice ella. "Me gustaría encontrar a alguien con quien pueda comprometerme. Es un vínculo sagrado, ¿no es así?" Ella le pregunta a la pregunta casi disculpándose, y luego espera como si pudiera tener la respuesta. Su tono es melancólico, como si ambos deseara que hubiera algo como un vínculo sagrado y, simultáneamente, cree que un vínculo es una trampa sagrada.

Entonces, ¿cómo llegaron los estadounidenses a ser tan rígidos y exigentes, no solo de nuestros socios y nosotros mismos, sino de la relación matrimonial en sí? El estadounidense típico, si hay uno, tiene "ideales elevados" sobre el matrimonio, según Joshua Coleman, Ph.D., un experto en familia y relaciones. Estos ideales elevados han crecido de semillas simples, en su opinión. Punta al comienzo colonial de este país, a la Génesis del Nuevo Mundo. Como parte del deseo de reducir el poder del trono y las instituciones religiosas, nuestros antepasados ​​enfatizaron que el matrimonio y el divorcio deben ser gobernados por instituciones legales en lugar de las religiosas. En el siglo XVIII, la gente comenzó a adoptar la nueva idea radical que el amor debería ser la razón más fundamental del matrimonio y que los jóvenes deben ser libres de elegir a sus parejas matrimoniales de forma independiente. Antes de ese tiempo, los socios maritales fueron elegidos por las familias por razones económicas y políticas, las mismas razones por las que las personas se habían estado casando durante siglos en todo el mundo.

En el matrimonio estadounidense ideal hoy, se nos dice que nos fijemos a una persona para todo, que necesitamos, lo intelectual, espiritual, financiero, intelectual, espiritual, financiero, intelectual. Stephanie Coontz, director de investigación y educación pública para el Consejo de Familias Contemporáneas, escribió recientemente que los estadounidenses más casados ​​han comenzado "a Cocoon en la familia nuclear". Tenemos pocos amigos, advierte, y la "atomización" de la sociedad significa perder el toque con los demás. Coleman señala que, como recientemente como la década de 1960, los estadounidenses sostuvieron diferentes expectativas para el matrimonio, lo que requería que el socio marital desempeñara menos roles que en la actualidad, y los estudios muestran que, los matrimonios lógicos con expectativas más moderadas son más resistentes.

Podría ser que la forma en que nuestra percepción del matrimonio ha evolucionado las hojas de hojas pequeñas para el matrimonio prosperar. Adam Phillips, psicoterapeuta con sede en Londres y autor de Monogamy, dijo en una entrevista con Salon.com que para llevar los celos es importante en una relación. Afirma que es esencial entender que "otras personas son independientes de nuestros deseos para ellos". Esta declaración celebra la autonomía como virtud, un factor clave en la seducción. ¿Por qué la mayoría de los estadounidenses piensan en un mayor sentido de autonomía como una amenaza o una anomalía?

Karen podría haber usado más autonomía al comienzo de su vida matrimonial. Ella y Tony comenzaron como novios de secundaria. Ella lo atrapó haciendo trampa durante su compromiso, pero ella lo perdonó y esperaba que las cosas cambiaran una vez que dijeron sus votos. Tres hijos más tarde, con un recién nacido en la cuna, Karen descubrió a una fiesta cuando Tony se emborrachó y se deslizó frente a amigos y familiares, que había estado "colgando" y haciendo drogas con los 27 años de edad de Karen. sobrina. La forma en que su rostro se congeló después de que se deslizó, deja que todos en la habitación saben que era culpable. Sin ningún tipo de recursos, Karen se quedó con él durante cinco años más.

Ella también comenzó a engañarlo, y ella no ha roto ese ciclo. Ella está ahora con otro hombre, ella no confía, y para el apalancamiento, ella lo burla con la idea de que también podría estar alejada. Entró en su cuenta de AOL hace unas semanas y encontró correspondencia con docenas de mujeres. Los conoce a través del negocio que posee, los pone en su "lista de bromas", y luego aumenta el intercambio de correo electrónico a las invitaciones para bebidas y cenas. Así que Karen también se está alejando de este. Pero con los niños para cuidar, está tentada de aguantarlo y quedarse. Cuando le pregunté si podía haber hecho las cosas de manera diferente, ella dice: "Recomiendo que las personas obtienen su propia vida. Sé financieramente independiente. Si las cosas buenas vienen a ti o pasan a través de tu vida, bueno. Pero no lo necesitas".

Durante mi primer viaje a París, me encontré intimidado por el sentido de la compostura de todos. Me sorprendió cómo las personas, que de otra manera no parecían locas conversadas. Alguien explicó la psique europea; Tienen una capacidad desarrollada para "conversar" con ellos mismos. Ahora, me pregunto si esa confianza, esa capacidad de considerar con la propia alma, es algo que carece de estadounidenses. Buscamos compulsivamente a los medios de comunicación, a la sociedad, a nuestros socios para nuestra propia autoestima, sin que nunca se detenga para preguntarse cómo nuestra auto valía terminó en las manos de otra persona.

Nosotros en el nuevo mundo son novatos de tipo. Los seres humanos en otros lugares parecen más conscientes y menos aterrorizados del hecho de que una persona nace sola y muere sola, como si las personas se acostumbrieran a esa idea después de muchos cientos de años de civilización. Los estadounidenses somos como una clase superior a punto de graduarse en el mundo real, lo suficientemente verde social para pensar que todos seremos amigos para siempre y que nada cambiará.

Lujuria en la traducción El autor Druckerman llama al vasto paisaje de los terapeutas el "complejo industrial matrimonial", y ella afirma que necesita adulterio como el complejo industrial militar necesita la guerra. Esta idea particularmente estadounidense, que todos los matrimonios pueden y deben ser fijos, ha generado cientos de sitios web donde se venden libros electrónicos, servicios de asesoramiento y hojas de punta, y parte de la literatura se extiende una paranoia contagiosa. Un libro presenta 829 "letreros reveladores" de engaño, alrededor de 820 signos más de lo que nadie necesita. Las "clases" de asuntos se dividen como cepas de meningitis. Todo va bajo la lupa; Incluso regalos de Navidad. Ciertos regalos, nos dicen, siempre le darán a un tramposo (perfume a un compañero de trabajo).

Los llamados expertos refuerzan este casi prejuicio contra la privacidad o la soberanía. Prometen que si usted, el cónyuge traicionado, lea este libro electrónico, "lo conocerá mejor de lo que se conoce". Hay reglas estrictas en el complejo industrial matrimonial. Casi todos estos sitios exigen que el adúltero confience cada acto de sexo, cada conversación telefónica y cada detalle de cada asignación. El principio es una transparencia absoluta y revelada, que es antitética a las antiguas ideas de amor, en el corazón de las cuales es un pequeño misterio.

Adam Phillips dice que las relaciones son "nontechnológicas". Como los árboles, tienen una vida independiente que puede ser nutrida; A diferencia de los autos, no se pueden solucionar con un gato y una llave. Pero Dave Carder, un pastor de los Ministerios de Asesoramiento de la primera Iglesia Free Evangélica de Fullerton, y autor de Surnunder: recuperándose de asuntos extramaritales, empaca con orgullo un gato y una llave.

El cardador ha aconsejado a las familias y las parejas en los Estados Unidos y en todo el mundo. Es prominente en la multitud del terapeuta que Druckerman se reduce, y es fácil llamar a sus fórmulas elaboradas y casi algebraicas para recuperarse de la infidelidad, así como al tono alarmista en sus escritos. Pero es difícil discutir con algunos de sus puntos.

Por ejemplo, cuando pregunto si los miles de dólares gastados en la terapia de infidelidad valen la pena, sugiere que el dinero se gasta mejor allí que en los casos de divorcio y custodia. Si se pueden resolver problemas antes de ir al juzgado, es mejor para la pareja y para los niños. Afirma que los remarriajes tienen peores posibilidades estadísticas que los primeros matrimonios: un resultado de nuestro descuidando nuestros propios fundamentos psicológicos y obstaculizando.

Cuando pregunto por qué somos el único país cuyas relaciones a menudo colapsan inmediatamente bajo el peso de una infidelidad descubierta, dice que en otros países las mujeres tienen menos derechos. Los hombres engañan, y las mujeres no tienen apalancamiento para detenerlos o quejarse. No es una cuestión de tolerancia sino de libertades desiguales. Me recuerda que en algunos países, las mujeres están hechas a muerte por el adulterio.

"Entonces, ¿no es posible que las parejas y los individuos manejen esta crisis por su cuenta?" Pregunto.

"Es posible", responde él. "En Singapur, donde no hay un sistema de apoyo, lo manejan por sí mismos". Pregunto cómo. "Con una tasa de suicidio asombrosa", responde.

Hace dos años, cuando Bill descubrió a su esposa, Eleanor, estaba teniendo un asunto con un viejo amigo de la escuela secundaria, se vio obligado a admitir que él también había sido infiel. Ambos estaban devastados.

Un año después del descubrimiento, la pareja seguía siendo cintura, en lo profundo de un pantano marital infernal de la discordia, la desconfianza, el arrepentimiento y la desesperación. Se encontraron con un terapeuta de infidelidad, cuyo libro de trabajo y un programa de 12 semanas "salvaron nuestras vidas", dice Eleanor. Además de las 12 sesiones, emprendieron horas y horas de lo que el terapeuta llamó "trabajo sucio": cartas de perdón y disculpa y restitución. Confesaron todos los detalles de sus respectivos asuntos. Hicieron ejercicios de confianza. "Afortunadamente, estamos retirados", dice Bill, ya que fue un enorme compromiso de tiempo. Tomaron "pruebas de amor" y ahora hablarán de "Idioma de amor" de los demás, como si fuera una frase común. Según ambos, su matrimonio está prosperando, y es mejor ahora que antes.

Por mucho que a veces huyo de las filosofías de cowboy de mejillas rubices del mundo de la autoayuda, es parte del relevante para el progreso de los derechos de los derechos de este país. Las instrucciones de Plainspoken y Earnest del cardador son de alguna manera el (posiblemente ilegítimo) al bisnieto de Thomas Paine.Sentido común. Estos tratados pertenecen a la identidad estadounidense.

El progreso puede ser poco libre. Anna se enteró de Henri hace seis meses, cuando envió un correo electrónico a que él venía a la ciudad. Y luego se envió por correo electrónico. Y otra vez. Su ardor cruzó la línea de espontánea a premeditada. Cuando llegó, él la besó frente a alguien que ambos conocían; Esto provocó una muerte de buzz de responsabilidad. Su lenguaje corporal traicionó una agenda y una punzada de culpa.

Ella lo llevó a casa, pero no era lo mismo. Ninguno de los partidos lo admitió, y todavía eran cariñosos y abiertos después, pero el asunto terminó. Según Druckerman, si es el prototipo de un francés, se alejará de esto sin necesidad de confesar, sin una conciencia ardiente, sin necesidad de recurrir a la terapia para la absolución, y lo más importante, libre de cualquier deseo subconsciente de ser atrapado. Cuando Tariq me dijo: "Nadie es atrapado si no quiere ser atrapado". Henri sabrá que lo que hizo no era del todo correcto, pero no tirará de su alma, creyendo que lo que hizo estaba completamente equivocado. Él no lo verá como un reflejo en su esposa y cuánto la ama, y ​​quizás nunca se convertirá en un reflejo sobre su esposa y cuánto la ama.

Y, por lo tanto, para Anna, Henri se desvaneció, lo que gimió como un espejismo que desaparece cuando el calor finalmente le deja caer.

Nota de ED: esta historia se publicó originalmente en la edición de marzo de 2007 de la mejor vida.

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