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Si parece que no se puede abrir una bolsa de patatas fritas sin comer cada uno o pizza desean y galletas con tanta intensidad como un fumador anhela un cigarrillo, usted podría tener una adicción legítima. Algunas personas apuntarsecomiendo comida chatarra regularmente a los malos hábitos o una falta de autocontrol, pero nuevas investigaciones apuntan a la existencia de adicción a la comida.

Nicole Avena, Ph.D., neurólogo en el Hospital Mount Sinai St. Luke en Nueva York, se ha investigado la ciencia detrás de la adicción. En un reportaje para la edición de septiembre deNational Geographic revista titulada"El adicto cerebro" El Dr. Avena y otros investigadores han descubierto que las personas pueden llegar a ser enganchado en los alimentos de la misma manera drogadictos pican para su próxima dosis.

Aunque elManual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) no lo hace la lista de adicción a la comida como un trastorno, sí reconoce otra adicción conductual: los juegos de azar. Al igual que los juegos de azar, la comida chatarra tiene efectos sobre el sistema de recompensa del cerebro, que se cree que conduce a una adicción conductual.

"Adicción a la comida puede ser difícil de definir porque no se ha establecido como una condición médica por la comunidad médica aún", explica el Dr. Avena. "Sin embargo, las personas que sienten que pueden tener una adicción a la comida puede prestar atención a ciertos signos, como el gasto de una cantidad excesiva de tiempo pensando en la comida o comer, atracones, los síntomas de abstinencia cuando se niegan a sí mismos de la comida chatarra, y los antojos que puede interferir con su capacidad para cumplir con las obligaciones de trabajo, la escuela o el hogar ".

Dado que las personas tienden a alimentos antojos que son más altos en azúcar y carbohidratos refinados, que no es ninguna sorpresa que estos eran los tipos de alimentos investigadores encontraron que es el más adictivo. El Dr. Avena dice que su investigación encontró que los alimentos que están más altamente procesados ​​son más propensos a ser adictivo,

"Hemos encontrado que la pizza era el más adictivo, seguido por el chocolate, patatas fritas y galletas," dice ella. "Además, hemos encontrado que los alimentos que tenían una mayor carga glucémica, y los de alto contenido en grasas, eran más propensos a ser adictivo. En cuanto a por qué estos alimentos son más adictivo, tiene que ver con el hecho de que pueden afectar al cerebro recompensar a los sistemas de una manera que puede producir cambios en el cerebro que se asemejan a lo que se podría ver con un medicamento, como el alcohol o la nicotina ".

Aunque es importante comer este tipo de alimentos con moderación, puede ser físicamente imposible que alguien con una adicción a la comida para controlar a sí mismos en torno a sus comidas favoritas de comida para llevar y bocadillos.

Si encuentra que los alimentos se hace cargo de su vida y haciendo infeliz, puede ser hora de buscar tratamiento antes de que surjan problemas médicos más graves como la obesidad o la diabetes. Algunas personas pueden no estar seguros de cómo buscar tratamiento, ya que la adicción a la comida no ha sido una condición médica establecida. Sin embargo, hay cursos de tratamiento que han tenido éxito, el doctor explica Avena, tales como programas de 12 pasos que se centran en la adicción a la comida, asesoramiento nutricional, la farmacología o incluso en algunos casos.

"Si tiene dudas o comportamientos alimentarios, siempre es una buena idea hablar con su médico de atención primaria, ya que a menudo le puede guiar sobre los mejores primeros pasos a seguir," dice ella. "Adicción a la comida es un poco diferente para cada uno, por lo que es necesario que haya tratamientos individualizados".

A veces, el derribo de una bolsa entera de papas fritas o devorar una pizza entera no es sólo un hábito poco saludable; que podría ser el signo de un problema más grande. Si cree que puede estar viviendo con una adicción a la comida, asegúrese de hablar con su médico y buscar tratamiento.